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trois francs dans une province en valait cinq dans une

autre.

C'est pourquoi le gouvernement résolut d'établir l'unité de la France, et de faire disparaître les divisions qui existaient depuis de longues années. Il divisa les provinces en départements, aujourd'hui au nombre de quatre-vingt-six, et leur donna des noms principalement relatifs à leur position, aux montagnes ou aux cours d'eau qui les traversent. Ces départements ne sont ni assez grands ni assez distincts pour en diviser les habitants, et on ne s'aperçoit pas en voyageant que l'on passe d'un département à un autre. La division en département est utile pour l'administration de la France. Plus le territoire de Belfort.

PARIS.

Paris est la capitale de la France. C'est la première ville du monde par le nombre et la beauté de ses monuments, de ses musées, de ses promenades, de son travail, de son industrie et par la culture des lettres et des sciences qui y attirent une foule d'étrangers.

Paris compte deux millions cinq cent mille habitants: c'est, après Londres, la ville d'Europe la plus peuplée.

Paris est bâti sur la Seine, qu'on peut traverser par sept ponts, et qui se divise en deux bras pour former deux îles, l'île de la Cité (autrefois Lutèce, l'ancien Paris), et l'île St. Louis.

Paris est divisé en vingt arrondissements qui partent du centre et se suivent en spirale.

Chaque arrondissement porte, outre son numéro d'ordre, le nom du principal monument qu'il renferme ou du quartier dans lequel il se trouve.

Les principaux palais de Paris sont :

Le palais du Louvre (Ier arrondissement) dont une partie est convertie aujourd'hui en musée de peinture, de sculpture antique et moderne et d'objets d'art de toutes sortes.

Le Luxembourg (VIème arrondissement) où siège le Sénat et dont une partie est également transformée en musée de peinture et de sculpture. Le Jardin du Luxembourg est très beau; il renferine une collection de fleurs et d'arbres

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arrangés en toute saison avec beaucoup de goût et de luxe. Les enfants y fourmillent et les Parisiens ont grand plaisir à s'y promener.

-Le Palais de Justice, dans l'Ile de la Cité (rer arrondissement) est sur l'emplacement de l'ancien palais des rois. Il forme corps avec la Conciergerie, où fut emprisonnée MarieAntoinette, et la Sainte Chapelle, un bijou d'architecture construite par St. Louis pour recevoir la couronne d'épines et une portion de la vraie croix qu'il rapportait de la Terre Sainte.

Aujourd'hui, le Palais de Justice ne renferme que les tribunaux, et la Conciergerie est en partie une prison.

Les principales églises de Paris sont: la Cathédrale de Notre-Dame commencée en 1163 et terminée en 1235, sauf les flèches du haut des tours qui ne furent achevées qu'au XVème siècle. Elle est merveilleuse par son architecture gothique d'un style uniforme. On y a toujours célébré les grandes fêtes royales, ainsi que tous les grands deuils nationaux.

Du haut des tours on a une vue claire et nette de Paris à vol d'oiseau; on y distingue parfaitement le cours de la Seine, les îles, et jusqu'aux fortifications de la ville. Les principaux monuments, entre autres

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la Tour Eiffel, l'Arc de triomphe, l'Hôtel de Ville, la colonne Vendôme, la colonne de Juillet, et tous les dômes servent de points de repère.

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L'Hôtel des Invalides (VIIème arrondissement) contient une chapelle à côté de laquelle est le tombeau de Napoléon Ier, un imposant bloc de granit dont la majesté est digne de celui qu'il recouvre. par laquelle on y a accès, sont

NOTRE-DAME DE PARIS.

Sur la porte de la crypte gravées ces paroles de

Napoléon: 'Je désire que mes cendres reposent sur le bord de

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la Seine au milieu de ce peuple français que j'ai tant aimé.'

L'église de la Madeleine (VIIIème arrondissement) est bâtie dans le style grec, et forme une admirable perspective avec le PalaisBourbon, la Chambre des Deputés (VIIème arrondissement)située juste en face sur la rive gauche de la Seine et bâtie dans le même style. Elle en est

séparée par la Place monde, dit-on, et par le

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La basilique du Sacré-Cœur est bâtie sur Montmartre (Mont des Martyrs), une des collines qui dominent Paris. Le Panthéon, situé sur la colline Ste. Geneviève, n'est plus une église. On lit sur le frontispice Aux grands hommes la patrie reconnaissante.' C'est là, en effet, que sont enterrés nombre de grands hommes, particulièrement Voltaire, JeanJacques Rousseau, Victor Hugo et Sadi Carnot, un des présidents de la République actuelle.

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Paris est traversé en tous sens par de grandes rues plantées d'arbres appelées

LE PANTHEON.

boulevards. Les grands boulevards' vont de la Madeleine à la place de la Bastille et se suivent sous des noms diffé

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