LES CARACTERES DE THEOPHRASTE TRADUITS DU GREC, AVEC LES CARACTERES OU LES MOEURS DE CE SIECLE. Par M'. DE LA BRUYERE, de l'Aca ET LA CLE F, En marge & Par Ordre Alphabetique. TOME SECOND A PARIS, Chez ESTIENNE MICHALLET, Premier M. DC. XCVII Avec Privilege de Sa Majefte. 2 LES CARACTERES O U LES MOEURS DE CE SIECLE. L A prévention du peuple en faveur des Grands eft fi aveugle, & l'entêtement pour leur gefte, leur vifage, leur ton de voix & leur manieres fi general; que s'ils s'avifoient d'étre bons, cela iroit à l'idolâtrie. * Si vous étes né vicieux, *ô Theagene, je vous plains: fi vous le devenez par foibleffe pour ceux qui ont interêt que vous le foyez, qui ont juré entr'eux de vous cor rompre, & qui fe vantent déja de pouvoir y réüffir, fouffrez que je vous méprise. Mais fi vous étes fage, temperant, mode Tom. 11. A ste fte, civil, genereux, reconnoiffant, labo rieux, d'un rang d'ailleurs & d'une naiffance à donner des exemples plûtôt qu'à les prendre d'autruy, & à faire les regles plûtôt qu'à les recevoir; convenez avec cette forte de gens de fuivre par complaifance leurs déreglemens, leurs vices, & leur folie, quand ils auront par la déference qu'ils vous doivent, exercé toutes les vertus que vous cheriffez: ironie forte, mais utile, tres-propre à mettre vos mœurs en feureté,à renverfer tous leurs projets,& à les jetter dans le parti de continuer d'étre ce qu'ils font,& de vous laiffer tel que vous étes. * L'avantage des Grands fur les autres hommes eft immenfe par un endroit; je leur cede leur bonne chere, leurs riches ameublemens, leurs chiens,leurs chevaux, leurs finges, leurs nains, leurs fous & leurs flateurs; mais je leur envie le bonheur d'avoir à leur service des gens qui les égalent par le cœur & par l'efprit, & qui les paffent quelquefois. *Les Grands fe piquent d'ouvrir une allée dans une forêt, de foûtenir des terres par de longues murailles, de dorer des plafonds, de faire venir dix pouces d'eau, de meubler une orangerie: mais de rendre un cœur content,de combler une ame de joie, de prévenir d'extrémes befoins, ou d'y remedier; leur curiofité ne s'étend point juques là * On |