mortelle, et nous oblige à prendre pour nous conserver la vie des mesures qui ne servent qu'à nous la ravir. C'est le sens de l'épitaphe suivante, traduite de l'italien, et qu'on peut appliquer à juste titre à un valétudinaire :

« Je me trouvois bien; mais pour vouloir me trouver mieux, je me trouve à présent ici.»

Les valétudinaires sont les pères nourriciers de la médecine : c'est une branche de commerce qu'elle exploite avec le plus de succès.

VIOL.

Douce violence qu'on fait à l'honneur d'une fille ou d'une femme qui veut bien se laisser prendre de force. Voici comment une reine éluda autrefois l'accusation d'une complaignante. Elle prit un fourreau d'épée, et, le remuant sans cesse, elle fit voir à la dame qu'il

n'étoit pas possible alors de mettre l'épée dans le fourreau.

Tête à tête avec un tendron,
Un jour le galant Fontenelle,
Quoiqu'il fût alors vieux garçon,
Lutinoit fort la jouvencelle.

Ou soyez moins impétueux,
Ou je vais m'écrier, dit-elle.

« Bien, lui répondit-il, rien de mieux,
« Criez... plus haut... vos cris, ma belle,
« Nous feront honneur à tous deux.

VAPEUR S.

Les femmes imaginèrent les vapeurs en 1746, comme le moyen le plus agréable de discourir et de distribuer des langueurs à quiconque voudroit bien les entendre. Cette maladie à l'eaurose est toujours le partage d'une jolie femme, parce que c'est une fadeur de plus.

:

GRACE.

Faveur qu'on obtient de la bonne volonté et le plus souvent par importunité. Tout homme qui postule des graces est un volant les ministres, qui jouent à la raquette, se le renvoient de l'un à l'autre, jusqu'à ce qu'il vienne à tomber; alors le jeu cesse, et le volant tombe à terre.

TEMPORISEUR.

Quelquefois c'est un défaut en guerre de temporiser, mais plus souvent c'est un avantage réel. Sans parler de Fabius, le maréchal Daun fatigua plus Frédéric II, roi de Prusse, par ses lenteurs étudiées que s'il l'eût provoqué dans les combats.

VOILE.

Tissu de gaze, de mousseline ou de dentelle, qu'a imaginé la coquet

terie, pour faire soupçonner des attraits qu'elle n'a pas, et dont sa laideur s'est emparée pour cacher sa difformité. Tel est le pouvoir décevant du caché, et l'empire de ce qu'on ne voit pas, que, malgré tous les charmes étalés à . nos yeux, si les femmes paroissoient toutes nues à nos regards, et qu'elles cachassent seulement un doigt, ce seroit ce doigt qu'on voudroit voir.

A UM ON E.

Mot qui présente à l'esprit l'image d'un homme donnant avec ostentation, et d'un autre recevant avec bassesse.

Un traitant, qui touchoit au terme de sa vie,
Montroit à ses amis, près de lui rassemblés,
Une superbe argenterie,

Dont les contours, avec art travaillés,
Offroient aux yeux émerveillés

La richesse aux graces unie.

« Admirez, admirez! disoit monsieur Rondon, «Le travail, n'est-ce pas, vaut mieux que la matière ? «Eh bien ! aux pauvres de ma terre 2

Après moi j'en fais l'abandon:

Cela, je crois, peut s'appeler un don? ‹‹ Oui då, reprit quelqu'un, l'objet est d'importance;

Mais vous deviez en conscience

"Leur en épargner la façon.

AMOUR-PROPRE.

Il est l'instrument de notre conversation; il ressemble à l'instrument de la perpétuité de l'espèce. Il est nécessaire, il nous est cher, il nous fait plaisir, et il faut le cacher. On s'aime ayant d'aimer les autres.

Avant l'amour, l'amour-propre étoit né.

SOUPLES SE.

L'art de ployer avec dextérité et de parvenir à la fortune. Rarement les grands génies veulent s'y astreindre. Malherbe étoit brusque dans sa conversation et ses manières. Milton avoit une humeur bizarre et impérieuse. Michel Ange étoit sombre et retiré. Lulli étoit brusque et peu poli. Le