ÉLISE. Mais quelle invention trouver, s'il se doit conclure ce soir? VALERE. Il faut demander un délai, et feindre quelque maladie. ÉLISE. Mais on découvrira la feinte, si on appelle les mé decins. VALÈRE. Vous moquez-vous? Y connoissent-ils quelque chose? Allez, allez, vous pourrez avec eux avoir quel mal il vous plaira; ils vous trouveront des raisons pour vous dire d'où cela vient. SCÈNE IX. HARPAGON, ÉLIse, valère. HARPAGON, à part, dans le fond du théâtre. Ce n'est rien, dieu merci. VALÈRE, sans voir Harpagon. Enfin notre dernier recours, c'est que la fuite nous peut mettre à couvert de tout; et si votre amour, belle Élise, est capable d'une fermeté... (apercevant Harpagon.) Oui, il faut qu'une fille obéisse à son père. Il ne faut point qu'elle regarde comme un mari est fait; et lorsque la grande raison de sans dot s'y rencontre, elle doit être prête à prendre tout ce qu'on lui donne. HARPAGON. Bon! Voilà bien parler cela! VALÈRE. Monsieur, je vous demande pardon si je m'emporte un peu, et prends la hardiesse de lui parler comme je fais. HARPAGON. Comment! j'en suis ravi, et je veux que tu prennes sur elle un pouvoir absolu. (à Elise.) Oui, tu as beau fuir, je lui donne l'autorité que le ciel me donne sur toi, et j'entends que tu fasses tout ce qu'il te dira. VALÈRE, à Élise. Après cela, résistez à mes remontrances. SCÈNE X. HARPAGON, VALÈRE. VALÈRE. MONSIEUR, je vais la suivre, pour lui continuer les leçons que je lui faisois. HARPAGON. Oui; tu m'obligeras, certes. VALERE. Il est bon de lui tenir un peu la bride haute. HARPAGON. Cela est vrai. Il faut... VALERE. Ne vous mettez pas en peine. Je crois que j'en viendrai à bout. HARPAGON. Fais, fais. Je m'en vais faire un petit tour en ville, et reviens tout à l'heure. VALERE, adressant la parole à Élise, en s'en allant du côté par où elle est sortie. Oui, l'argent est plus précieux que toutes les choses du monde, et vous devez rendre grâce au ciel de l'honnête homme de père qu'il vous a donné. Il sait ce que c'est que de vivre. Lorsqu'on s'offre de prendre une fille sans dot, on ne doit point regarder plus avant. Tout est renfermé là-dedans; et sans dot tient lieu de beauté, de jeunesse, de naissance, d'honneur, de sagesse et de probité. HARPAGON, seul. Ah! le brave garçon! voilà parler comme un oracle! Heureux qui peut avoir un domestique de la sorte! FIN DU PREMIER ACTE. ACTE SECOND. SCÈNE I. CLÉANTE, LA FLÈCHE. CLÉANTE. Аn! traître que tu es, où t'es-tu donc allé fourrer? Ne t'avois-je pas donné ordre...? LA FLÈCHE. Oui, monsieur, je m'étois rendu ici pour vous attendre de pied ferme; mais monsieur votre père, le plus malgracieux des hommes, m'a chassé dehors malgré moi, et j'ai couru risque d'être battu. CLEANTE. Comment va notre affaire? Les choses pressent plus que jamais. Depuis que je t'ai vu, j'ai découvert que mon père est mon rival. LA FLÈCHE. Votre père amoureux? CLEANTE. Oui; et j'ai eu toutes les peines du monde à lui cacher le trouble où cette nouvelle m'a mis. LA FLÈCHE. Lui, se mêler d'aimer! De quoi diable s'avise-t-il? Se MOLIERE. 4. 26 moque-t-il du monde? et l'amour a-t-il été fait pour des Il a fallu pour mes péchés que cette passion lui soit venue en tête. LA FLÈCHE. Mais par quelle raison lui faire un mystère de votre amour? CLEANTE. Pour lui donner moins de soupçon, et me conserver, au besoin, des ouvertures plus aisées pour détourner ce mariage. Quelle réponse t'a-t-on faite ? LA FLÈCHE. Ma foi, monsieur, ceux qui empruntent sont bien malheureux; et il faut essuyer d'étranges choses lorsqu'on est réduit à passer, comme vous, par les mains des fesseMatthieu. CLEANTE L'affaire ne se fera point? LA FLÈCHE. Pardonnez-moi. Notre maître Simon, le courtier qu'on nous a donné, homme agissant et plein de zèle, dit qu'il a fait rage pour vous, et il assure que votre seule physionomie lui a gagné le cœur. Fesse-Matthieu. On prétend que l'expression de fesse-Matthieu vient par abréviation de cette phrase : « Il fait ce que faisoit « Matthieu avant sa conversion. » |