¶Tout le monde s'éleve contre un homme qui entre en reputation; à peine ceux qu'il croit ses amis luy pardonnent-ils un merite naissant et une premiere vogue qui semble l'associer à la gloire dont ils sont déja en possession : l'on ne se rend qu'à l'extremité et aprés que le Prince s'est declaré par les recompenses. Tous alors se rapprochent de luy, et de ce jour-là seulement il prend son rang d'homme de merite.

Les enfans des Dieux', pour ainsi dire, se tirent des regles de la nature et en sont comme l'exception. Ils n'attendent presque rien du temps et des années. Le merite chez eux devance l'âge. Ils naissent instruits, et ils sont plûtost des hommes parfaits que le commun des hommes ne sort de l'enfance.

1. Fils. Petit-Fils. Issus de Rois.

DE LA MODE.

NE chose folle et qui découvre bien nostre petitesse, c'est l'assujettissement aux modes quand on l'étend à ce

qui concerne le goust, le vivre, la santé et la conscience. La viande noire est hors de mode, et par cette raison insipide; ce seroit pecher contre la mode que de guerir de la fiévre par la saignée; de mesme l'on ne mourroit plus depuis long temps par Theotime: ses tendres exhortations ne sauvoient plus que le peuple, et Theot. a veu son successeur.

Le duel est le triomphe de la mode et l'endroit où elle a exercé sa tyrannie avec plus d'éclat; cet usage n'a pas laissé au poltron la liberté de vivre, il l'a mené se faire tuer par un plus brave que soy, et l'a confondu avec un homme de cœur; il a attaché de l'honneur et de la gloire à une action folle et extravagante; il a esté approuvé par la presence des Rois; il y a eu quel

quefois une espece de religion à le pratiquer; il a decidé de l'innocence des hommes, des accusations fausses ou veritables sur des crimes capitaux; il s'estoit enfin si profondement enraciné dans l'opinion des peuples, et s'estoit si fort saisi de leur cœur et de leur esprit, qu'un des plus beaux endroits de la vie d'un tres-grand Roy a esté de les guerir de cette folie.

¶ Tel a esté à la mode ou pour le commandement des armées et la negotiation, ou pour l'éloquence de la Chaire, ou pour les vers, qui n'y est plus. Y a-t'il des hommes qui degenerent de ce qu'ils furent autrefois ? est-ce leur merite qui soit usé, ou le goût que l'on avoit pour eux?

Un homme fat et ridicule porte un long chapeau, un pourpoint à aîlerons, des chausses à éguillettes et des bottines; il réve la veille par où et comment il pourra se faire remarquer le jour qui suit. Un Philosophe se laisse habiller par son Tailleur. Il y a autant de foiblesse à fuir la mode qu'à l'affecter.

Le Courtisan autrefois avoit ses cheveux, estoit en chausses et en pourpoint, portoit de larges canons, et il estoit libertin; cela ne sied plus : il porte une perruque, l'habit serré, le bas uni, et il est devot. Tout se regle par la mode.

Celuy qui depuis quelque temps à la Cour estoit devot, et par là contre toute raison peu

éloigné du ridicule, pouvoit-il esperer de devenir à la mode?

¶ De quoy n'est point capable un Courtisan dans la veuë de sa fortune, si pour ne la pas manquer il devient devot?

¶ Quand le Courtisan sera humble, gueri du faste et de l'ambition; qu'il n'établira point sa fortune sur la ruine de ses concurrens; qu'il sera équitable, soulagera ses vassaux, payera ses creanciers; qu'il ne sera ny fourbe ny médisant; qu'il renoncera aux grands repas et aux amours illegitimes; qu'il priera autrement que des lévres et mesme hors de la presence du Prince, alors il me persuadera qu'il est devot.

L'on croit que la devotion de la Cour inspirera enfin la residence.

¶ C'est une chose délicate à un Prince Religieux de reformer la Cour et la rendre pieuse. Instruit jusques où le Courtisan veut luy plaire et aux dépens de quoy il feroit sa fortune, il le ménage avec prudence, il tolere, il dissimule, de peur de le jetter dans l'hypocrisie ou le sacrilege; il attend plus de Dieu et du temps que de son

zele et de son industrie.

DE QUELQUES USAGES.

L y a des gens qui n'ont pas le moyen d'estre' nobles.

Il y en a de tels que, s'ils eussent obtenu six mois de delay de leurs creanciers, ils estoient nobles".

Quelques autres se couchent roturiers et se levent nobles!

Combien de nobles dont le pere et les aînez sont roturiers?

¶ Il suffit de n'estre point né dans une ville, mais sous une chaumiere répandue dans la campagne, ou sous une ruine qui trempe dans un marecage et qu'on appelle Château, pour estre crû noble sur sa parole.

¶ Le besoin d'argent a reconcilié la noblesse avec la roture et a fait évanouir la preuve des quatre quartiers.

1. Secretaires du Roy.

2. Veterans.

3. Veterans.