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chofes de ne la point épargner, nous en fimes d'abord boire a mon maitre deux ou trois pintes à longs traits. Une heure après, nous réiterames; puis retournant encore de tems en tems à la charge, nous verfames dans fon eftomac un déluge d'eau. D'un autre côté, le chirur gien nous fecondant par la quantité de fang qu'il tiroit, nous réduisimes en moins de deux jours le vieux Chanoine à l'extrémité.

Ce bon ecclefiaftique n'en pouvant plus, comme je voulois lui faire avaler encore un grand verre du fpéci fique, me dit d'une voix foible: Arrête, Gil Blas, ne m'en donne pas davantage, mon ami. Je vois bien qu'il faut mourir, malgré la vertu de l'eau; et quoiqu'il me refte à peine une goutte de fang, je ne me porte pas mieux pour cela. Ce qui prouve bien que le plus habile Médecin du monde ne fauroit prolonger nos jours, quand leur terme fatal èft arrivé. Va me chercher un Notaire, je veux faire mon teftament. A ces derniers mots, que je n'étois pas fâché d'entendre, j'affectai de paroitre fort trifte, et cachant l'envie que j'avois de m'acquiter de la commiffion qu'il me donnoit: Hé! mais, Monfieur, lui dis-je, vous n'étes pas fi bas, Dieu merci, que vous ne puiffiez vous relever. Non non, repartit-il, mon exfant, c'en èft fait. Je fens que la goutte remonte, et que la mort s'approche, hate-toi d'aller où je t'ai dit. fe m'apperçus effectivement qu'il changeoit à vue d'œil, et la chofe me parut fi preffante que je fortis vite pour faire ce qu'il m'ordonnoit, laiffant auprès de lui la Dame Jacinte, qui craignoit encore plus que moi qu'il ne mourût fans tefter. J'entrai dans la maison du premier Notaire dont on m'enfeigna la demeure, et le trouvant chez lui: Monfieur, lui dis-je, le Licentié Sédillo mon maître tire à fa fin, il veut faire écrire fes dernières volontés, il n'y a pas un moment à perdre. Le Notaire étoit un petit vieillard gai qui fe plaîfoit à railler. Il me demanda quel Médecin voyoit le Chanoine. Je lui répondis que c'étoit le Docteur Sangrado. A ce nom, prénant brufquement fon manteau et fon chapeau; Vive Dieu! s'écria-t-il, partons donc en diligence; car ce Docteur eft fi expéditif, qu'il ne donne pas le tems à fes malades d'appeller des Notaires. Cet homme-là m'a fouflé bien des teftamens.

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En parlant de cette forte, il s'empreffa de fortir avec moi; et pendant que nous marchions tous deux à grands pas pour prévenir l'agonie, je lui dis: Monfieur, vous favez qu'un teftateur mourant manque fouvent de memoire. Si par hazard mon maître vient à m'oublier, je vous prie de le faire fouvenir de mon zèle. Je le veux bien, mon enfant, me répondit le petit Notaire, tu peux compter là-deffus. Je l'exhorterai même à te donner quelque chofe de confiderable, pour peu qu'il foit difpofé à reconnoitre tes fervices. Le Licentié, quand nous arrivames dans fa chambre, avoit encore tout fon bon fens. La Dame Jacinte, le vifage baigné de pleurs de commande, étoit auprès de lui. Elle venoit de jouer fon rôle, et de préparer le bon-homme à lui faire beaucoup de bien. Nous laiffames le Notaire feul avec mon maître, et paffames elle et moi dans l'antichambre, où nous rencontrames le Chirurgien, que le Médecin envoyoit pour faire une nouvelle et dernière faignée. Nous l'arrê tames. Attendez, Maître Martin, lui dit la gouver nante, vous ne fauriez entrer préfentement dans la chambre du Seigneur Sédillo. Il va dicter fes dernières volontés à un Notaire qui èft avec lui. Vous le faignerez quand il aura fait fon teftament.

Nous avions grand' peur, la Béate et moi, que le Licentié ne mourût en teftant; mais par bonheur, l'acte qui caufoit notre inquiétude fe fit. Nous vimes fortir les Notaire, qui me trouvant fur fon paffage, me frappa fur l'épaule, et me dit en fouriant, on n'a point oublié Gil Blas. A ces mots, je reffentis une joie toute des plus vives, et je fus fi bon gré à mon maître de s'être fouvenu de moi, que je me promis de bien prier Dieu pour lui après la mort, qui ne manqua pas d'arriver bientôt; car le chirurgien l'ayant encore faigné, le pauvre vieillard, qui n'étoit déjà que trop affoibli, expira prefque dans le moment. Comme il rendoit les derniers foupirs, le Médecin parut et demeura un peu fot, malgré l'habitude qu'il avoit de dépêcher fes malades. Cependant, loin d'imputer la mort du Chanoine à la boiffen et aux faig. nées, il-fortit en difant d'un air froid, qu'on ne lui avoit pas tiré affez de fang, ni fait boire affez d'eau chaude. L'executeur de la haute médecine, je veux dire le Chi

rurgien,

rurgien, voyant auffi qu'on n'avoit plus befoin de fon miniftère, fuivit le Docteur Sangrado.

Sitôt que nous vimes le patron fans vie, nous fimes, Dame Jacinte, Inéfille, et moi, un concert de cris funèbres, qui fut entendu de tout le voisinage. La Béate fur tout, qui avoit le plus grand fujèt de fe réjouir, pouffoit des accents fi plaintifs, qu'elle fembloit être la perfonne du monde la plus touchée. Dans un inftant la chambre fe reinplit de gens, moins attirés par la compaffion que par la curiofité. Les parents du défunt n'eurent pas plutôt vent de fa mort, qu'ils vinrent fondre au logis, et faire mettre le fcellé par-tout. Ils trouvèrent la gouvernante fi affligée, qu'ils crurent d'abord que le Chanoine n'avoit point fait de teftament. Mais ils apprirent bientôt qu'il y en avoit un, revêtu de toutes les formalités néceffaires; et lorfqu'on vint à l'ouvrir, et qu'ils virent que le teftateur avoit difpofé de fes meilleurs effets en faveur de la Dame Jacinte et de la petite fille, ils firent fon oraifon funebre dans des termes peu honorables à fa mémoire. Ils apoftrophèrent en même tems la Béate, et me donnèrent auffi quelques louanges. Il faut avouer que je les meritois bien. Le Licentié, devant Dieu foit fon âme, pour m'engager à me fouvenir de lui toute ma vie, s'expliquoit ainfi pour mon compte, par un article de fon teftament: Hem, puifque Gil Blas eft un garçon qui a déjà de la Littérature, pour achever de le rendre favant, je lui laiffe ma Bibliotheque, tous mes livres, et mes manuferits fans aucune exception.

J'ignorois où pouvoit être cette prétendue Bibliotheque, je ne m'étois point apperçu qu'il y en eut une dans la mailon. Je favois feulement qu'il y avoit quelques pa piers avec cinq ou fix volumes fur deux petits ais de fapin, dans le cabinet de mon maître. C'étoit.là mon lègs. Encore les livres ne pouvoient-ils m'être d'une grande utilité. L'un avoit pour titre, Le Cuifinier Parfait; l'autre traitoit de l'Indigeftion, et de la Manière de la guérir; et les autres étoient les quatre parties du Bréviaire, que les vers avoient rongés à demi. A l'égard des manufcrits, le plus curieux contenoit toutes les pieces d'un procés que le Chanoine avoit eu autrefois pour fa Prebende. Après avoir examiné mon legs avec plus d'at

tention

tention qu'il n'en m'éritoit, je l'abandonnai aux parents qui me l'avoient tant envié. Je leur remis même l'habit dont j'étois revêtu, et je repris le mien, bornant à mes gages le fruit de mes fervices. J'allai chercher enfuite une autre maifon. Pour la Dame Jacinte, outre les fommes qui lui avoient été léguées, elle eut encore de bonnes nippes, qu'à l'aide de fon bon ami elle avoit détournées pendant la maladie du Licentiè.

CHAPITRE HI.

Gil Blas s'engage au fervice du Docteur Sangrado, et devient un célebre Médecin.

E réfolus d'aller trouver le Seigneur Arias de Lon

11 me

condition: mais comme j'étois prêt d'entrer dans le culde fac où il demeuroit, je rencontrai le Docteur Sangrado, que je n'avois point vu depuis le jour de la mort. de mon maître, et je pris la liberté de le faluer. remit dans le moment, quoique j'euffe changé d'habit, et témoignant quelque joie de me voir: He! te voilà, mon enfant, me dit-il, je penfois à toi tout-à-l'heure, J'ai befoin d'un bon garçon pour me fervir, et je fongeois que tu ferois bien mon fait, fi tù favois lire et écrire, Monfieur, lui repondis-je, fur ce pié-là je fuis donc votre affaire. Cela étant, reprit-il, tu ès l'homme qu'il me faut. Viens chez moi, tu n'y auras que de l'agrément, je te traiterai avec diftinétion, je ne te donnerai point de gages, mais rien ne te manquera. J'aurai foin de t'entretenir proprement, et je t'enfeignerai le grand art de guérir toutes les maladies. En un mot, tu feras plutôt mon éleve que mon valet.

J'acceptai la propofition du Docteur, dans l'efpérance que je pourrois, fous un fi favant maître, me rendre illuftre dans la médecine. Il me mena chez lui fur le champ, pour m'installer dans l'emploi qu'il me destinoit ; et cet emploi confiftoit à écrire le nom et la demeure des malades, qui l'envoyoient chercher, pendant qu'il étoit en ville. Il y avoit pour cet effet au logis un régitre, dans lequel une vieille fervante, qu'il avoit pour tout domestique, marquoit les adreffes; mais outre qu'elle ne favoit point l'ortographe, elle écrivoit fi mal qu'on ne pouvoit

pouvoit le plus fouvent déchifrer fon écriture. Il me chargea du foin de tenir ce livre, qu'on pouvoit jufte ment appeller un régitre mortuaire, puifque les gens dont je prenois les noms mouroient prefque tous. J'infcrivois, pour ainfi parler, fes perfonnes qui vouloient partir pour l'autre monde, comme un commis dans un bureau de voiture publique écrit le nom de ceux qui retiennent des places. J'avois fouvent la plume à la main parce qu'il n'y avoit point en ce tems-là de Médecin à Valladolid plus accrédité que le Docteur Sangrado. I Il s'étoit mis en réputation dans le public par un verbiage fpécieux foutenu d'un air impofant, et par quelques cures heureufes qui lui avoient fait plus d'honneur qu'il n'en méritoit.

Il ne manquoit pas de pratique, ni par confequent de bien. 11 n'en fefoit pas toutefois meilleure chère. On vivoit chez lui très frugalement. Nous ne mangions d'ordinaire que des pois, des fèves, des pommes cuites, ou du fromage. Il difoit que ces aliments étoient les plus convenables à l'eftomac, comme étant les plus propres à la trituration, c'èst-à-dire, à être broyés plus ailément. Néanmoins, quoiqu'il les crût de facile degeftion, il ne vouloit point qu'on s'en raffafiât, en quoi certes il fe montroit fort raisonnable. Mais s'il nous défendoit, à la fervante et à moi, de manger beaucoup, en récompenfe il nous permettoit de boire de l'eau à difcrétion. Bien loin de nous prefcrire des bornes là-deffus, il nous difoit quelquefois: Buvez, mes enfants. La fanté confifte dans la foupleffe et l'humectation des parties. Buvez de l'éau abondamment, c'èft un diffolvant univerfél, l'eau fond tous les fels. Le cours du fang éft-il ralenti? elle le précipite. Eft-il trop rapide? elle en arrête l'impétuofité. Notre Docteur étoit de fi bonne foi là-deffus, qu'il ne buvoit jamais lui-même que de l'eau, quoiqu'il fût dans un âge avancé. Il definiffoit la vieillelle, une phtifie naturelle, qui nous deffeche et nous confume; et fur cette définition, il déploroit l'ignorance de ceux qui nomment le vin le lait des vieillards. 11. foutenoit que le vin les ufe et les detruit; et difoit fort éloquemment, que cette liqueur funefte eft pour eux, comme pour tout le monde, un ami qui trahit, et un plaifir qui trompe.

Malgré

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