Ne se mette pas en colère; Plus de vingt pas au-dessous d'elle; 21 Tu la troubles! reprit cette bête cruelle, Car vous ne m'épargnez guère, Vous, vos bergers, et vos chiens". On me l'a dit: il faut que je me venge. >> Le Loup l'emporte, et puis le mange, Les Serpents sont des animaux qui rampent, c'est-à-dire glissent sur le ventre, ce sont des reptiles; les couleuvres et les vipères sont donc des serpents. La morsure des vipères est dangereuse parce que leur bouche est armée de deux dents venimeuses. Le serpent a toujours été considéré comme l'emblème de la prudence. Langue de serpent ou langue de vipère veut dire : personne médisante. La Lime est un instrument d'acier très dur, avec des entailles et qui sert à travailler, à user et à polir les autres métaux. Serpent. Lime. On conte qu'un Serpent, voisin d'un horloger (C'était pour l'horloger un mauvais voisinage), Entra dans sa boutique, et, cherchant à manger, 1. Je me vas désaltérant, je me désaltère; on disait: je vais ou je vas. 2. C'est évident, l'eau descend du loup vers l'agneau. 3. Je ne l'ai pas fait, car je n'étais pas né. 4. Voilà donc l'agneau responsable de ce que font les bergers et les chiens ses maîtres et ses geôliers; c'est honteux ! 5. On me l'a dit; il n'a même pas véri fié si l'on avait eu raison de le lui dire. 6. Les procès sont des discussions devant les tribunaux, et les formalités, les formes en sont réglées par la justice; le loup fait là ce qu'on appelle une exécution sommaire. 7. On raconte. N'y rencontra pour tout potage1 Qu'une Lime d'acier qu'il se mit à ronger. Cette Lime lui dit, sans se mettre en colère : << Pauvre ignorant! eh, que prétends-tu faire ? Tu te prends à plus dur que toi. Petit Serpent à tête folle, Plutôt que d'emporter de moi Seulement le quart d'une obole3, Tu te romprais toutes les dents : Je ne crains que celles du Temps". » Ceci s'adresse à vous, esprits du dernier ordre, Qui, n'étant, bons à rien 5, cherchez sur tout à mordre 6. Vous vous tourmentez vainement. Croyez-vous que vos dents impriment leurs outrages Sur tant de beaux ouvrages 7? Ils sont pour vous d'airain", d'acier, de diamant. Le Cerf est un très bel animal, qui vit dans les forêts, remarquable surtout par le bois qui orne sa tête, et qui se renouvelle tous les ans. Il vit de quinze à vingt ans et l'on en compte un assez grand nombre dans nos forêts. On lui fait la chasse pour sa chair. que l'on mange, pour sa peau et pour ses cornes, que l'on emploie à divers usages. La femelle du cerf est la biche, et leurs petits s'appellent des faons. Il paraît que le cerf verse quelques larmes quand il va mourir; mais c'est un effet tout physique, il ne faut pas voir là l'expression d'un sentiment l'homme est le seul être qui puisse Cerf.- Haut. 1m, 20; long. 2 m. pleurer ou rire. Un Cerf, à la faveur d'une Vigne fort haute 9, 1. En guise de potage, de soupe. 2. Tu attaques. 3. L'obole était la vingt-cinquième partie d'un sou. 4. Le Temps était un dieu au paganisme; on le représentait avec une faux pour montrer qu'il détruit tout à la longue. Il ne devrait donc pas être question de ses dents; mais le vers est si beau! 5. Plus méprisables que tous les autres. 6. A mordre sur tout. 7. Ceci est au figuré; il s'agit des critiques adressées par de mauvais auteurs aux livres des grands hommes. 8. L'airain ou bronze, alliage de culvre et d'étain, est moins résistant que l'acier ou fer trempé, et le diamant est le plus dur de tous les corps. 9. Dans le midi de la France et en Italie, les vignes se développent sur les branches des arbres. 10. De la mort. Les veneurs', pour ce coup2, croyaient leurs chiens en faute « J'ai mérité, dit-il, ce juste châtiment : 8 Vraie image de ceux qui profanent l'asile 22 LE LOUP 10 DEVENU BERGER Les bergers se servent d'une houlette, long bâton muni d'une petite pelle pour lancer de la terre aux moutons et les faire ainsi avancer ou les empècher de s'écarter du troupeau. La Cornemuse ou Musette est un instrument de musique avec un réservoir d'air en peau de mouton dont se servaient autrefois les bergers; ils s'en servent encore dans quelques régions, particulièrement en Italie. Beaucoup confondent cet instrument avec le Biniou, sont de flûte populaire en Bretagne. Un Loup qui commençait 'd'avoir petite part Cornemuse. Crut qu'il fallait s'aider de la peau du renard 12. Il s'habille en berger, endosse un hoqueton 14, Sans oublier la cornemuse. Pour pousser jusqu'au bout la ruse, Il aurait volontiers écrit sur son chapeau : « C'est moi qui suis Guillot, berger de ce troupeau. » Sa personne étant ainsi faite 15, Et ses pieds de devant 16 posés sur sa houlette, 1. Les chasseurs, le gibier s'appelle aussi venaison. rager, les entrailles de la bête qu'ils ont chassée avec succès. 9. De pleurer à l'arrivée des chasseurs 10. Voir page 10. 11. Qui ne pouvait presque plus en manger, tant les chiens faisaient bonne garde. 12. Avoir recours à la ruse, comme le renard. 13. Ne plus se présenter comme loup. 14. Casaque de berger, très chaude. 15. S'étant ainsi déguisé. 16. Il est berger, il n'a pas encore de mains, mais il n'a plus de pattes. Guillot le sycophante1 approche doucement. Son chien dormait aussi, comme aussi sa musette3. Et, pour pouvoir mener vers son fort les brebis, Mais cela gâta son affaire; Il ne put du pasteur contrefaire la voix", Chacun se réveille à ce son, Les brebis, le chien, le garçon9. Ne put ni fuir ni se défendre. Toujours par quelque endroit fourbes se laissent prendre11, Quiconque est loup agisse en loup; C'est le plus certain de beaucoup 12. 23 LE LION 13 ABATTU PAR L'HOMME On exposait une peinture Où l'artisan 14 avait tracé Un lion d'immense stature 15 Par un seul homme terrassé 16. Les regardants 17 en tiraient gloire. 1. Le trompeur (note de La Fontaine). Les sycophantes étaient chez les anciens Grecs des dénonciateurs très détestés. 2. Sur l'herbe tendre. 3. La musette étant silencieuse par suite du sommeil de Guillot,on peut dire qu'elle dort aussi. 4. Sa retraite au fond des bois. 5. Parler comme les bergers dont il avait l'habit. 6. Reproduire en imitant. 7. Il se mit à hurler. 8. La ruse qu'il cherchait à tenir cachée. 9, Le berger. 10. Bruit, tapage, scandale. 11. Les fourbes sont rarement d'une habileté parfaite; il en est de même, heureu sement, des malfaiteurs. conseille ici aux méchants d'agir avec mé- 14. Nous dirions l'artiste. 15. Stature veut déjà dire haute taille. 16. Renversélaprès une lutte corps à corps. 17. Les spectateurs. 18. Leur bavardage orgueilleux. 1 Mais l'ouvrier vous a déçus 1: Il avait liberté de feindre 2. Avec plus de raison nous aurions le dessus, 24 LE SOLEIL ET LES GRENOUILLES * Les païens avaient fait du soleil un dieu qu'ils nommaient Apollon ou Phébus; ce dieu, disaient-ils, montait chaque matin sur un char attelé de quatre chevaux blancs, parcourait l'espace, et se plongeait le soir dans la mer pour se retrou ver le lendemain au même endroit que la veille. Le Sort ou Destin était un dieu aveugle tenant dans ses mains une urne contenant le sort des hommes; ses arrêts ne pouvaient pas être changés, même par Jupiter. Apollon sur son char. Aux noces d'un tyran 5 tout le peuple en liesse® Ésope seul trouvait que les gens étaient sots De témoigner tant d'allégresse. Le Soleil, disait-il, eut dessein autrefois Aussitôt on ouït 10, d'une commune voix, Se plaindre de leur destinée Les citoyennes des étangs11. «Que ferons-nous, s'il lui vient des enfants? Dirent-elles au Sort: un seul Soleil à peine Se peut souffrir 12 ; une demi-douzaine 1. Le peintre vous a trompés. 2. Il était libre de représenter les choses. d'une manière contraire à la vérité. 3. C'est faux, car les lions n'ont pas l'art de suppléer par l'intelligence à ce qui leur manque naturellement un chasseur avec un bon fusil est plus fort qu'un lion, à moins qu'il n'y ait lutte corps à corps. 4. Voir page 5. 5. D'un roi très cruel, on simplement d'un roi. Chez les anciens Grecs on appe lait tyran un prince qui ne succédait pas son père. 6. Dans la joie (vieux mot). 7. C'est-à-dire buvait beaucoup; on dit de même noyer scs chagrins dans le vin. 8. L'allégresse est une joie très vive. 9. Songea à se marier. 10. On entendit; ce mot ne se dit plus. 11. Les grenouilles. 12. On a bien de la peine à endurer la chaleur d'un soleil unique. |