Lui dit: D'où vient cela? - De la Fortune, hélas! Consolez-vous, dit l'autre: et s'il ne lui plaît pas Que vous soyez heureux, tout au moins soyez sage.

Je ne sais s'il crut ce conseil ;

Mais je sais que chacun impute, en cas pareil,
Son bonheur à son industrie;

Et si de quelque échec notre faute est suivie,
Nous disons injures au Sort.

Chose n'est ici plus commune.

Le bien, nous le faisons; le mal, c'est la Fortune : On a toujours raison, le Destin toujours tort.

C'est souvent du hasard que naît l'opinion,
Et c'est l'opinion qui fait toujours la vogue.
Je pourrois fonder ce prologue

Sur gens de tous états: tout est prévention,
Cabale, entêtement; point ou peu de justice.

C'est un torrent: qu'y faire? il faut qu'il ait son cours
Cela fut, et sera toujours.

Une femme, à Paris, faisoit la pythonisse:
On l'allait consulter sur chaque événement;
Perdait-on un chiffon, avait-on un amant,
Un mari vivant trop, au gré de son épouse,
Une mère fàcheuse, une femme jalouse;.
Chez la devineuse on couroit

Pour se faire annoncer ce que l'on désiroit.
Son fait consistait en adresse:

Quelques termes de l'art, beaucoup de hardiesse,
Du hasard quelquefois, tout cela concouroit,

Tout cela bien souvent faisoit crier miracle.

Enfin, quoique ignorante à vingt et trois carats,
Elle passoit pour un oracle.

L'oracle étoit logé dedans un galetas :

Là, cette femme emplit sa bourse',

Et, sans avoir d'autre ressource,

Gagne de quoi donner un rang à son mari;
Elle achète un office, une maison aussi.
Voilà le galetas rempli

D'une nouvelle hôtesse, à qui toute la ville,
Femmes, filles, valets, gros messieurs, tout enfin

Alloit, comme autrefois, demander son destin;

Le galetas devint l'antre de la Sibylle.

L'autre femelle avoit achalandé ce lieu.

Cette dernière femme eut beau faire, eut beau dire,

Moi devine1! on se moque: eh! messieurs, sais-je lire?

Je n'ai jamais appris que ma Croix de par Dieu.

1 On voit que La Fontaine emploie successivement les mots devineresse, devineuse et devine, quoique le premier seulement soit français.

Point de raisons fallut deviner et prédire,

:

Mettre à part force bons ducats,

Et gagner malgré soi plus que deux avocats.
Le meuble et l'équipage aidoient fort à la chose
Quatre siéges boiteux, un manche de balai,
Tout sentoit son sabbat et sa métamorphose.
Quand cette femme auroit dit vrai
Dans une chambre tapissée,

On s'en seroit moqué : la vogue étoit passée
Au galetas; il avoit le crédit.

L'autre femme se morfondit.

L'enseigne fait la chalandise.

J'ai vu dans le palais une robe mal mise

Gagner gros les gens l'avoient prise

Pour maître tel, qui traînoit après soi
Force écoutants. Demandez-moi pourquoi.

Du palais d'un jeune lapin

Dame belette, un beau matin,

S'empara : c'est une rusée.

Le maître étant absent, ce lui fut chose aisée.

Elle porta chez lui ses pénates, un jour

Qu'il étoit allé faire à l'aurore sa cour,

Parmi le thym et la rosée.

Après qu'il eut brouté, trotté, fait tous ses tours,

Jeannot lapin retourne aux souterrains séjours.