sang froid les bénéfices à faire sur la misère, les produits du besoin, et qui, avec l'horrible joie des démons, s'emparent du dernier lambeau que laisse tomber l'indigence.

On compte à Paris près de douze cents lombards, ou maisons où l'on prête sur gage. Ce sont des espèces de pompes aspirantes, dont le jeu continuel est un véritable fléau. Ceux qui tiennent ces maisons ont une figure sinistre et barbare, une ame atroce, jamais ils n'ont souri de leur vie. C'est ce rebut de la nation qui porte le désespoir dans toutes les familles, et qui est la cause de tous les suicides.

Les lois sont impuissantes contre eux, ils peuvent impunément piller et voler. Dernièrement, une jeune personne, pressée par le besoin, alla porter dans un de ces gouffres dévorans six superbes mouchoirs; au bout de l'expiration du délai fixé pour les retirer, elle vint chercher ses six mouchoirs: 1..

on ne lui en rendit que cinq, les vampires humains disant que l'autre avoit été égaré. Elle n'a pu en obtenir justice.

COUR ET

COURTISANS.

La cour est un terrein mouvant qui menace à chaque instant de s'écrouler sous les pas de ceux qui y entrent et de les abîmer; pour s'y soutenir et y faire fortune, il faut

Ramper avec bassesse, en affectant l'audace; S'engraisser de rapine, en attestant les lois; Etouffer en secret son ami qu'on embrasse: Voilà l'homme qui règne à la suite des rois.

Thomas, dans son épître au peuple, a dit des courtisans :

S'ils ont l'éclat du marbre, ils ont sa dureté.

Un auteur moderne a donné en peu de mots la plus juste définition d'un courtisan, en disant que c'étoit un homme sans honneur et sans humeur.

BONNE FOI.

Marchandise de contrebande dans la société et surtout dans le commerce. On parle souvent du mot, mais rarement on emploie la chose. Malgré son extrême rareté, on en cite encore quelques exemples; témoin celui-ci d'une femme:

Tu vas donc encore être mère?
Et quel est le mortel houreux

Qui t'a fait cet enfant, ma chère ?

- Eh! que sais-je, moi : ce sont eux.

Et celui d'une vivandière, dans la même occasion:

La vivandière Sans-Façon,
Qui n'étoit pas une Vestale,
Après mainte et mainte leçon
De physique expérimentale,
Un beau matin, dans un caisson,
Eut une colique fatale,

Et mit au jour un gros garçon.
De quel soldat est le poupon?

Lui demandoit un capitaine.
Elle répondit franchement :
Hélas! j'aurois bien de la peine
A dire de quel régiment.

MANIFESTE.

Ecrit public par lequel un prince rend raison de la conduite qu'il ne suivra pas, et de l'affaire d'importance qu'il ne fera pas; aussi le marquis de Torcy disoit : « On est si prévenu contre la vérité des manifestes, que le moyen de tromper les cours, c'est d'y parler toujours vrai. »

Aujourd'hui on ne fait plus de manifestes, mais des proclamations, qui sont aussi véridiques que les manifestes. C'est la France qui a amené cet usage. Si l'on vouloit compter toutes les proclamations qui ont été faites dans la révolution par l'assemblée constituante l'assemblée législative, la convention les législatures suivantes, les départemens, les districts, les cantons, les

municipalités, les généraux de division, de brigade, adjudans-généraux, chefs de bataillon, chefs d'escadron colonels, lieutenans-colonels, majors, capitaines et officiers, on en trouveroit au moins deux cent mille. Toutes ces proclamations ont été se précipiter dans le gouffre de l'oubli, où, grace au ciel, il ne prendra envie à personne de les en tirer. Requiescant in pace.

EGOISM E.

Aimer ses enfans, vivre avec sa fa

pour

ses neveux

mille travailler 2. vieux usage. La mode de ne songer qu'à soi-même, de n'exister que pour soi, de ne travailler que pour soi a prévalu. Après nous le déluge! voilà la devise de presque tous les hommes,

Allusion fondée sur la ressemblance des mots. Cet esprit est l'esprit à la mode, et quand on a ce très-petit ta