Ce n'est pas vous à qui j'en veux rendre raison. (à Orgon.)
Remettez-vous, monsieur, d'une alarme si chaude. Nous vivons sous un prince ennemi de la fraude, Un prince dont les yeux se font jour dans les Et que ne peut tromper tout l'art des imposteurs. D'un fin discernement sa grande ame pourvue Sur les choses toujours jette une droite vue; Chez elle jamais rien ne surprend trop d'accès, Et sa ferme raison ne tombe en nul excès. Il donne aux gens de bien une gloire immortelle ; Mais sans aveuglement il fait briller ce zèle, Et l'amour pour les vrais ne ferme point son cœur A tout ce que les faux doivent donner d'horreur. Celui-ci n'étoit pas pour le pouvoir surprendre, Et de pièges plus fins on le voit se défendre. D'abord il a percé, par ses vives clartés, Des replis de son coeur toutes les lâchetés. Venant vous accuser, il s'est trahi lui-même, Et, par un juste trait de l'équité suprême, S'est découvert au prince un fourbe renommé, Dont sous un autre nom il étoit informé; Et c'est un long détail d'actions toutes noires Dont on pourroit former des volumes d'histoires, Ce monarque, en un mot, a vers vous détesté Molière. 4.
Sa lâche ingratitude et sa déloyauté; A ses autres horreurs il a joint cette suite, Et ne m'a jusqu'ici soumis à sa conduite, Que pour voir l'impudence aller jusques au bout, Et vous faire par lui faire raison de tout.
Oui, de tous vos papiers, dont il se dit le maître, Il veut qu'entre vos mains je dépouille le traître. D'un souverain pouvoir, il brise les liens Du contrat qui lui fait un don de tous vos biens, Et vous pardonne enfin cette offense secrète Où vous a d'un ami fait tomber la retraite ; Et c'est le prix qu'il donne au zèle qu'autrefois On vous vit témoigner en appuyant ses droits,
Pour montrer que son cœur sait, quand moins on y pense, D'une bonne action verser la récompense;
Que jamais le mérite avec lui ne perd rien;
mieux que du mal, il se souvient du bien.
ORGON, à Tartuffe que l'exempt emmène.
Hé bien! te voilà, traître !...
MADAME PERNELLE, ORGON, ELMIRE, MARIANE, CLEANTE, VALÈRE, DAMIS,
Et ne descendez point à des indignités.
A son mauvais destin laissez un misérable, Et ne vous joignez point au remords qui l'accable. Souhaitez bien plutôt que son cœur, en ce jour, Au sein de la vertu fasse un heureux retour; Qu'il corrige sa vie en détestant son vice, Et puisse du grand prince adoucir la justice; Tandis qu'à sa bonté vous irez, à genoux, Rendre ce que demande un traitement si doux.
Oui, c'est bien dit. Allons à ses pieds avec joie Nous louer des bontés que son cœur nous déploie : Puis, acquittés un peu de ce premier devoir, Aux justes soins d'un autre il nous faudra pourvoir, Et par un doux hymen couronner en Valère La flamme d'un amant généreux et sincère.
Representée à Paris, sur le théâtre du Palais-Royal, au commencement de janvier 1668.
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