La Bruyère jouit de ce spectacle et fait une ample récolte d'observations de tout genre. Le gouvernement du royaume ressemble à une pastorale. Mais pendant ce temps les événements les plus graves se préparent la guerre la plus terrible au dehors, et au dedans une révolution sociale.. Qu'est-ce que la richesse? CHAPITRE XXXIV. 1691-1692. Sa puissance. Comment s'élèvent dans la société les bourgeois qui s'enrichissent. Peu à peu ils se sentent capables de tout, même de gouverner. - Presque tous les ministres de Louis XIV sortis du peuple. Traité de la Bruyère sur l'art de gouverner. Comment Mme de Maintenon gouvernait; comment Monsieur était gouverné. Impertinence de Drancès. Habileté de Troïle à gouverner les grands. - Dans Troile il y avait du Chaulieu chez MM. de Vendôme, du la Chapelle chez le prince de Conti, et surtout du Gourville dans la maison de Condé. Pendant que les grands négligent de rien connaître aux affaires publiques et à leurs propres affaires, des citoyens s'instruisent du dedans et du dehors du royaume, deviennent politiques et puissants, et partagent le pouvoir avec le prince sous le nom de secrétaires d'État. Puissance de Pontchartrain. Il préside à l'avènement de la bourgeoisie qui prime la noblesse dans les fonctions d'État. Caractère de l'homme et du ministre; caractère de sa femme, qui partage l'autorité avec Mme de Maintenon. Caractère de Celse, ou l'homme d'un rang médiocre. - Caractère de Ménippe, ou l'oiseau paré de divers plumages. Caractère des Pamphiles, ou courtisans de M. de Pontchartrain. Où avait abouti la fameuse maxime des grands se faire valoir par des choses qui ne dépendent point des autres? A l'abaissement des grands, à l'élévation de la classe moyenne ou du tiers état.. CHAPITRE XXXV. 1691-1692. M. de Pontchartrain est chargé du soin des Académies. des. - Amitié de Tourreil et de la Bruyère. Théodote. la science et les femmes savantes; il ennuie Mme la Duchesse. M. le Duc fait à la Condé. - On se moque des bourgeois qui étaient au siège de Pages. 392 426 CHAPITRE XXXVI. 1691-1692. La réforme des mœurs inspirée par Mme de Maintenon parut compromise par le scanda le del'abbé de Mauroy, curé des Invalides. - Sermon de Bourdaloue devant le roi sur l'hypocrisie. - Approbation de l'Onuphre de la Bruyère, et critique du Tartuffe de Molière. - Corrections et additions au caractère d'Onuphre. — Hypocrisie raffinée de la femme galante, Glycère. — Où en est réduite Lélie, l'impudique effrontée? La Bruyère essuie d'amères critiques : le sermonneur est plus vite récompensé que le plus solide écrivain. — Que signifient les jugements des hommes? Un bon conseil donné par Bossuet. La Bruyère partage le chagrin de Bossuet contre la critique. — Singulière démonstration de l'existence de JésusChrist. Scepticisme de Fontenelle; opinion de Leibnitz sur ce sujet. — La Bruyère entreprend la réfutation de la Pluralité des mondes. - Ses erreurs et ses solides raisons pour démontrer l'existence de Dieu, sa providence et les vérités éternelles de la justice et de la vertu. Mystère de la vie morale. — Répartition de la richesse en ce monde. - Système des compensations; elles viennent de Dieu et se trouvent dans tous les gouvernements. La morale indépendante prépare les révolutions du XVIIIe siècle. La Bruyère les prévoit, mais ne les annonce pas Pages 496 CHAPITRE XXXVII. 1693. Situation de la Bruyère à la ville, à la cour et dans la maison de Condé. — Zénobie, ou Mile de Montpensier, et son château de Choisy. Mademoiselle donne ce son beau discours et sa théorie littéraire. Alors Pontchartrain fait nommer à l'Académie l'abbé Bignon son neveu, et la Bruyère. Ruse de la Loubère pour entrer à l'Académie après eux. État des esprits le 15 juin, lorsque la Bruyère prononça sa harangue. Contraste entre les deux orateurs. — Cau ses diverses de l'insuccès de la Bruyère. Son apostrophe aux gens pécunieux, ses cinq portraits, caractère du roi : il se moque de la Loubère, de l'Académie et des académiciens. - Réponse de Charpentier. Fureur des Théobaldes: ils font de vains efforts pour se venger. Pontchartrain et son neveu se prononcent Le roi aussi, et M. le Prince, et la cour et la ville. - Élection de la Loubere. Le roi fait savoir à l'Académie qu'il n'aime pas les cabales... Comparaison des caractères de la 8e édition avec la préface du discours à l'Acadé- - faibles de son livre. Où n'y en a-t-il pas ? Statue équestre de Louis XIV par le Bernin. Fontenelle, ou Cydias. - Charpentier et le caractère d'Arrias. - Protestation éloquente contre les clefs. - Antagoras, ou le chicaneur. Le courtisan ambitieux M. le Prince, M. de Vendôme et toute la cour fournissent différents traits à ce caractère. Arténice, Mme la Duchesse; Elvire, et la duchesse du Irène vient le consulter. Le marquis de Caretto, ou les charlatans. — Clitiphon ou de l'égoïsme, Gourville. Des hommes de lettres, ou l'amour de la gloire. La Bruyère reçoit de Bossuet d'éloquents conseils sur ce sujet i renonce à écrire de nouveaux caractères et se prépare à mourir chrétiennement.. Maine. Fagon Esculape. : 1 CHAPITRE XXXIX. 1694-1696. Pages 558 La Bruyère est si attaché à la cour, qu'il ne veut plus la quitter même pour Paris. — Il ne met au-dessus des grands politiques que ceux qui se consacrent à Dieu. concerts des Théatins. poètes dramatiques. Insuccès du père Séraphin. mine et misère du peuple; procession de la châsse de sainte Geneviève; il pleut ! Mort de Mme la Princesse douairière. - Vie des grands agitée et malsaine, vie tranquille du philosophe dans la maison de Condé. Il a l'air d'un fou. - Il se moque de M. Phélypeaux, fils de Pontchartrain. Bouffonneries de Santeuil, souffleté par Mme la Duchesse et consolé par la Bruyère. Phélypeaux finit par irriter la Bruyère, qui lui répond avec une certaine impertinence. On ne rit pas toujours. Histoire du mariage de M. de Lassay avec Mile de Chateaubriand, fille légitimée de M. le Prince. La Bruyère entreprend une 9e édition. Point d'augmentations, mais seulement quelques corrections. - Ces corrections indiquent dans quels sentiments était l'auteur lorsqu'il fut arrêté par la mort. Il avait essayé de faire quelques dialogues sur le quiétisme. Dégoûté de tout, sauf des vérités éternelles, il mourut subitement le 11 mai 1696 à Versailles, à l'hôtel de Condé. Il fut inhumé le 12 mai dans l'église de Saint-Julien... - Inventaire après décès de ses biens, meubles Son appartement dans l'hôtel de Condé à Versailles; son appartement au Petit-Luxembourg à Paris. Description du mobilier. · On ne trouve aucun manuscrit. - Bossuet regrette de plus en plus la Bruyère : du reste, toute la cour l'a regretté, surtout M. le Prince. · Les Théobaldes font courir de mauvais bruits sur sa mort. - Fleury leur répond dans son discours à l'Académie. Bonaventure d'Argonne l'injurie : Coste le défend avec l'approbation de Bayle. Saint-Simon fait en deux mots un portrait de la Bruyère: on exagère son désintéressement. · Dot de la fille de Michallet. - Des diverses éditions des Caracteres pendant la vie de l'auteur. Aprés sa mort parurent une foule de contrefaçons, de fausses clefs, d'ouvrages apocryphes, d'imitations et d'altérations du texte de la Bruyère, comme la Suite des caractères et les Dialogues sur le Quiétisme. — 590 L'auteur était mort à propos pour ne pas voir la folie de M. le Prince, l'étrange maladie de M. le Duc, les tristesses de Mme la Princesse, les désordres de Mme la Duchesse, les prouesses de Lassay père et fils, les malheurs de la France, la fin du règne de Louis XIV et le triomphe des esprits forts sous la Régence. La Bruyère fut heureux de vivre dans la maison de Condé quand il publia les diverses éditions de son livre, et la maison de Condé ne fut pas médiocrement honorée par cette publication Pages. 619 FIN DE LA TABLE DES MATIÈRES. |