CHAPITRE III.

Du sixième Sens.

§ 1. Il produit deux classes de sensations. § 2. L'objet particulier du sixième sens est, comme celui des cinq sens, placé en dehors du sens. $3. L'action du sixième sens n'est jamais entièrement suspendue. § 4. Le sixième sens transmet à l'âme l'état des organes.

1.

CE sixième sens,

que j'appellerai indifféremment sensibilité Ou sens de l'organisation, puisqu'il instruit l'âme de l'état des organes, pour autant qu'elle en doit savoir; ce sens est celui qui donne les sensations connues sous le nom de plaisir et de douleur.

Il a produit deux classes de sensations, placées dans les régions les plus obscures de l'âme, c'est-à-dire, les plus éloignées de la faculté de connoître (1). Ces deux classes, distinguées seulement par le nom genérique

(1) Par éloigné de la faculté de connoitre, j'entends l'opposition du mouvement de la sensibilité d'avec celui de la réflexion, qui fait que lorsqu'on sent on ne réfléchit pas.

de plaisir ou de douleur n'ont presque aucune dénomination individuelle, et cependant qui ne sent, en rentrant dans soi-même, que chaque plaisir et chaque douleur a son caractère propre, presque toujours inaperçu par la réflexion, souvent hors de la portée d'une connoissance distincte ?

et

§ 2. L'objet des cinq sens est connu; il est toujours placé hors de l'homme quoique l'objet du sixième sens, qui est toujours un organe affecté par quelque besoin, lui paroisse moins étranger, il est en réalité aussi extérieur à l'âme, que les sons ou les couleurs. Ce sixième sens réside comme tous les sens dans les nerfs, mais nous ignorons aussi profondément comment un objet extérieur à ce sens, peut agir sur lui de manière à produire dans l'âme une sensation de plaisir ou de douleur, que nous ignorons comment un rayon de lumière peut occasionner la sensation d'une couleur,

§ 3. Le sixième sens a cela de particulier, que son objet est dans une activité perpétuelle, et qu'il y a une action et une réaction non interrompue du sens de la vie sur l'âme, et de l'âme sur le sens de la vie, tandis que l'action des autres sens est souvent suspendue.

nous

Nous sommes toujours affectés par quelque sentiment, mais nous ne voyons, n'entendons pas toujours, et nous n'avons pas sans cesse quelque saveur ou quelque odeur présente à l'âme.

§ 4. Les sens supposent des rapports préétablis entre les objets extérieurs capables d'agir sur eux, et les organes. La vision suppose des rapports entre l'œil et la lumière mais ces rapports entre les organes des sens et leurs objets seroient insuffisans s'il n'y avoit pas aussi des rapports correspondans entre ces mêmes organes et l'âme.

Toute sensation quelconque suppose donc des rapports préformés entre l'âme et l'organe de la sensation, et des rapports entre cet organe et les objets capables de produire la sensation. Il y a donc dans les organes des sens un assemblage de rapports, destiné à produire dans l'âme toutes les sensations possibles, et dans l'âme un assemblage de rapports correspondans, qui la rend capable d'éprouver toutes ces sensations.

CHAPITRE IV.

Continuation.

1. Nous ne connoissons guères les sentimens que par leurs signes naturels, qui sont les idées. $ 2. La sensibilité a tous les caractères d'un sens. § 3. Le sens de la sensibilité ne nous instruit que des apparences. § 4. Il est la source la plus abondante du rappel des idées.

NOUS

§ 1. ous distinguons les passions par leurs effets, surtout par les idées qu'elles mettent en mouvement; nous les voyons agir; nous entendons leur langage, mais nous ne voyons pas le sentiment même, qui les met en mouvement; et notre propre sentiment, nous ne le connoissons guères que par la livrée des pensées qui lui appartiennent c'est-à-dire, par les idées, les actions, et le langage qu'il produit au dehors de lui lui-même demeure invisible à nos regards. L'étude approfondie de tout ce qui tient au sentiment, réunie à l'étude de l'imagination, fera faire de grands pas à la psychologie, et par elle à la connoissance intime de l'homme.

§ 2. Nous l'avons dit: l'àme ne peut en aucune manière être en communication avec la matière que par le moyen des sens. La sensibilité n'est comme tous les autres qu'un instrument, un intermédiaire entre l'âme et une certaine classe de corps. Comme nous voyons les sons appartenir à l'ouïe, et les couleurs au sens de la

nous voyons le sixième sens avoir ses objet's particuliers d'activité ces objets ce sont les besoins de nos organes. Quoique les organes fassent partie de l'automate, ils ne laissent pas d'être extérieurs à l'âme, qui ne peut avoir la sensation de leurs besoins, que par une structure de l'organe propre à produire cette sensation, et que pour cela j'appelle un sens. Ce sens trouve donc comme tous les sens des rapports dans l'âme correspondans à tous ses mouvemens, et des rapports dans l'organe, capables de transmettre à l'àme l'impression d'une certaine action extérieure: il a donc ses souvenirs et ses associations d'idée. Ses impressions une fois arrivées à l'âme, sont, pour ainsi dire, admises dans la grande société des idées, quoiqu'avec des modifications très-particulières qu'on expliquera dans la suite.