qui réunissent tous les suffrages, ont éclairé son jugement et formé son goût : bientôt il saura juger le mérite ou les défauts de celles qui sont accueillies avec le plus de faveur. Il ne sera point l'admirateur de la nouveauté, se défiera de l'enthousiasme, et ne regardera celui que commande la mode que comme une servitude qui tient à l'inconstance de l'esprit humain, et dont le mouvement le rapproche et l'éloigne sans cesse du point fixe que lui montrent la raison et la vérité. Ces différentes occupations ne sont que l'aliment de l'esprit: mais l'étude des sciences et de la littérature ne doit tenir que le tiers des momens de l'existence; et pour être continuée avec profit, elle a besoin d'être entretenue par tout ce qui peut contribuer à fortifier le corps et à maintenir la santé. Les heures laborieuses semblent arrêter le temps, que des distractions variées laissent fuir avec une extrême rapidité : mais l'application à des objets sérieux deviendroit plus nuisible qu'avantageuse, si on ne l'entremêloit par des exercices que la jeunesse demande, et par la culture de ces talens qui deviennent le charme de la vie et l'agrément de la société. La musique instrumentale et le dessin sur-tout sont ceux qui doivent succéder à tous les autres, et particulièrement à ceux qui peuvent développer les grâces naturelles ou mériter l'intérêt et la bienveillance que le monde le plus difficile accorde toujours aux utiles progrès d'une éducation distinguée. C'est l'arbre qui se couvre de fleurs au printemps et qui promet pour l'automne des fruits délicieux. Voilà mon élève : si ce n'est pas un homme de génie, je doute qu'il y en ait un plus honnête, plus aimable, et plus digne d'estime. Si la fortune le favorise assez pour seconder le desir qu'il doit avoir de s'instruire par luimême des lois, des mœurs, des usages, de l'état des sciences et des arts chez les nations les plus polies et les plus éclairées, il ne lui reste plus qu'à voyager; il a de quoi plaire et profiter par-tout. FIN. TABLE DES CHAPITRES. SECT. III. Des connoissances de l'esprit dont l'imagination est la principale CHAP. IV. De la composition originale; CHAP. V. Du goût, et de la conve- FIN DE LA TABLE. |