Dont on aurait grand tort d'être si fort éprise. SCÈNE VII. Célimène, Eliante, Alceste, Philinte. Alc., (à Cél.) Hé bien! je me suis tû, malgré ce que je vai Et j'ai laissé parler tout le monde avant moi. Ai-je pris sur moi-même un assez long empire? Cél. Mais je tombe d'accord de mon crime envers vous. Alc. Vous voyez ce que peut une indigne tendresse, C'est par-là seulement que, dans tous les esprits, Et qu'après cet éclat qu'un noble cœur abhorre Cél. Moi, renoncer au monde avant que de vieillir! Alc. Et, s'il faut qu'à mes feux votre flamme réponde, Cél. La solitude effraie une âme de vingt ans. Alc. Non, mon cœur à présent vous déteste, SCÈNE VIII. Eliante, Alceste, Philinte. Alc., (à Eliante.) Madame, cent vertus ornent votre beauté, Et je n'ai vu qu'en vous de la sincérité ; De vous, depuis long-temps, je fais un cas extrême: Je m'en sens trop indigne, et commence à connaître Eli. Vous pouvez suivre cette pensée ; Ma main de se donner n'est pas embarrassée e; Et voilà votre ami, sans trop m'inquiéter, Qui, si je l'en priais, la pourrait accepter. Phil. Ah! cet honneur, madame, est toute mon envie, Et j'y sacrifierais et mon sang et ma vie. Alc. Puissiez-vous, pour goûter de vrais contentements, L'un pour l'autre à jamais garder ces sentiments! Trahi de toutes parts, accablé d'injustices, Phil. Allons, madame, allons employer toute chose Pour rompre le dessein que son cœur se propose. MÉROPE TRAGÉDIE EN CINQ ACTES, PAR VOLTAIRE. [MARIE FRANÇOIS AROUET DE VOLTAIRE, né à Châtenay près Paris en 1694, est un des plus beaux génies qu'ait produits la France. Son style est toujours clair, vigoureux et précis. Dans ses poésies légères, où il n'a pas d'égal en France, et dans ses contes philosophiques, il a montré tout re que l'esprit a de plus fin, de plus flexible et de plus piquant; mais dans les sujets graves qu'il a traités, son style a la richesse, la majesté, et l'écla qui leur conviennent. Ses principaux ouvrages sont: La Henriade, Edipe, Zaïre, Mérope, Alzire, Mahomet, l'Histoire de Charles XII., le Siècle de Louis XIV., l'Essai sur les Mœurs, le Dictionnaire Philosophique. Voltaire se montre généralement un des plus enthousiastes adorateurs de l'Éternel, et un des plus sincères admirateurs de ses œuvres; et dans sa défense de Calas et de Sirven, il montre également qu'il fut l'ardent défenseur de l'humanité e de la tolérance. Il mourut à Paris en 1778.] PERSONNAGES. MÉROPE, Veuve de Cresphonte, roi de Messène. EGISTHE, fils de Mérope. POLYPHONTE, tyran de Messène. NARBAS, vieillard. EURYCLES, favori de Mérope. La scene est à Messène, dans le palais de Mérope. ACTE PREMIER. SCENE PREMIÈRE. Mérope, Isménie. Ism. Grande reine, écartez ces horribles images; Goûtez des jours sereins, nés du sein des orages. Les dieux nous ont donné la victoire et la paix : Ainsi que leur courroux ressentez leurs bienfaits; Messène, après quinze ans de guerres intestines, Lève un front moins timide, et sort de ses ruines. Mér. Me rendrez-vous mon fils, dieux témoins de mes larmes ? Égisthe est-il vivant? Avez-vous conservé C'est votre fils, hélas! c'est le pur sang d'Alcide. Du plus juste des rois, et du plus grand des dieux, Ism. Mais quoi! cet intérêt et si juste et si tendre Mér. Je suis mère; et tu peux encor t'en étonner? Ism. Du sang dont vous sortez l'auguste caractère Sera-t-il effacé par cet amour de mère? Son enfance était chère à vos yeux éplorés; Mais vous avez peu vu ce fils que vous pleurez. Mér. Mon cœur a vu toujours ce fils que je regrette: Ses périls nourrissaient ma tendresse inquiète; Un si juste intérêt s'accroît avec le temps. Un mot seul de Narbas, depuis plus de quatre ans, Vint dans la solitude où j'étais retenue Porter un nouveau trouble à mon âme éperdue: Égisthe, écrivait-il, mérite un meilleur sort: Il est digne de vous et des dieux dont il comt |