peu

plaisir. Ce que Platon n'a pu persuader à quelque d'hommes choisis et si instruits, une force secrète le persuade à cent milliers d'hommes ignorants, par la vertu de peu de paroles.

Qu'est-ce que tout cela? C'est ce qui a été prédit si long-temps auparavant : Effundam spiritum meum super omnem carnem. (Joël, 2, 28.) Tous les peuples étoient dans l'infidélité et dans la concupiscence toute la terre devient ardente de charité; les princes renoncent à leurs grandeurs; les riches quittent leurs biens; les filles souffrent le martyre; les enfants abandonnent la maison de leurs pères pour aller vivre dans les déserts. D'où vient cette force? C'est que le Messie est arrivé. Voilà l'effet et les marques de sa venue.

Depuis deux mille ans, le Dieu des Juifs étoit demeuré inconnu parmi l'infinie multitude des nations païennes et dans le temps prédit, les païens adorent en foule cet unique Dieu; les temples sont détruits; les rois mêmes se soumettent à la croix. Qu'est-ce que tout cela ? C'est l'esprit de Dieu qui est répandu sur la terre.

Il est prédit que le Messie viendroit établir une nouvelle alliance, qui feroit oublier la sortie d'Egypte (Jérém. 23, 7); qu'il mettroit sa loi, non dans l'extérieur, mais dans les cœurs (Is. 51, 7); qu'il mettroit sa crainte, qui n'avoit été qu'audehors, dans le milieu du cœur. (Jérém. 31, 33, et 32, 40.)

Que les Juifs réprouveroient Jésus-CHRIST, et qu'ils scroient réprouvés de Dieu, parce que la

vigne élue ne donneroit que du verjus. (Is. 5, 2, 3, 4, etc.) Que le peuple choisi seroit infidèle, ingrat et incrédule: Populum non credentem et contradicentem. (Is. 65, 2.) Que Dieu les frapperoit d'aveuglement, et qu'ils tâtonneroient en plein midi comme des aveugles. (Deut. 28, 28, 29.)

Que l'Église seroit petite en son commencement, et croitroit ensuite. (Ezéch. 17.){

Il est prédit qu'alors l'idolatrie seroit renversée; que ce Messie abattroit toutes les idoles, et feroit entrer les hommes dans le culte du vrai Dieu. (Ezéch. 30, 13.)

Que les temples des idoles seroient abattus, et que, parmi toutes les nations et en tous les lieux du monde, on lui offriroit une hostie pure, et non pas des animaux. (Malach. 1, 11.)

Qu'il enseigne oit aux hommes la voie parfaite,
Qu'il seroit roi des Juifs et des gentils.

Et jamais il n'est venu, ni devant, ni après, aucun homme qui ait rien enseigné approchant de cela.

Après tant de gens qui ont prédit cet avénement, JÉSUS-CHRIST est enfin venu dire : Me voici, et voici le temps. Il est venu dire aux hommes qu'ils n'ont point d'autres ennemis qu'eux-mêmes; que ce sont leurs passions qui les séparent de Dieu; qu'il vient pour les en délivrer, et pour leur donner sa grâce, afin de former de tous les hommes une Eglise sainte; qu'il vient ramener dans cette Église ies païens et les Juifs; qu'il vient détruire les idoles des uns, et la superstition des

autres.

Ce que les prophètes, leur a-t-il dit, ont prédit devoir arriver, je vous dis que mes apôtres vont le faire. Les Juifs vont être rebutés; Jérusalem sera bientôt détruite; les païens vont entrer dans la connoissance de Dieu; et mes apôtres vont les y faire entrer après que vous aurez tué l'héritier de

la vigne.

Ensuite les apôtres ont dit aux Juifs : Vous allez être maudits; et aux païens: Vous allez entrer dans la connoissance de Dieu.

A cela s'opposent tous les hommes, par l'opposition naturelle de leur concupiscence. Ce roi des Juifs et des gentils est opprimé par les uns et par les autres qui conspirent sa mort. Tout ce qu'il y a de grand dans le monde s'unit contre cette religion naissante; les savants, les sages, les rois. Les uns écrivent, les autres condamnent, les autres tuent. Et malgré toutes ces oppositions, voilà JÉSUS-CHRIST, en peu de temps, régnant sur les uns et les autres, et détruisant, et le culte judaïque dans Jérusalem, qui en étoit le centre, et dont il fait sa première Eglise, et le culte des idoles dans Rome, qui en étoit le centre, et dont il fait sa principale Eglise.

Des gens simples et sans force, comme les apôtres et les premiers Chrétiens, résistent à toutes les puissances de la terre, se soumettent les rois, les savants et les sages, et détruisent l'idolâtrie si établie. Et tout cela se fait par la seule force de cette parole qui l'avoit prédit.

Les Juifs, en tuant JÉSUS-CHRIST pour ne pas le

recevoir pour Messie, lui ont donné la dernière marque de Messie. En continuant à le méconnoitre, ils se sont rendus témoins irréprochables; et en le tuant et continuant à le renier, ils ont accompli les prophéties.

Qui ne reconnoîtroit JÉSUS-CHRIST à tant de circonstances particulières qui en ont été prédites? Car il est dit :

Qu'il aura un précurseur. ( Malach. 3, 1.)
Qu'il naîtra enfant. (Is. 9, 6.)

Qu'il naîtra dans la ville de Bethleem; qu'il sortira de la famille de Juda et de David; qu'il paroîtra principalement dans Jérusalem. (Mich. 5,2.)

Qu'il doit aveugler les sages et les savants, et annoncer l'évangile aux pauvres et aux petits; ouvrir les yeux des aveugles, et rendre la santé aux infirmes, et mener à la lumière ceux qui languissent dans les ténèbres. (Is. 6, 10, et 61, 1.)

Qu'il doit enseigner la voie parfaite, et être le précepteur des gentils. (Is. 55, 4.)

Qu'il doit être la victime pour les péchés du monde. (Is. 53.)

Qu'il doit être la pierre fondamentale et préeieuse. (Is. 28, 16.)

Qu'il doit être la pierre d'achoppement et de scandale. (Is. 8, 14.)

Que Jérusalem doit heurter contre cette pierre. (Is. 15.

Que les édifiants doivent rejeter cette pierre. (Ps. 117, 22.)

Que Dieu doit faire de cette pierre le chef du coin. (Ibid.)

Et que cette pierre doit croître en une montagne immense, et remplir toute la terre. (Dan. 2, 35.)

Qu'ainsi il doit être rejeté, méconnu, trahi, vendu, souffleté, moqué, affligé en une infinité de manières, abreuvé de fiel; qu'il auroit les pieds et les mains percées; qu'on lui crachergit au visage; qu'il seroit tué, et ses habits jetés au sort. (Zachar. 11', 12. Ps. 21, 17, 18, 19, et 68, 22.) Qu'il ressusciteroit le troisième jour. (Ps. 15, 10. Osée, 6, 2.)

Qu'il monteroit au ciel pour s'asseoir à la droite de Dieu. (Ps. 109.)

Que les rois s'armeroient contre lui. (Ps. 2.) Qu'étant à la droite du Père, il sera victorieux de ses ennemis. (Ps. 71, 11.)

Que les rois de la terre et tous les peuples l'adoreroient. (Is. 60, 10.

Que les Juifs subsisteront en nation. (Jérém. 31, 36.)

Qu'ils seront errants, sans rois, sans sacrifices, sans autel, etc., sans prophètes, attendant le salut, et ne le trouvant point. (Osée, 8, 4. Amos. Isaïe.)

III.

Le Messie devoit lui seul produire un grand peuple, élu, saint et choisi; le conduire, le nourrir, l'introduire dans le lieu de repos et de sain