cette république, qui n'est presque habitée que par des maudits hérétiques, ne croyant ni aux indulgences, ni aux reliques, et n'ayant aucun respect pour la sainte inquisition. Aussi Dieu les punit bien, car il ne se fait point de miracle chez eux; et d'ici à plus de trois cents ans, Notre Saint-Père le Pape n'en canonisera aucun; payassent-ils le triple de ce que les catholiques paient pour faire canoniser les Saints.

Lorsque je fus arrivé à Paris, je me mis au large avec les ducats que j'avais apportés de Venise. Je commençais même à oublier Rachel ; mais je n'en étais pas à ce point à l'égard de la citadine. Le présent qu'elle m'avait fait me devenait de plus en plus à charge. Pour comble d'infortune, un médecin nommé Mercuro bol asinos, entreprit de me guérir, et ne réussit qu'à irriter mon mal, en m'escroquant le reste de mon argent (1). Cependant, comme il

(1) Quippè aliquam quicumque artem benè novit, agendo,
Aut nunquam, aut saltem raro peccabit: at ISTI,

DE QUIBUS EST SERMO, de centùm vix erit unus
Quem sanare queant, quem non fortasse trucident.
Unde istud? nisi quod pars horum maxima nescit
Quid faciant, quæ sit prorsùs medicanda: sed ipsi
Dùm tantùm incumbunt Sophiæ, et dialectica discunt
Vincla, quibus valcant indoctum nectere vulgus,
Vix elementa artis medicæ et primordia libant.
Sic labyrinthæis embagibus ad sua tecta.
Instructi redeunt, atque enthymemata vibrant;
Hinc tumidi inceduat, hinc publica præmia poscunt:
Id satis esse putant (nec decipiuntur) ad hoc tu,

fallait vivre, je fus alternativement laquais, écrivain, cocher, poète, suisse et colporteur. J'étais résolu de m'en tenir au colportage, lorsque mon mal redoubla, de façon que je me trouvai hors d'état de colporter. J'avais derechef amassé quelqu'argent: je fus encore assez dupe pour le donner à un maudit charlatan, qui ne réussit pas mieux que son prédécesseur. Enfin, je ne savais que faire, que devenir, lorsque le ciel prenant pitié de moi, me fit connaître le tort que j'avais de mendier les secours des hommes, tandis qu'il y en a de divins sur la terre. Je me souvins alors du bienheureux Saint-Jacques de Compostelle en Galice; je fis vœu à l'instant d'aller le visiter nus pieds, et de ne vivre que de pain et d'eau, jusqu'à ce qu'il lui plût de me rendre ma première santé. Vous me voyez dans ce voyage; vous en connaissez la cause: en voici l'effet.

En finissant ces paroles, l'Espagnol nous montra son pitoyable pénis, au bout duquel pendait une crête semblable à celle d'un coq-d'inde.

Oh! oh! dit le Compère Mathieu, ceci devient

Carnifices hominum sub honesto nomine fiant.
O miseræ Leges, quæ talia crimina fertis!

O cæci Reges, qui rem non cernitis istam!

Vos quibus imperium est, qui mundi fræna tenelis ;
Ne tantum tolerate nefas, hanc tollite pestem;
Consulite humano generi, quod nocte dieque,
Horum carnificum culpâ mittuntur ad orcum.
Vel perfectè artem discant, vel non medeantur.

PALINGEN, In Leon, pag. 93.

sérieux; c'est un condylome. - Saint Ignace! un condylome! s'écria Diego en se signant; un condylome! l'on m'avait dit que ce n'était qu'une excrescence formée par la fixation de la lymphe, et occasionée par l'habitation charnelle que j'avais eue avec la citadine... Ah! Monseigneur ! faites-moi l'amitié de me dire si ce condylome n'est point un sort que la citadine a jeté sur cette partie, en vengeance de l'amour qu'elle me soupçonnait avoir pour Rachel? Hélas! c'en est un assurément; car la dernière fois que je l'ai vue, je la trouvai occupée à lire le Petit Albert et la Clavicule de Salomon. Désabusez vous, seigneur Diego, dit le Compère, votre mal, quoique sérieux, n'est point un sort. La citadine n'est rien moins que sorcière. La galanterie dont elle vous a honoré, est ce que Messieurs de la Faculté nomment Virus Vérolique : ce virus vous a occasioné quelque épaississement dans la lymphe; d'où un relâchement dans la partie inférieure de l'extrémité du pénis ; d'où le condylome, ou, si vous le voulez, le sarcome, le marisca, le fungus, le ficus, le thymus, qui signifient tous à peu près la même chose; d'où enfin, tous les maux dont vous vous plaignez... Et ce virus, ne serait-ce point le Diable, interrompit Diego, ou plutôt ce fléau dont Satan a frappé tant de saints personnages, nommément le Prophète David, le vieux Lazare? le saint homme Job, et François Ier? Pour le Diable, non, reprit le Compère; pour le fléau dont vous parlez, cela se peut. Quoi

qu'il en soit, c'est une espèce de levain acide, subtil et coagulant, dont je vous déferai sans qu'il vous en coûte une obole, si vous voulez retourner à Paris avec moi. Ah! si ce n'est que cela, s'écria Diego, vous me rendez la vie : je vous avoue que ces mots infernaux de virus, de condylome, de sarcome, de marisca, de fungus, de ficus, de thymus, m'avaient effrayé ; que j'ai une peur extrême des revenants, des sorciers, des magiciens, des loups-garous, et surtout des diables. Mais mon voyage de Compostelle?

Quant à votre voyage de Compostelle, répondit le Compère, vous le ferez toujours assez. Que sait-on, si ce n'est point par une faveur particulière du bienheureux Saint Jacques, que vous m'avez trouvé ici?

Cela se peut, répliqua Diego; car je n'ai jamais douté de sa toute-puissance envers ceux qui l'invoquent dans leurs tribulations : je le croirais, car je me sens déjà à moitié guéri. - Holà, seigneur, holà, dit le Compère, n'allez pas si vite : si j'étais encore un charlatan, que deviendriez-vous ?—Eh, que me peut-il arriver davantage ? répondit Diego; j'ai de temps en temps des douleurs insupportables à la tête, dans les reins, les cuisses, les jambes et les épaules; j'ai un condylome au bout du pénis, et je n'ai pas le sou.-Il pourrait arriver, dit le Compère, que le virus, qui est la cause de vos douleurs, de votre condylome et de votre misère, vous passât entièrement dans le sang, et y causât des ravages affreux. Alors, au lieu des maux dont vous vous plai

gnez,

vous sentiriez aux parties génitales une ardeur extraordinaire, vos testicules se gonfleraient; il vous viendrait à l'anus des verrues, des rhagades, et des ulcères à la verge; votre peau se couvrirait de taches rouges, pourprées, jaunes ou livides; il vous surviendrait une infinité de tubercules, durs, calleux, surtout aux environs du nez, du front et des tempes; vos ongles deviendraient inégaux, se détacheraient de leur racine, et tomberaient; vous auriez le dedans de la bouche enflammé, et il s'y formerait des ulcères ; la carie vous attaquerait les os ; la membrane intérieure de votre nez deviendrait fongueuse, ulcérée, calleuse; votre voix deviendrait rauque et s'éteindrait; votre haleine serait d'une puanteur insupportable; vous ressentiriez, par tout le corps, des douleurs cent fois plus vives que celles que vous avez souffertes jusqu'à ce jour; vos os se tuméfieraient et s'amolliraient; les glandes lymphatiques s'obstrueraient; vos yeux deviendraient rouges, enflammés, les paupières calleuses et ulcérées; vous sentiriez aux oreilles des tintements, des sifflements continuels ; il en sortirait du pus et une matière ichoreuse; vous éprouveriez des céphalalgies, des affections convulsives, des vertiges, des tremblements et des paralysies; il vous surviendrait des oppressions, des difficultés de respirer, des crachements de sang, une toux sèche et humide, des nausées fréquentes, un dégoût universel, un dévoiement séreux et bilieux, en un mot, des maux si terribles