hêtre, le frêne, le sapin, le pin, le mélèze, le châtaignier, lo peuplier et l'orme.

La plus grande richesse de la France consiste en blé, cn céréales ou plantes qui fournissent le grain; on y trouve le froment, le seigle, le sarasin ou blé noir, l'orge, l'avoine, le maïs et même du riz dans le sud-est.

On y récolte des légumes verts et des farineux de toutes sortes, pommes de terre, haricots et lentilles.

La Vigne pousse surtout, en Champagne, en Bourgogne, dans le Bordelais et le Béarn, d'où viennent les meilleurs vins, et à Cognac au nord de Bordeaux où l'on fait l'eaude-vie.

Le pommier et le poirier abondent en Normandie et en Bretagne, pays du cidre et du poiré.

Pour faire le cidre, on récolte les pommes avant qu'elles soient tout à fait mûres. On monte dans l'arbre et on secoue les branches pour ne pas endommager les bourgeons de l'année suivante, ce qui arrive inévitablement si l'on abat les fruits avec une gaule.

On met les pommes en tas à l'abri de la pluie pour qu'elles achèvent de mûrir; ensuite on les broie dans un moulin à pommes. On a alors la pulpe qu'on laisse reposer pendant une demi

journée et à laquelle on ajoute de l'eau. On passe la pulpe dans un pressoir pour en extraire le moût, c'està-dire le jus. Le résidu est le marc; comme pour tout autre fruit dont on a extrait le jus.

On laisse fermenter le moût ou jus pendant cinq ou six semaines dans des tonneaux très propres; puis on a le cidre qu'on soutire,

MOULIN À HUILE.

c'est-à-dire qu'on fait couler dans d'autres tonneaux qu'on remplit entièrement pour éviter le contact de l'air qui gâterait le cidre.

Il y a beaucoup d'oliviers en Provence où l'on fait l'huile d'olives renommée de Nice.

On élève des pruniers, des pêchers, des abricotiers et toutes sortes d'arbres fruitiers à peu près partout; il y a beaucoup d'orangers en Provence. C'est aussi dans ce pays et surtout près de Grasse, où la reine Victoria a passé plusieurs hivers, que l'on fait les fleurs et les fruits confits si renommés.

La France est également riche en minéraux. On y trouve de la pierre à plâtre, de la pierre à bâtir, et de la pierre meulière; du marbre gris, blanc, jaune, vert, noir, du porphyre, du granit, de l'ardoise, du kaolin dont on fait les belles porcelaines de Sèvres, les faïences de Limoges et de Gien.

Enfin, on extrait du sol français de la houille, du fer, du cuivre, du plomb, de l'étain, du sel gemme (que l'on trouve dans la terre) et du sel marin.

CLIMAT.-Le climat de la France est tempéré, c'est-à-dire

qu'il n'est ni trop froid ni trop chaud. Il fait en général plus frais et il pleut davantage sur les bords de l'Océan Atlantique et dans le nord.

Il fait plus sec dans le centre où l'humidité de la mer ne se fait pas autant sentir; il fait plus chaud au sud et surtout sur la côte est de la Méditerranée (la Riviera), où l'on cultive toute l'année les fleurs et les fruits du Midi.

De plus, une partie de la côte bretonne est chauffée par le Gulf Stream' un courant chaud qui vient du Golfe du Mexique, et on peut y cultiver en pleine terre des plantes de

serre.

VOIES DE COMMUNICATION.-CANAUX.-CHEMINS DE FER.— La France est le pays qui possède les meilleures voies de communication:

Tous les fleuves y sont reliés entre eux par des canaux, ce qui permet de traverser presque tout le pays par eau, et ce qui facilite beaucoup le commerce. Les marchandises comme le bois, le charbon, le fer, etc., qui sont très lourdes à charger et à décharger et qui ne se détériorent pas par un long voyage, sont envoyées par eau et coûtent beaucoup moins cher de transport.

Le canal le plus important, le Canal du Midi, a été construit sous Louis XIV.; il fait communiquer l'Océan Atlantique avec la mer Méditerranée.

On appelle canaux de jonction ceux qui font communiquer deux rivières entre elles, et canaux latéraux ceux qui sont creusés parallèlement à une rivière aux endroits où elle n'est pas navigable.

Il y a en France sept grandes lignes de chemin de fer qui

toutes aboutissent à Paris.

1o. La ligne du Nord dont une branche va à Calais et à Boulogne; c'est la grande ligne de l'Angleterre par CalaisDouvres (sept heures de trajet dont une heure de traversée) ou par Boulogne-Folkestone (une heure et quart de traversée). Elle va en Hollande, en Belgique et en Allemagne.

2o. La ligne de l'Est qui va en Allemagne et en Suisse. 3o. La ligne de Paris-Lyon-Méditerranée (P.L.M.), qui va

à l'est, en Suisse, et en Italie, à l'est et au sud-est.

4o. La ligne d'Orléans qui va à l'ouest à Nantes et au sud-ouest à Bordeaux et à Toulouse.

5o. La ligne du Midi qui va au sud-ouest en Espagne et au sud-est à Marseille.

6o. La ligne de l'ouest qui va au nord-ouest en Normandie; un des embranchements va à Dieppe; c'est la ligne de Paris-Londres par Dieppe et Newhaven (huit heures de trajet dont un peu plus de trois heures de traversée en mer).

Elle passe aussi en Bretagne d'où l'on va à Londres par le Hâvre et Southampton (en quatorze heures environ, dont sept à huit heures de traversée en mer), et par Saint-Malo et Southampton.

7o. La ligne de l'État qui va à Bordeaux au sud-ouest. ADMINISTRATION.-La France est une République depuis le 4 Septembre 1870.

Le pouvoir exécutif appartient au Président de la République, élu pour sept ans par les Chambres (le Sénat et la Chambre des Députés) réunies à Versailles.

Le Président est assisté du Conseil des Ministres formé de onze ministres, sous la direction de l'un d'eux appelé président du conseil.

Le pouvoir législatif appartient aux Chambres :

:

1o. Le Sénat, qui siège au Luxembourg, et est composé de trois cents membres élus pour neuf ans, et renouvelables par tiers tous les trois ans.

2o. La Chambre des Députés, qui siège au Palais-Bourbon près de la Place de la Concorde, et se compose de cinq cent quatre-vingt-quatre membres élus pour quatre ans.

Il faut avoir vingt-cinq ans pour être élu député et quarante ans pour être élu sénateur.

Le pouvoir législatif et le pouvoir exécutif constituent le gouvernement.

COLONIES ET PROTECTORATS FRANÇAIS.

La France, comme la plupart des nations européennes, ne possède que d'une manière insuffisante certaines matières premières indispensables à l'industrie, de même qu'un grand nombre de produits alimentaires. De plus, les perfectionne