Cicéron, dans fon excellent livre de la Nature des Dieux, dit que la déeffe Aflarté, révérée des Syriens, était Vénus même, et qu'elle époufa Adonis. On fait de plus qu'on célébrait la fête d'Adonis, chez les Philiftins. Ainfi ce qui ferait ailleurs un mélange abfurde du profane et du facré fe place ici de foi-même.

PERSONNAGES DU PROLOGUE.

LA VOLUPTÉ.

PLAISIRS et AMOURS.

BACCHUS.

HERCULE.

LA VERTU.

Suivans de la Vertu.

( le théâtre représente la falle de l'opéra.)

LA VOLUPTÉ fur fon trône, entourée des Plaisirs et des

L A

Amours.

VOLUPTÉ.

SUR les bords fortunés embellis

par

la Seine

Je règne dès long-temps.

Je préfide aux concerts charmans
Que donne Melpomène.

Amours, Plaifirs, Jeux féducteurs,
Que le loifir fit naître au fein de la molleffe,
Répandez vos douces erreurs ;

• Verfez dans tous les cœurs
Votre charmante ivreffe ;
Régnez, répandez mes faveurs.

CHOEUR à parodier.

Répandons, &c.

Venez, Mortels, accourez à mes yeux : Regardez, imitez les enfans de la gloire :

Ils m'ont tous cédé la victoire.

Mars les rendit cruels, et je les rends heureux.

(Entrée de héros armés et tenant dans leurs mains des

guirlandes de fleurs.)

BACCHUS à Hercule.

Nous fommes les enfans du maître du tonnerre : Notre nom jadis redouté

Ne périra point fur la terre ;

Mais parlons avec liberté :

Parmi tant de lauriers qui ceignent votre tête,
Dites-moi quelle eft la conquête

Dont le grand cœur d'Alcide était le plus flatté ?

HERCULE.

Ah! ne me parlez plus de mes travaux pénibles,
Ni des cieux que j'ai foutenus:

En ces lieux je ne connais plus
Que la charmante Iole et les Plaifirs paifibles.
Mais vous, Bacchus, dont la valeur

Fit du fang des humains rougir la terre et l'onde,
Quel plaifir, quel barbare honneur
Trouvez-vous à troubler le monde ?

3

BACCHUS

Ariane m'ôte à jamais

Le fouvenir de mes brillans forfaits;
Et par mes préfens fecourables

Je ravis lá raifon aux mortels miférables

Pour leur faire oublier tous les maux que j'ai faits.

4

(enfemble.)

Volupté, reçois nos hommages;

Enchante dans ces lieux

Les héros, les dieux et les fages: Sans tes plaisirs, fans tes doux avantages, Eft-il des fages et des dieux ?

UN AMOUR.

Jupiter n'eft point heureux
Par les coups de fon tonnerre.
Amour, il doit à tes feux
Ces momens fi précieux

Qu'il vient goûter fur la terre.

Ah! quelle éclatante lumière

Fait pâlir les clartés du beau jour qui nous luit?
Quelle eft cette nymphe févère
Que la Sageffe conduit ?

CHOEUR.

Fuyons la Vertu cruelle;
Les Plaifirs font bannis par elle.

L A VERTU.

Mère des Plaifirs et des Jeux, Néceffaire aux mortels, et fouvent trop fatale, Non, je ne fuis point ta rivale :

Je viens m'unir à toi pour mieux régner fur eux.
Sans moi, de tes plaifirs l'erreur eft paffagère ;
Sans toi, l'on ne m'écoute pas:

Il faut que mon flambeau t'éclaire,
Mais j'ai besoin de tes appas.

Je veux inftruire et je dois plaire.
Viens de ta main charmante orner la Vérité.
Difparaiffez, guerriers confacrés par la fable:
Un Alcide véritable

Va paraître en ce lieu, comme vous enchanté.

Chantons fa gloire et fa faibleffe, Et voyons ce héros par l'amour abattu