1 vol. grand in-8, gravures sur cuivre et gravures sur acier. -12:t. HISTOIRE DE LA PEINTURE FLAMANDE ET HOLLANDAISE. 2 vol. in-8, 10 fr. - 2o édition. — Édition in-fol. avec 100 gravures, 250 ir.. REPERTOIRE DU THEATRE-FRANÇAIS. HISTOIRE DU QUARANTE ET UNIÈME FAUTEUIL DE L'ACADÉMIE. LA COMÉDIE DE L'AMOUR. PARIS. - IMP. SIMON RAÇON ET COMP., 1, rue d'erfurth. PHILOSOPHES ET COMÉDIENNES PLATON ET ASPASIE MLLE CLAIRON. - LA MAISON DE SCARRON M. DE VOLTAIRE ET MADEMOISELLE DE LIVRY VICTOR LECOU, ÉDITEUR LIBRAIRE DE LA SOCIÉTÉ DES GENS DE LETTRES L'Auteur et l'Éditeur se réservent le droit de traduction et de reproduction à l'étranger. PRÉFACE DE LA PREMIÈRE ÉDITION Philosophes et Comédiennes? Tous sont philosophes, toutes sont comédiennes Socrate qui va étudier chez Aspasie, - et Aspasie qui gouverne le monde sous le nom de Périclès; Abeillard qui donne des leçons à Héloïse, et Héloïse qui lui dit tout bas : Ignorant! Voltaire qui apprend la comédie à mademoiselle de Livry qui le lui rend bientôt. Tout homme qui n'est pas doublé d'une femme n'est pas un homme. Un poëte a dit: « Dieu commence l'artiste, et la ferme l'achève. » Et ce poëte a eu raison. Ève est le vraj livre où étudie Adam. Dieu a donné la philosophie à l'homme, mais il a enseigné la comédie à la femme. A un certain diapason, parmi ceux et parmi celles qui ont murdu au fruit amer de la science, parmi les privilégiés de l'esprit et de la beauté : les artistes, les penseurs, les femmes à la mode, les gens de cour, la plupart sont philosophes, la plupart sont comédiennes. Il n'y a qu'à la Sorbonne et au Théâtre qu'il s'en rencontre peu. Ami lecteur, les noms de folie ou de sagesse, de deuil " et de volupté qui vont et viennent en désordre dans ces pages comme dans les spirales d'une valse éperdue, sont les masques et les déguisements de ma fantaisie. Parfois même, confondant masques et déguisements dans un imbroglio, tu la verras traverser le récit ou le poëme, un pied dans la sandale austère du philosophe, l'autre dans la mule brodée de la comédienne. Mais sous la sombre draperie et sous le corsage au vent, tu sentiras battre le même cœur. Ces capricieuses mascarades sont des métempsycoses transparentes d'une âme qui se cherche et se poursuit elle-même dans les fantômes riants ou tristes du passé. L'air de cette ronde mélancolique, qui emporte la Gaussin dans les bras de Platon, est aussi bizarre que la chanson. La lyre y alterne avec le tambour de basque, la plainte avec la roulade, le rire avec le sanglot. Cependant les deux accents finissent toujours par se rencontrer et se confondre dans le cri d'un regret, d'une passion au-d'un enthousiasme, comme ces voix jumelles des duos the Mozart, deret l'une raille et dont l'autre pleure, mais qui montent ensemble les espaces infinis de la gamme et qui, arrivées à sa note extrême, s'entrelacent, s'étreignent, s'envolent et s'évanouissent dans le ciel de l'idéal. A quoi bon ce livre? - C'est l'œuvre du temps perdu, - le meilleur temps! - Qu'il soit pour toi, ami lecteur, le livre du temps perdu. Qu'est-ce que cela prouve? - Rien, sinon qu'en ces jours où l'on vit ventre à terre, sans souci de l'air qui |