DEUXIÈME PARTIE. LES FEMMES DANS LES FILATURES ET LES TISSAGES MÉCANIQUES. يه CHAPITRE PREMIER. PROGRÈS DES GRANDES MANUFACTURES, LEUR INFLUENCE SUR LE SORT DES OUVRIERS. Dans la fabrication des étoffes de soie, la manufacture est l'exception; pour les autres matières. textiles, et principalement pour le coton et la laine, elle est au contraire la règle. Il y a quelques annécs, nous avions très-peu de tissages mécaniques et nous n'avions pour ainsi dire pas de filatures; aujourd'hui la France a pris définitivement et glorieusement sa place parmi les pays de grande industrie, et il y a lieu de prévoir que, dans un temps peu éloigné, une activité nouvelle sera imprimée à la fabrication nationale. Le traité de commerce avec : l'Angleterre ne peut avoir pour résultat que de détruire nos manufactures, ou d'en décupler l'activité il ne les détruira pas; nous allons donc voir nos chefs d'industrie faire assaut d'énergie, de capitaux et d'habileté pour lutter victorieusement, au moins sur le marché français, avec nos rivaux. Les Anglais ont le charbon et le fer, une marine admirable, un corps consulaire habilement organisé, ce qui est l'âme du commerce; nous ne pouvons pas songer à les égaler pour l'exportation. Mais nous ne sommes pas non plus sans ressources. Il ne tient qu'à nous d'être partout bien renseignés et bien protégés. Si nous produisons peu de charbon, et si notre production en ce genre atteint à peine le quinzième de celle de l'Angleterre, ce n'est pas absolument faute d'avoir des mines; nous avons des richesses stériles, qu'une mauvaise législation et une mauvaise appropriation du sol nous obligent d'abandonner. Tout le monde sait maintenant que la loi de 1810, injuste en principe, puisqu'elle spolie les propriétaires du sol en faveur de concessionnaires arbitrairement choisis par l'administration, est dure et tracassière dans l'application, au point de soumettre les concessionnaires au contrôle et même à la volonté de l'administration des mines, et de punir par la déchéance une interruption prolongée de l'exploitation. Cette loi, imaginée pour défendre l'intérêt public contre l'intérêt privé, de |