LEANDRE.

Me promets-tu de travailler pour moi ?
SCAPIN.

Je veux tirer cet argent de vos peres. Pour ce qui eft du vôtre, la machine eft déja toute trouvée: Et quant au vôtre, bien qu'avare au dernier degré, il y faudra moins de façon encore; car vous fçavez que pour l'efprit, il n'en a pas, graces à Dieu, grande provifion; & je le livre pour une efpece d'homme à qui l'on fera toûjours croire tout ce que l'on voudra. Cela ne vous offence point, il ne tombe entre lui & vous aucun foupçon de reffemblance; & vous fçavez affez l'opinion de tout le monde, qui veut qu'il ne foit vôtre perc que pour la forme.

Bon, bon; on fait bien fcrupule de cela, vous moquez-vous? Mais j'apperçois venir le pere d'O&ave. Commençons par lui, puis qu'il fe prefente. Allez-vous en tous deux. Et vous, avertiffez votre Silveftre de venir vîte joüer fon rôle.

SCENE V.

ARGANTE, SCAPIN

SCAPIN.

LE voilà qui rumine.

AR

ARGANTE.

Avoir fi peu de conduite & de confideration! S'aller jetter dans un engagement comme celuy-là! Ah, ah, jeune fle impertinente.

SCAPIN.

Monfieur, vôtre ferviteur.

Monfieur, la vie est mêlée de traverses. Il est bon de s'y tenir fans cefle préparé, & j'ay ouï dire il y a long-temps une parole d'un Ancien, que j'ai toûjours retenue.

Quoi ?

ARGANTE.

SCAPIN.

Que pour peu qu'un pere de famille ait été abfent de chez lui, il doit promener fon efprit fur tous les facheux accidens que fon retour peut rencontrer; fe figurer fa maifon brûlée, fon argent dérobé, fa femme morte, fon fils eftropié, fa fille fubornée; & ce qu'il trouve qui ne luy eft point arrivé, l'imputer à bonne fortune, Pour moi,j'ai pratiqué toûjours cette leçon dans ma petite philofophie; & je ne fuis jamais revenu au logis, que je ne me fois tenu prêt à la colere de mes Maîtres, aux reprimandes, aux injures, aux coups de pied au cul, aux baftonnades, aux étrivieres;& ce qui a manqué à m'arriver, j'en ai rendu grace à mon bon deftin.

ARGANTE.

Voilà qui eft bien; mais ce mariage impertinens qui trouble celui que nous voulons faire, eft une chofe que je ne puis fouffrir, & je viens de conful ter des Avocats pour le faire caffer.

SCAPIN.

Mafoi, Monfieur, fi vous m'en croyez, vous tâcherez par quelqu'autre voye, d'accommoder

l'affas

l'affaire. Vous fçavez ce que c'eft que les procés en ce païs-ci, & vous allez vous enfoncer dans d'étranges épines.

ARGAN TE.

Tu as raison, je le voi bien. Mais quelle autre voye?

SCAPIN.

Je pense que j'en ai trouvé une. La compaffion que m'a donnée tantôt vôtre chagrin, m'a obligé à chercher dans ma tête quelque moyen pour vous tirer d'inquietude: car je ne fçaurois voir d'honnêtes peres chagrinez par leurs enfans, que cela ne m'émeuve; & de tout temps je me fuis fenti pour vôtre perfonne une inclination particuliere.

ARGANTE.

J'ai donc été trouver le frere de cette fille qui a été épousée. C'eft un de ces braves de profeffion, de ces gens qui font tous coups d'épée; qui ne parlent que d'échiner, & ne font non plus de confcience de tuer un homme, que d'avaler un verre de vin. Je l'ai mis fur ce mariage, lui ai fait voir quelle facilité offroit la raifon de la violence, pour le faire caffer; vos prerogatives du nom de pere, & l'appui que vous donneroit auprés de la Justice & vôtre droit, & vôtre argent, & vos amis. Enfin je l'ai tant tourné de tous les côtez, qu'il a prêté l'oreille aux propofitions que je lui ai faites d'ajufter l'affaire pour quelque fomme; & il donnera fon confentement à rompre le mariage, pourveu que vous lui donniez de l'argent.

ARGANTE.

Oh d'abord, des chofés par deffus les maifons.

SCAPIN.

Il ne parloit pas moins que de cinq ou fix cens

piftoles.

ARGANTE.

Cinq ou fix cens fievres quartaines qui le puiffent ferrer. Se moque-t-il des gens?

SCAPIN.

C'est ce que je luy ay dit. J'ai rejetté bien loin de pareilles propofitions, & je luy ai bien fait entendre que vous n'étiez point une dupe, pour vous demander des cinq ou fix cens piftoTes. Enfin aprés plufieurs difcours, voici où s'ef reduit le refultat de nôtre conference. Nous voi

là au temps, m'a-t-il dit, que je dois partir pour l'armée. Je fuis aprés à m'équiper; & le befoin que j'ay de quelque argent, me fait confentir malgré moi à ce qu'on me propofe. Il me faut un cheval de fervice, & je n'en fçaurois avoir un qui foit tant foit peu raifonnable, à moins de foixante piftoles.

ARGANT E.

Hébien, pour foixante piftoles, je les donne.
SCAPIN,

Il faudra le harnois, & les piftolets; & cela ira bien à vingt piftoles encore.

ARGANTE.

C'eft beaucoup; mais foit, je confens à cela.

SCAPIN.

Il lui faut auffi un cheval pour monter fon valets qui coûtera bien trente piftoles.

ARGANTE.

SCAPIN.

Voulez-vous que fon valet aille à pié?
ARGANTE.

Qu'il aille comme il luy plaira, & le Maître uffi.

SCAPIN.

Mon Dieu, Monfieur, ne vous arrêtez point à peu de chofe. N'allez point plaider, je vous prie & donnez tout pour vous fauver des mains de la Juftice.

ARGANTE.

Hé bien foit, je me refous à donner encore ces trente pistoles.

SCAPIN.

Il me faut encore, a-t-il dit, un mulet pour por

ter....

ARGANTE.

Oh qu'il aille au diable avec fon mulet; c'en eft trop, & nous irons devant les Juges.

SCAPIN.

De grace, Monfieur....

ARGANTE.

Non, je n'en ferai rien.

SCAPIN.

Monfieur, un petit mulet.

ARGANTE.

Je ne luy donnerois pas feulement un âpe.

Confidercz...

SCAPIN.

ARGANT E.

Non, j'aime mieux plaider.

SCAPIN.

Eh, Monfieur, dequoi parlez-vous là, & à quoi vous refolvez-vous? Jettez les yeux fur les détours de la Juftice. Voyez combien d'appels & de degrez de jurifdiction; combien de procedures embarraffantes, combien d'animaux raviffans, par les griffes defquels il vous faudra paffer, Sergens, Procureurs, Avocats, Greffiers, Subftituts, Rapporteurs, Juges, & leurs Clercs. Il n'y a pas un de toutes ces gens-là, qui pour la moindre chofe, ne foit capable de donner un foufflet au meilleur droit du monde, Un Sergent baillera de faux ex

ploits