FABLE VI.

LE STATUAIRE ET LA STATUE DE JUPITER.

Un bloc de marbre étoit si beau
Qu'un statuaire en fit l'emplette.
Qu'en fera, dit-il, mon ciseau?
Sera-t-il dieu, table ou cuvette?

Il sera dieu même je veux
Qu'il ait en sa main un tonnerre.

Tremblez, humains! faites des vœux :
Voilà le maître de la terre!

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L'artisan exprima si bien

Le caractère de l'idole

Qu'on trouva qu'il ne manquoit rien
A Jupiter que la parole :

Même l'on dit que l'ouvrier
Eut à peine achevé l'image,
Qu'on le vit frémir le premier,

Et redouter son propre ouvrage.

A la foiblesse du sculpteur

Le poëte autrefois n'en dut guère, 2

1. Voyez la note de la page 174 du tome Ier.

2. C'est-à-dire ne le céda pas.

Des dieux dont il fut l'inventeur
Craignant la haine et la colère :

Il étoit enfant en ceci;

Les enfants n'ont l'âme occupée
Que du continuel souci

Qu'on ne fâche point leur poupée.

Le cœur suit aisément l'esprit :
De cette source est descendue
L'erreur païenne, qui se vit
Chez tant de peuples répandue.

Ils embrassoient violemment
Les intérêts de leur chimère :
Pygmalion devint amant

De la Vénus dont il fut père.

Chacun tourne en réalités,

Autant qu'il peut, ses propres songes : L'homme est de glace aux vérités,

Il est de feu pour les mensonges.