naissance, étranger, pour dire le mot, qui eût bien mérité d'un peuple libre et qui eût été le témoin d'une grande révolution. Aussitôt, sans efforts, tout de lui-même le nom d'Anacharsis s'offrit à sa mémoire. Et quelle fortune!

Ce nom, grâce à l'abbé Barthélemy, était à cette heure dans toutes les bouches, presque de mode. Personne qui ne connût le voyage du jeune Anacharsis, enfant d'un pays lointain, venu pour s'instruire au contact des heureux habitants de l'Attique et de l'Ionie. « Ah! s'il pouvait avoir eu mon esprit, mon caractère ! dit Jean-Baptiste, car son histoire me paraît bien analogue à la mienne. » Et il chercha, compulsa et trouva.

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"Anacharsis venait du Nord. Comme moi, dit JeanBaptiste. Anacharsis était Scythe. Moi, je suis né à Vandale! - Dès l'enfance, le Scythe avait connu la langue des Grecs. Tiens! dès l'enfance, moi Vandale, j'ai parlé la langue française! Jeune encore, Anacharsis arrivait à Athènes. A quel âge, s'il vous plaît, suisje venu dans l'Athènes moderne ? Élève de Solon, lui! - Élève de Voltaire, moi! - Après ses premières leçons en philosophie, Anacharsis visite la Grèce, l'Asie Mineure, pour achever son instruction. Et moi, pour achever la mienne, j'ai couru toute l'Europe du nord au sud, de l'est à l'ouest. - Grec d'adoption, il assiste Franà la fondation de la république d'Athènes. çais par goût, je vois jeter les bases d'une société future. Il rêve d'établir des liens intellectuels entre la Scythie et la Grèce. Moi, Orateur, je veux unir

entre eux tous les individus, tant Français qu'étrangers. Anacharsis est bien mon image ! Mais là devra cesser la ressemblance, car le Scythe, de retour dans ses déserts, meurt assassiné pour avoir voulu substi

T. I.

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tuer à la sotte idolâtrie de ses compatriotes un culte plus rationnel, celui de Cybèle !... Et moi, je jurerais bien que le moderne Anacharsis n'aura point un trépas semblable. Ce n'est pas que j'hésiterais à cracher ma langue, comme toi, ô mon patron, à la face d'un tyran, Scythe ou Vandale, qui voudrait m'arracher un parjure!... Mais, grâce à l'imprimerie, j'opère à distance; et comme je resterai toujours dans le chef-lieu du globe, je ne cours nul risque d'être tué là pour avoir voulu sacrifier à la Nature. Et puis, ajouta-t-il encore, il y aura toujours une différence posthume entre lui et moi, c'est que jamais abbé n'écrira mon histoire, car après moi c'en sera fait de l'autel et des prêtres! »

Telle fut la réflexion dernière que l'Orateur fit en son nom de Jean-Baptiste. Il avait dit que Jean-Baptiste n'était déjà plus il était mort en riant. Désormais, vive Anacharsis!...

A cette heure même, des aristocrates voltairiens rebaptisaient aussi le démocrate voltairien; mais, sans remonter à l'histoire ancienne, ils le nommaient Candide (1)!

(1) Les Actes des Apôtres.

Voilà l'Europe déroutée pour longtemps, s'était écrié Mirabeau en s'entendant saluer, après le 19 juin, Riquetti l'aîné. L'inquiétude de Jean-Baptiste, d'Anacharsis veuxje dire, ne fut pas moindre, réflexion faite. Pendant près de deux mois, l'Orateur n'avait-il pas vécu sous sa désignation chrétienne? N'était-il pas à craindre que le genre humain ne voulût pas reconnaitre son mandataire dans Anacharsis, ou que, le voulant même, il n'eût peine à les confondre encore en une seule et même personne? Anacharsis devait donc faire acte d'Orateur au plus vite. Mais, quelque envie qu'il eût d'officier, il courait risque d'attendre, car ses fonctions n'étaient pas de tous les jours. Par bonheur, Messieurs de la Commune forcèrent les envoyés du genre humain de recourir à lui. On exigea une attestation de présence, signée de l'Orateur, pour délivrer à chacun des membres de l'ambassade la mé

daille fédérale, le cordon tricolore et la patente urbaine. L'Orateur certifia donc en ces termes :

Au chef-lieu du Globe, le...

"J'atteste et fais savoir à tous les hommes libres de la terre que... (Joseph Cajadaer Chammas), membre du Souverain opprimé de... (la Mésopotamie), a eu l'honneur d'assister à la fédération du 14 juillet, en vertu d'un décret émané de l'auguste sénat français, le 19 juin de l'an Ier.

"ANACHARSIS CLOOTS,

<< Orateur du genre humain à l'Assemblée nationale de France (1). ►

Si ce certificat prouvait en faveur de Joseph Cajadaer Chammas, par exemple, il témoignait aussi que le certifiant Anacharsis Cloots était bien le même que le JeanBaptiste Cloots de l'Adresse aux commettants, qui luimême n'était autre que M. de Cloots du Val-de-Grâce, orateur du comité des étrangers au 19 juin, et, depuis la fédération, seul orateur accrédité du genre humain. Désormais plus de doute !...

Tant de courage, d'entêtement, de logique avait mis fin aux rires. Les plus railleurs même saluaient Anacharsis comme on salue un fou solennel. Quant aux étrangers, ils pouvaient déjà tous, quels qu'ils fussent, bénir le Clévois d'avoir appelé sur eux l'attention de l'auguste sénat, car le 6 août était décrétée l'abolition du droit d'aubaine (2). A cette même heure, Jean-Baptiste s'aventura pour la troisième fois à la tribune jacobine,

(1) Cloots, Dépêche à Hertzberg, 1791.

(2) Voir sur ce droit l'Encyclopédie méthodique.

mais sans avoir en tête ni le roi ni les prêtres. La GrandeBretagne était en hostilités avec l'Espagne alliée de la France; on prévoyait une intervention prochaine dans la querelle, et nombre de patriotes, trop ardents, projetaient d'opérer une descente en Angleterre même. Jean-Baptiste vint déclarer et démontrer qu'une telle expédition serait folie, vu l'état présent de la marine de France; qu'il ne s'agirait pas là d'un coup de main, mais d'une longue et rude expédition; qu'il fallait donc, avant tout, dominer sur mer, avoir force murailles de bois; et, sur ce, il réclama toute la sollicitude des frères et amis pour le département de l'Océan si négligé sous l'ancien régime. Non-seulement les frères et amis l'applaudirent cette fois, mais le Moniteur Panckoucke tint à honneur d'insérer sa motion (1). Et pourtant, un jour à venir, ce sera pour avoir tenu le même langage qu'il sera déclaré traître par ces mêmes Jacobins et jeté sous le couteau!... Mais pourquoi dire la mort quand s'épanouissent ses plus belles heures!...

repar

On allait renouveler le corps municipal parisien. Le nom de Cloots figura sur les listes de candidats (2). L'Orateur prussien-français siégeant à la Commune de Paris sans être naturalisé d'office, quel triomphe pour la cause universelle ! « Dites pour l'aristocratie, tit Anacharsis au grand étonnement des patriotes! Me nommer, ce serait compromettre ma personne et la cause. Les démophages m'accuseraient d'intrigues, me taxeraient d'ambition; et qu'alors ils auraient beau jeu à demander l'expulsion des étrangers! Non! laissez-moi

(1) Moniteur.

(2) Camille Desmoulins, Révolutions de France et de Brabant.