CHAPITRE XVIII.

RECAPITULATION

SUR LES DIFFICULTÉS QUE PRÉSENTENT L'ACCORD DU VERBE, LE COMPLÉMENT, L'EMPLOI DES MODES ET DES TEMPS.

1.

(V. Gramm., depuis le no 496 jusqu'au no 590.)

Avez-vous pu penser qu'au sang d'Agamemnon,
Achille préfère une fille sans nom,

Qui, de tout son destin ce qu'elle a pu comprendre,

C'est qu'elle sort d'un sang qu'il brûle de répandre? (497.) 2. Quoique Scipion aimait la gloire, il la cherchait dans ses actions, et non dans le témoignage des hommes.

3. C'est vous ou moi qui solliciterai la grâce de ces hommes plus faibles que coupables.

4. Le cardinal La Balue est resté onze ans dans la cage de fer qu'il avait inventée pour torturer les prisonniers.

5. Tout dans l'univers s'altère et périt; il n'y a que les écrits que le génie a dictés qui sont immortels.

6. L'honnête homme est estimé, même par ceux qui n'ont pas de probité.

7. Bias, l'un des sept sages de la Grèce, disait qu'il fallait se comporter avec ses ennemis comme si on voulait qu'ils soient un jour nos amis.

8. Un jour, une heure, un moment suffisent pour décider du bonheur ou du malheur d'un homme.

9. En l'an trois cents-cinquante-sept, Dion, avec trois mille soldats, assiégea et s'empara de Syracuse.

10. Le plaisir d'obliger est le seul bien suprême

Qui peut élever l'homme au-dessus de soi-même.

11. Dieu donne des richesses à quelques mortels indignes d'en jouir, afin de devenir le supplice de leurs passions.

12. Tout le monde pense que vous ou M. de Voltaire a écrit cette épître.

13. Celui qui est capable de mentir, il est indigne d'être compté au nombre des hommes.

14. Savoir donner à propos, et refuser sans paraître dur, est un talent que tout le monde n'a pas.

15. À peine Ovide parut-il dans le monde littéraire, qu'il fut aimé et estimé par tous ceux pour qui les vers avaient quelques charmes.

16. C'est les bonnes mœurs, et non les riches atours, qui parent les femmes.

17. La religion, ainsi que la raison, nous recommandent la pratique du bien et de fuir le mal.

18. Il y a peu d'hommes dont l'esprit est accompagné d'un goût sûr, et d'une critique judicieuse.

19.

Le nourrisson du Pinde, ainsi que le guerrier,
À tout l'or du Pérou préfèrent un beau laurier.

20. Il n'y a guère qu'un petit nombre de connaisseurs qui discerne, et qui est en état de prononcer.

21. ... Oui, connais-moi, je suis ce Grec enfin

Qui, dans ces mêmes murs, balançai ton destin.

22. En cas que vous pliez et que vous perdiez vos rangs, dit Henri IV à ses soldats, ralliiez-vous à mon panache blanc. 23. Les louanges que nous donnons aux autres, se rapportent toujours par quelque endroit à nous-même: c'est l'intérêt ou la vanité qui en sont la source secrète.

24. C'est au fils aîné du roi d'Angleterre à qui appartient le titre de prince de Galles.

25. Il me semble qu'il n'y ait rien qui dégrade plus un écrivain, que la peine qu'il prend pour exprimer d'une manière extraordinaire les choses les plus simples.

26. Je craignais que le ciel, par un cruel secours,

Ne vous offre la mort que vous cherchiez toujours.

27. La multitude des croisés étaient si considérables que l'empereur grec ne savait comment les faire passer en Asie. 28. Pardonnez souvent les autres, jamais à vous-même. 29. Nous n'aimons pas recevoir des avis, quand ils blessent notre amour-propre.

30. Ce n'est pas les Troyens, c'est Hector qu'on poursuit.

31. L'avarice s'accroît par les remèdes même qui guérissent et mettent un terme aux autres passions.

32. Quel est l'homme qui est sûr de vivre jusqu'au soir? 33. La plupart des désordres de l'économie animale vient du dérèglement des passions.

34. Il n'y a point de sots qui sont plus incommodes que ceux qui ont de l'esprit.

35. Ni l'amour ni la haine ne nous suit dans le tombeau. 36. Les historiens romains prétendent que Marius a resté caché dans un marais pendant plusieurs jours.

37. Que ne peut le courage et la force, quand ils sont aidés de la sagesse !

38. L'abbé de Saint-Pierre croyait que la devise de l'homme vertueux était renfermée dans ces deux mots: donner et pardonner.

39. Quoique César et Pompée étaient des grands hommes de guerre, ce ne furent ni l'un ni l'autre qui répandit le plus d'éclat sur les armées romaines.

40. Choisissez pour ami un homme qui peut vous donner dans l'occasion des consolations, des sages avis et des bons exemples. (566.)

41. Une multitude d'animaux placés dans ces belles retraites par la main du Créateur, y répand l'enchantement et la vie.

42. Les égards que les hommes se doivent les uns les autres, sont un des devoirs les plus indispensables de la société. 43. Le tigre est peut-être le seul animal dont on ne peut fléchir le naturel.

44. La crainte, l'honneur ou le respect des lois mirent-ils jamais un frein à l'impatience de l'avare?

45. La Providence permit que saint Louis fasse sentir la force de ses armes à ceux qui voulaient s'opposer à sa gloire. 46. Le nombre prodigieux des végétaux qui orne nos prairies et enrichit nos forêts, offrent un spectacle aussi agréable que varié.

47. La divine Providence met toujours le remède à côté du mal: il n'y a pas un devoir auquel elle n'a attaché un bien, ni une affliction pour laquelle la vertu n'a trouvé un remède.

48. Une action est bonne ou mauvaise, selon qu'elle est conforme ou s'écarte des lois.

49. Le jour de la bataille de Maupertuis, disent deux généraux du roi Jean, nous fûmes plusieurs qui supplièrent le roi de ne pas exposer le salut de la France par un combat inutile. (475, 524.)

50. Quel que jeune qu'on est, quand on a su bien vivre, On a toujours assez vécu.*

* Voy. Gramm. (572.)

51. Il y a une quantité de gens qui redoute le jugement du public, mais il y en a bien peu qui se soucie des reproches de leur conscience.

52. Saint Louis ayant attaqué les ennemis avec trop d'impétuosité, il fut un des premiers qui furent faits prisonniers. 53. Nous aimons mieux à rester dans l'ignorance que de l'avouer.

54. Pour que vous croyez, disait J.-C. à des incrédules, il faut que vous voyez des miracles.

55. D'adorateurs zélés à peine un petit nombre

Ose des premiers temps nous retracer quelque ombre.

56. Les princes affermissent leur autorité en affermissant l'autorité de la religion; aussi, c'est à eux à qui le culte doit sa première magnificence.

57. Il n'y a que la cour d'un bon roi qui peut attacher et fixer un homme sage.

58. L'esprit, comme le corps, se fortifient par degrés; il n'y a que l'oisiveté qui les affaiblit: à force de repos, l'un et l'autre devient incapable de travail.

59. Une multitude de paysans, irritée des vexations des seigneurs, forma la Jacquerie.

60. Les hommes ne manquent pas de prétextes pour se nuire les uns les autres, quand ils n'en ont plus de cause.

61. Un sot ou un ignorant qui ne disent mot ne se distinguent pas d'un homme d'esprit ou d'un savant qui se taisent. 62. Montézuma régnait sur les Mexicains lorsque FernandCortès attaqua et fit la conquête du Mexique en l'an quinze cents-dix-huit.

63. Le flatteur, de même que le trompeur, sont également à craindre.

64. Ce n'est que dans les siècles éclairés où l'on a bien écrit et bien parlé.

65.

Quand les grossiers humains de glans se contentait,

Ane, cheval et mule aux forêts habitait.

66. Tant d'années d'habitude était des chaînes de fer, qui me liaient à ces hommes pervers.

67. Quand du moindre intérêt le cœur est combattu,

Sa générosité n'est plus une vertu. (534.)

68. À nous voir porter nos désirs si loin, il semble que nous croyons être immortels.

69. Louis XIV et Louis XV sont les seuls de nos rois qui ont régné plus d'un demi-siècle. (565.)

70. Nous devons nous rendre service les uns les autres : celui qui ne fait rien pour ses semblables, ne doit en attendre que du mépris.

71. La richesse et le luxe donnent naissance et nourrissent la mollesse et l'oisiveté.

72. Partout le petit nombre de citoyens qui gouvernent, cherchent à se maintenir contre le grand nombre de citoyens qui obéissent.

73. Quels qu'habiles que sont ces deux écrivains, ni l'un ni l'autre n'obtiendront la place vacante à l'académie française.

74. C'est de la naissance de Jésus-Christ d'où nous commençons la série des siècles, et des années de l'histoire moderne.

75. La bonté nous fait pardonner les uns et compatir aux peines des autres.

76.

Exerçant l'un sur l'autre un mutuel empire,

Par les même liens l'un et l'autre s'attire.

77. On a dit avec raison que la honte était un mélange des chagrins et de la crainte que causent l'infamie.

78. Il semble que de tout temps la vérité a eu peur de se montrer aux hommes, ou plutôt que les hommes ont eu peur de la vérité.

79. Dieu, à dessein de faire comprendre à l'homme combien il était honteux de s'attacher trop fortement aux délices de ce monde, a voulu que leur perte fût un supplice.

80. Sous le règne de Tarquin le Superbe, la totalité des sénateurs furent massacrés ou exilés.

81. En quelque endroit que j'aille, il faut fendre la presse D'un peuple d'importuns qui fourmille sans cesse.

82. Hérophile, philosophe grec, ainsi que Descartes, plaçaient l'âme dans le centre du cerveau.

83. C'est le plus brave des officiers du régiment qui ait été décoré. (565.)

84. Quelque soit le génie d'Euripide et de Sophocle, ni l'un ni l'autre ne doit être mis en parallèle avec Corneille et Racine.

85. Il n'y a guère d'esprits qui sont capables d'embrasser à la fois toutes les faces d'un sujet.