LA FACTION DES ENNUYÉS,

La plus terrible, la plus cruelle, la plus dangereuse, la plus violente des factions qui s'agitent à la surface de la société parisienne!

Ne riez point; car il n'y a pas de quoi rire, je

vous assure.

Vous vous accommoderez avec toutes les factions politiques, si vous renoncez à l'ambition de gouverner le pays, si vous vous condamnez à ne pas discuter les droits, la force, les intentions et le mérite des partis; si vous payez bien

vos contributions, quelque système qui les réclame. Comme vous ne serez gênant pour personne, personne ne vous attaquera; vous glisserez entre la république américaine, la république renouvelée de 1791, le napoléonisme, l'henriquinquisme, l'opposition, la doctrine, la royauté des Tuileries, le programme de l'hôtelde-ville; vous passerez au milieu de tout cela sans coudoyer une opinion, sans heurter une idée, parce que vous vous serez fait prudemment bien mince, bien petit, bien souple, bien adroit.

Vous vivrez en paix avec toutes les factions religieuses, si vous avez assez de bon sens pour vous abstenir de controverses sur des principes que les sectaires ne comprennent pas plus que vous, sur des symboles, des mythes qui valent la peine d'être examinés, mais qui ne valent pas assurément qu'on se tourmente un quart-d'heure, qu'on s'irrite, qu'on s'arrache un cheveu de la tête, ou une goutte de sang de la veine.

Si vous n'êtes pas trop entêté (et un homme sage ne doit point avoir d'entêtement pour une idée d'art); si, dis-je, vous n'êtes pas trop entêté de Racine ou de Goëthe, vous vivrez bien, ou au moins politiquement, avec toutes les factions de la littérature. Les classiques vous passeront votre tendance au romantisme, à condition que vous reconnaîtrez que la perfection se ren

contre aussi quelquefois chez Corneille et Racine; les romantiques vous pardonneront Britannicus, les Horaces et Phèdre, à condition que vous leur concéderez la moitié de Shakspeare, et les très-belles parties de Hugo, de de Vigny et de

Dumas.

Les partisans de Ingres ne transigent guère; les imitateurs de Delacroix ne font pas davantage l'abandon de leurs principes: mais enfin vous pourrez rester en paix avec ces deux factions extrêmes de la peinture, en faisant comprendre aux descendants du descendant de Raphaël, que, pour aimer la couleur, l'énergie, la chaleur, l'originalité, la vie passionnée dans les œuvres du pinceau, vous ne faites pas mépris du dessin; et vous leur donnerez pour preuve que vous admirez les belles improvisations que la plume libre d'Eugène Delacroix produit avec tant de bonheur, le soir, dans une causerie d'amis, sur le revers d'une lettre, sur le livre de marché de votre cuisinière, sur une carte de visite, sur un billet de garde; vous leur direz que vous aimez cela justement parce que vous aimez MichelAnge, parce que vous aimez le beau style, la noblesse, le grand caractère du dessin de Raphaël. Les ingristes finiront par vous permettre la couleur et l'effet, si vous prenez la peine de leur démontrer que vous n'êtes pas aveugle aux

beautés des maîtres qui ont dessiné plus que coloré. De ce côté-là, je suis encore assez tranquille.

Je ne suis pas trop effrayé non plus du côté des philosophes, bien qu'à vrai dire ces amis de la sagesse soient des gens fort intraitables, chicaneurs à propos de rien et de tout, vous toisant feur homme du haut de leur grandeur, et le traitant avec un mépris très-peu civil. Mais, à la rigueur, il est des transactions possibles avec eux si l'on flatte leur chimère, si l'on ménage leur amour-propre, si, sans approuver complètement leur doctrine, on critique amèrement les doctrines opposées ou rivales.

Donc vous pourrez vous arranger avec les factions musicales;

Avec les factions médicales;

Avec les factions qui se disputent le domaine des sciences;

Avec les coteries philosophiques;

Avec les partis qui agitent les arts et la littérature, et disputent beaucoup, quand ils devraient, au lieu de cela, nous donner leurs chefsd'œuvre;

Avec les sectes religieuses;

Avec les factions politiques;

Mais, avec la faction des Ennuyés, jamais! Et pourquoi jamais avec celle-là, quand il y a

accommodement avec toutes les autres? Pourquoi? le voici.

L'Ennuyé est l'homme le plus tyrannique que je connaisse. Il ne trouve rien de bien; et si, par hasard, vous vous amusez de quelque chose, d'une pièce de théâtre, d'un livre, d'un tableau, d'un article de journal, il vient se mettre à côté de vous, s'offense de votre plaisir d'un moment, se fait une joie de le troubler, et dit en bâillant tout haut : «< Dieu! que c'est mauvais! c'est stupide! c'est insupportable!» Et ne croyez pas qu'il s'en ira ensuite, ce qui paraîtrait tout simple, puisqu'il s'ennuie; non, il restera là, attaché à vous comme un insecte incommode, bâillant à vous faire bâiller, à se décrocher la mâchoire, et à vous causer un mal horrible à l'estomac ; il restera pour siffler l'air qu'on chante, pour se moquer de la prose ou des vers que débite le comédien, pour faire de plates critiques du roman, de la peinture, ou des sentiments du journaliste; il restera jusqu'à ce qu'il vous ait forcé de lui quitter la place, parce que, où irait-il pour s'amuser davantage?

Heureux encore, et félicitez-vous-en, s'il vous poursuit seulement par ses larges hiatus ou ses interjections méprisantes lancées à demi-voix! car, s'il vous aborde avec sa discussion, vous êtes perdu. Son intolérance est inimaginable!. Il faut