autres fabulistes y perdent infiniment: ainsi les plus belles étoiles disparaissent à nos yeux, dès que le soleil se lève. En forme d'appendice j'ai ajouté à ce recueil quelques fables d'autres auteurs, lesquelles sont également recommandables, et pour la morale, et pour la beauté de l'expression. Noël et De la Place les ont choisies avant moi, comme modèles du genre de l'apologue, et sur l'autorité de ces deux littérateurs j'ose les recommander sans scrupule. 17 Pour donner à ce recueil tout ce qui dépendait de moi, j'ai eu soin de le faire imprimer avec des caractères plus distincts que les fables n'en ont pour l'ordinaire; et par la plus scrupuleuse correction je prétends avoir évité d'innombrables fautes d'imprimerie, dont abondent la plupart des éditions de fables que j'ai consultées. Enfin, pour faciliter aux jeunes gens l'étude des fables, aussi dans l'absence de leurs précepteurs, j'ai cru bien faire d'ajouter quelques pages d'annotations relatives aux mots et aux expressions qui pourraient présenter des difficultés. Ces annotations seront cependant très imparfaites; car ce qui est difficile aux uns ne l'est pas toujours aux autres, et j'ai cru encore bien faire de me tenir en cela aux mots et aux expressions, où j'ai souvent vu mes élèves s'arrêter. Dans ces annotations on trouvera de même telle ou telle phrase, qui aurait pu se supprimer, comme n'appartenant pas directement au point dont il s'agit; le but principal cependant n'a pas été perdu de vue: si dans mes recherches je trouvais quelque chose qui me paraissait instructif, je ne m'en suis rendu maître que dans l'intention d'être utile. Puisse l'usage de ce recueil de fables répondre à l'intention du compilateur. |