l'on doit les leur montrer avec foin', fi l'on veut les faire paffer à la conoiffance de celles qui font plus dificiles & plus élevées, parce que celles- ci fupofent néceffairement celleslà. C'eft dans le difcernement de la liaison, de la dépendance, de l'enchaînement & de la fubordination des conoiffances, que confifte le talent du maître.

D'autres au contraire trouveront que ce Traité contient des réflexions qui font au-deffus de la portée des jeunes gens, mais je les fuplie d'obferver que je fupofe toujours que les jeunes gens ont des maîtres. Mon objet eft que les maîtres trouvent dans cet ouvrage les réflexions & les exemples dont ils peuvent avoir befoin, fi ce n'eft pour eux-mêmes, au moins pour leurs élèves. C'eft

enfuite aux maîtres à régler l'ufage de ces réflexions & de ces exemples, felon les lumières, les talens & la portée de l'efprit de leurs difciples. C'eft cette conduite qui écarte les épines, qui done le goût des lettres; de-là l'amour de la lecd'où naît néceffairement l'inftruction, & l'inftruction fait le bon citoyen, quand un intérêt fordide & mal entendu n'y forme pas d'opofition.

ture,

JE

E ne crois pas qu'il y ait de fautes ty pographiques dans cet ouvrage par l'atention des Imprimeurs, ou s'il y en a elles ne font pas bien confidérables. Cependant, come il n'y a point encore en France de manière uniforme d'ortographier, je ne doute pas que chacun, felon fes préjugés, ne trouve ici un grand nombre de fautes.

Mais, 1. mon cher Lecteur, avez-vous jamais médité fur l'Ortographe? Si vous n'avez point fait de réflexions férieufes fur cette partie de la Grammaire, fi vous n'avez qu'une ortographe de hazard & d'habitude, permettez-moi de vous prier de ne point vous arêter à la manière dont ce livre eft ortographié, vous vous y acoutumerez infenfiblement.

2. Etes-vous partifan de ce qu'on apèle anciène ortographe? Prenez donc la peine de mettre des lettres doubles qui ne fe prononcent point, dans tous les mots que vous trouverez écrits fans ces doubles lettres. Ainfi, quoique felon vos principes il faille avoir égard à l'etymologie en écrivant, & que tous nos anciens auteurs, tels que Villehardouin, plus proches des fources que nous, écriviffent home, de homo, perfone de perfona, honeur, de honor, doner de donare, naturèle de naturalis &c. cependant ajoutez une mà home, & doublez les autres confones, mal

&

gré l'étymologie & la prononciation donez le nom de novateurs à ceux qui fuivent l'anciène pratique.

Ils vous diront peut-être que les lettres font des fignes, que tout figne doit fignifier quelque chofe, qu'ainfi une lettre double qui ne marque ni l'étymologie, ni la prononciation d'un mot, eft un figne qui ne fignifie rien, n'importe : ajoutez-les toujours, fatisfaites vos yeux, je ne veux rien qui vous bleffe ; & pourvu que vous vous doniez la peine d'entrer dans le fens de mes paroles, vous pouvez faire tout ce qu'il vous plaira des fignes qui fervent à l'exprimer.

Vous me direz peut-être que je me fuis écarté de l'ufage préfent: mais je vous fuplie d'observer. 1. Que je n'ai aucune ma→ nière d'écrire qui ne foit particulière, qui ne foit autorisée par l'exemple de plufieurs auteurs de réputation.

2. Le P. Bufier prétend même que le grand nombre des Auteurs fuit aujourd'hui la nouvèle ortographe, c'est-à-dire qu'on ne fuit plus exactement l'anciène. Pai trouvé la nouvèle Ortographe, dit-il, (Gramm. Franç. pag. 388.) dans plus des deux tiers des Livres qui s'impriment depuis dix ans. Le P. Bufier nome les Auteurs de ces livres. Le P. Sanadon ajoute que depuis la fuputation du P. Bufier le nombre des partifans de la nouvèle ortographe s'eft beaucoup augmenté & s'augmente encore tous les jours. (Poëfies d'Horace. Préface, page

XVII.) Ainfi, mon cher Lecteur, je con viens que je m'éloigne de votre ufage; mais felon le P. Bufier & le P. Sanadon, je me conforme à l'ufage le plus fuivi.

3. Etes vous partifans de la nouvèle ortographe? Vous trouverez ici à réformer. Le parti de l'anciène ortographe & celui de la nouvèle fe fubdivifent en biert des branches de quelque côté que vous foyez, retranchez ou ajoutez toutes les lettres qu'il vous plaira, & ne me condânez qu'après que vous aurez vu mes rai¬ fons dans mon Traité de l'Ortographe.