ון

Je hais les Pieces d'Eloquence

Hors de leur place, & qui n'ont point de fin;
Et ne fais bête au monde pire
Que l'Ecolier, fi ce n'eft le Pédant.

Le meilleur de ces deux pour voifin, à vrai dire,
Ne me plairoit aucunement.

FABLE V I.

Le Statuaire & la Statue de Jupiter.
Un bloc de marbre étoit si beau :

Qu'un Statuaire en fit l'emplette :
Qu'en fera, dit-il, mon cizeau !
Sera-t-il Dieu, table, ou cuvette?

Il fera Dieu; même je veux
Qu'il ait en fa main un tonnerre.
Tremblez, humains; faites des vœux:
Voilà le Maître de la Terre.

L'artifan exprima fi bien

Le caractere de l'Idole,

Qu'on trouva qu'il ne manquoit rien
A Jupiter que la parole.

Même l'on dit que l'Ouvrier
Eut à peine achevé l'image,

Qu'on le vit frémir le premier,
Et redouter fon propre ouvrage.
A la foibleffe du Sculpteur,

Le Poëte autrefois n'en dut guere,
Des Dieux dont il fut l'inventeur
Craignant la haîne & la colere.

Il étoit enfant en ceci :

Les enfans n'ont l'ame occupée
Que du continuel souci

Qu'on ne fâche point leur poupée.

Le cœur fuit aisément l'efprit;
De cette fource eft defcendue
L'erreur Payenne qui fe vit
Chez tant de peuples répandue.

Ils embraffoient violemment
Les intérêts de leur chimere.
Pigmalion devint amant

De la Vénus dont il fut pere.

Chacun tourne en réalités,
Autant qu'il peut fes propres fonges.
L'homme eft de glace aux vérités,
31 eft de feux pour les menfonges.

FABLE VIL

La Souris métamorphofée en Fille,

UN

NE Souris tomba du bec du Chathuant:
Je ne l'euffe pas ramaffée ;

Mais un Bramin le fit; je le crois aifément,

Chaque pays a fa pensée.

La Souris étoit fort froiffée;

De cette forte de prochain

Nous nous foucions peu; mais le peuple Bramin Le traite en frere. Ils ont en tête

Que notre ame, au fortir d'un Roi,

Entre dans un Ciron, ou dans telle autre bête Qu'il plaît au Sort; c'est-là l'un des points de

Pythagore chez eux a puifé ce myftere.

Sur un tel fondement le Bramin crut bien fair De prier un Sorcier qu'il logeât la Souris

Dans un corps qu'elle eût eu pour hôte en temps jadis.

Le Sorcier en fit une fille

De l'âge de quinze ans, & telle & fi gentille, Que le fils de Priam pour elle auroit tenté Plus encor qu'il ne fit pour la Grecque Beauté. Le Bramin fut furpris de chose fi nouvelle.

Il dit à cet objet fi doux :

Vous n'avez qu'à choisir, car chacun est jaloux

De l'honneur d'être votre époux.

En ce cas je donne, dit-elle,

Ma voix au plus puiffant de tous. Soleil, s'écria lors le Bramin à genoux, C'est toi qui feras notre gendre.

Non, dit-il, ce nuage épais

Eft plus puissant que moi, puifqu'il cache mea traits,

Je vous confeille de le prendre.

Eh bien, dit le Bramin au Nuage volant,
Es-tu né pour ma fille ! Hélas, non; car le Vent
Me chaffe à fon plaifir de contrée en contrée :
Je n'entreprendrai point fur les droits de Barée.
Le Bramin fâché, s'écria :

O vent donc, puifque Vent y a,

Viens dans les bras de notre Belle.
Il accouroit un Mont en chemin l'arrêta.
L'éteuf paffant à celui-là,

Il le renvoie, & dit : J'aurois une querelle
Avec le Rat: & l'offenfer

Ce feroit être fou, lui qui peut me percer.
Au mot de Rat, la Demoiselle
Ouvrit l'oreille. Il fut l'époux :
Un Rat! un Rat : c'est de ces coups
Qu'amour fait, témoin telle & telle:
Mais ceci foit dit entre nous.

Tome II.

On tient toujours du lieu dont on vient. Cette
Fable

Prouve affez bien ce point: mais à la voir de près,
Quelque peu de fophifme entre parmi fes traits:
Car quel époux n'est point au Soleil préférable
En s'y prenant ainfi ? Dirai-je qu'un Géant
Eft moins fort qu'une Puce? Elle le mord pour-

tant.

Le Rat devoit auffi renvoyer, pour bien faire,
La Belle au Chat, le Chat au Chien,
Le Chien au Loup. Par le moyen
De cet argument circulaire,
Filpay jufqu'au Soleil eût enfin remonté,
Le Soleil eût joui de la jeune Beauté.

Revenons, s'il fe peut, à la métempsycose:
Le Sorcier du Bramin fit fans doute une chose
Qui, loin de la prouver, fait voir fa fauffeté.
Je prends droit là-deffus contre le Bramin même:
Car il faut, felon fon fyftême,

Que l'Homme, la Souris, le Ver, enfin chacun Aille puifer fon ame en un tréfor commun. Toutes font donc de même trempe :

Mais agiffant diversement.

Selon l'organe feulement,

L'une s'éleve, & l'autre rampe.

D'où vient donc que ce corps, fi bien organifé, Ne put obliger fon hôteffe

De s'unir au Soleil, un Rat eut fa tendreffe?