NOTICE HISTORIQUE SUR LE DUC DE LA ROCHEFOUCAULD. Il n'est pas nécessaire de parler longuement de l'antiquité de la race d'où est sorti l'auteur des Maximes. La maison de la Rochefoucauld remonte à Foucauld, cadet des sires de Lusignan et apanagé de la seigneurie de la Roche en Angoumois, à laquelle il donna son nom pour la distinguer des nombreux domaines connus en France sous la même appellation 1. François V, vingtième descendant de Foucaud, était né le 5 septembre 1598: il conquit à la cour une grande position, sans avoir été très-activement mêlé cependant aux événements de son temps. Il fut honoré du collier des ordres du roi dans la promotion du mois de décembre 1619, pourvu du gouvernement de Poitou, de Châtelleraudin et du Loudunois, sans doute en récompense de sa conversion au catholicisme, et à ce sujet on rapporte une assez piquante réponse qu'il fit à un ministre qui le persécutait pour le faire rentrer dans la religion prétendue réformée : « Je souffrirois plutôt la perte de tous 1. Il est mentionné dans une charte de l'abbaye d'Angoulême, sous le règne du roi Robert, avec la qualification: vir nobilissimus, et se montra très-aumônier envers les établissements religieux. 2. Il fut forcé de s'en démettre, en 1632, au profit de M. de Parabère. Nous verrons plus tard comment ce gouvernement fut rendu à son fils. « les amis qui s'offrent de me suivre que celle de mon << salut et de ma fidélité envers le roi, auquel, outre le de« voir naturel, je me sens particulièrement obligé pour les soins que Sa Majesté a pris de ma nourriture. » Il engagea ensuite ce ministre à venir avec lui à la messe dans sa chapelle pour voir si elle avoit été bâtie par les huguenots1. » Le roi le traitait de compère et érigea la baronnie de la Rochefoucauld en duché-pairie, par lettres patentes données à Niort, en 1622, mais qui ne furent enregistrées au Parlement que le 24 juillet 1637, à cause de l'opposition du cardinal de Richelieu. Sérieusement compromis dans la folle équipée de Gaston d'Orléans, il fut exilé à Blois, et se retira ensuite à la Rochefoucauld, où il mourut le 8 février 1650, ayant épousé Gabrielle 'du Plessis-Liancourt, fille de Charles du Plessis, seigneur de Liancourt, chevalier des ordres du roi, gouverneur de Paris, et d'Antoinette de Pons, marquise de Guercheville, dame d'honneur de la reine, et sœur de la maréchale d'Albret". Les enfants furent au nombre de douze : je vais brièvement les mentionner : François, qui succéda à son père et est l'objet de cette notice. Louis de la Rochefoucault, baron de Verteuil, dit l'abbé de Marsillac : né le 21 décembre 1615, il fut tenu sur les fonts de baptême, à Poitiers, par le roi et par la reine : il devint évêque de Lectoure et abbé de Saint-Jean-d'Angély; mort le 5 décembre 1654. 1. Dictionnaire généalogique des grands officiers de la couronne, par le P. Anselme, art. la Rochefoucauld. 2. C'est cette belle marquise de Guercheville qui inspira une vive, mais vaine passion à Henri IV. Elle habita souvent le château de la Roche-Guyon, et le Béarnais alla une fois l'y visiter. Madame de Guercheville le reçut à merveille; puis, le soir venu, elle traversa la Seine en bateau et vint passer la nuit dans une petite maison qui sert de ferme aujourd'hui et qui est précisément en face du château : il n'existait pas de pont alors. Hilaire-Charles de la Rochefoucault, chevalier de Malte, né le 14 juin 1621, mort à Saint-Amand en 1651. Aymery de la Rochefoucauld, mort jeune. Henry de la Rochefoucauld, né le 27 juillet 1634, abbé de Sainte-Colombe, de Notre-Dame de Celles, de la ChaiseDieu et de Fontfroide, mort en 1701. Marie-Élisabeth de la Rochefoucauld, abbesse de SaintSauveur d'Évreux, née en 1617, morte en 1698. Catherine de la Rochefoucauld, née en 1619, abbesse de Charenton, puis du Paraclet. Marie-Catherine de la Rochefoucauld, née en 1629, mariée le 27 mai 1638 à Louis-Roger Brulart, marquis de Sillery et de Puisieulx 1, morte en 1698 au château de Liancourt. Antoinette-Jeanne de la Rochefoucauld, 1623-1647. Gabrielle-Marie de la Rochefoucauld, née en 1621, abbesse de Notre-Dame de Soissons, puis du Paraclet, morte en 1693. Anne-Françoise de la Rochefoucauld, coadjutrice de Saint-Sauveur d'Évreux, morte en 1685. 1. Il était fils de Pierre Brulart, marquis de Sillery, secrétaire d'État et ambassadeur, et de Charlotte d'Etampes-Valençay. Lui-même était mestre de camp d'un régiment d'infanterie. Sa femme lui apporta en dot les terres de la Mothe Saint-Claude, et de Château-Regnault en Angoumois. Ils eurent onze enfants, entre autres : Charles Henry, tué à la bataille de Saint-Gothard, à l'âge de treize ans; Achille, chevalier de Malte, aide-de-camp de Turenne, blessé mortellement à celle de Sentzeim, âgé de dix-neuf ans; Fabio, abbé de SainteBarbe, évêque de Soissons, membre de l'Académie française; Roger, marquis de Puisieulx et de Sillery, chevalier des ordres, lieutenantgénéral, conseiller d'Etat, ambassadeur, marié à Claude de Godet, d'une des premières familles de Champagne, fille de Joachim de Godet, seigneur de Renneville, lieutenant général des armées du roi, tué au combat de Vitry, après la bataille du faubourg Saint-Antoine, et de Claude de Chastillon; il mourut en 1719, n'ayant eu qu'un fils, tué trèsjeune à la bataille d'Almanza, et trois filles mariées au comte Allemand de Montmartin, au baron de Blanchefort d'Asnois et, au marquis Brulart de Genlis; et enfin Carloman, qui continua la lignée après son frère Roger, et fut colonel du régiment de Conti. |