Dit-elle à cette emprunteuse.
Nuit & jour, à tout venant
Je chantois, ne vous déplaife.
Vous chantiez? J'en fuis fort aife;
Hé bien, danfez maintenant.

FABLE II.

Le Corbeau & le Renard.

MAître Corbeau fur un arbre perché,

Tenoit en fon bec un fromage: Maître Renard, par l'odeur (1) alléché, Lui tint à peu près ce langage. Hé bon jour, Monfieur du Corbeau! Que vous étes joli! Que vous me femblez beau! Sans mentir, fi votre ramage

Se rapporte à votre plumage, Vous étes le (2) Phoenix des hôtes de ces bois. A ces mots, le Corbeau ne se sent pas de joie : Et, pour montrer fa belle voix, 11 ouvre un large bec, laiffe tomber la proie. Le Renard s'en faifit, & dit: Mon bon Monfieur, Apprenez que tout flatteur

Vit aux dépens de celui qui l'écoute: Cette leçon vaut bien un fromage fans doute. Le Corbeau honteux & confus

Jura, mais un peu tard, qu'on ne l'y prendroit plus.

(1) Attiré.

(2) Le plus beau de tous les oifeaux, unique en fon

efpece, & fi rare, qu'il n'eft pas trop fûr qu'il ait jamais exifté.

FABLE III.

La Grenouille qui se veut faire aussi grosse que le Bœuf.

Ne Grenouille vit un Bœuf,

Elle qui n'étoit pas groffe en tout comme un œuf,
Envieufe s'étend, & s'enfle, & fe travaille,
Pour égaler l'animal en groffeur,
Difant: Regardez bien, ma fœur,

Eft-ce affez? Dites-moi, n'y fuis-je point encore?
Nenni. M'y voici donc ? Point du tout. M'y voilà?
Vous n'en approchez point. La chétive pécore
S'enfla fi bien, qu'elle creva.

Le monde eft plein de gens qui ne font pas plus fages: Tout Bourgeois veut bâtir comme les grands Seigneurs :

Tout petit Prince a des Ambaffadeurs:

Tout Marquis veut avoir des Pages.

FABLE IV.

Les deux Mulets.

Eux Mulets cheminoient, l'un d'avoine

Dchargé,

L'autre portant l'argent de (1) la Gabelle. Celui-ci, glorieux d'une charge fi belle,

(1) L'argent des impôts.

N'eût voulu pour beaucoup en être foulagé.
Il marchoit d'un pas relevé,

Et faifoit fonner fa fonnette :
Quand l'ennemi se préfentant,
Comme il en vouloit à l'argent,

Sur le Mulet du (2) fifc une troupe se jette,
Le faifit au frein & l'arrête.

Le Mulet, en fe défendant,

Se fent percer de coups, il gémit, il foupire.
Eft-ce donc là, dit-il, ce qu'on m'avoit promis
Ce Mulet qui me fuit, du danger fe retire,
Et moi j'y tombe & j'y péris.

Ami, lui dit fon camarade,

Il n'eft pas toujours bon d'avoir un haut emploi: Si tu n'avois fervi qu'un Meûnier, comme moi, Tu ne ferois pas fi malade.

(2) Deniers publics.

U

N Loup n'avoit que les os & la peau, Tant les Chiens faifoient bonne garde: Ce Loup rencontre un Dogue auffi puiflant que beau, Gras, poli, qui s'étoit fourvoyé par mégarde. L'attaquer, le mettre en quartiers,

Sire Loup l'eût fait volontiers,
Mais il falloit livrer bataille;
Et le Mâtin étoit de taille
A fe défendre hardiment.

Le Loup donc l'aborde humblement,
Entre en propos, & lui fait compliment
Sur fon embonpoint qu'il admire.
Il ne tiendra qu'à vous, beau Sire,

D'être auffi gras que moi, lui repartit le Chien.
Quittez les bois, vous ferez bien:
Vos pareils y font miférables,

Cancres, (1) hères & pauvres diables,

Dont la condition eft de mourir de faim.
Car quoi ? Rien d'afluré : point de (2) franche lipée:
Tout à la pointe de l'épée.
Suivez-moi, vous aurez un bien meilleur deftin.
Le Loup reprit: Que me faudra-t-il faire ?
Prefque rien, dit le Chien, donner la chaffe aux gens
Portans bâtons, & mendians:

Flatter ceux du logis, à fon maître complaire:
Moyennant quoi, votre falaire
Sera force (3) reliefs de toutes les façons,
Os de poulets, os de pigeons,
Sans parler de mainte careffe

Le Loup déja fe forge une félicité,

Qui le fait pleurer de tendreffe.

Chemin faifant, il vit le col du Chien pelé : Qu'eft-cela? lui dit-il. Rien. Quoi rien? Peu de chose.

Mais encor? Le colier dont je fuis attaché,
De ce que vous voyez eft peut-être la cause.
Attaché! dit le Loup: Vous ne courez donc pas

Où vous voulez? Pas toujours, mais qu'importe?
Il importe fi bien, que de tous vos repas
Je ne veux en aucune forte;

Et ne voudrois pas même à ce prix un tréfor.
Cela dit, Maître Loup s'enfuit, & court encor.

(1) Malheureux.

(2) Repas qui ne coûte rien à des impudens qui vont

y prendre part fans avoir été

invités.

(3) Les reftes d'un repas.

La Geniffe, la Chévre & la Brebis, en fociété avec le Lion.

LAD), Géniffe, la Chévre, & leur fœur la

Brebis,

Avec un fier Lion, Seigneur du voisinage,
Firent fociété, dit-on, au temps jadis,
Et mirent en commun le gain & le tommage.
Dans les lacs de la Chévre un Cerf fe trouva pris.
Vers fes affociés auffi-tôt elle envoie.

Eux venus, le Lion par fes ongles compta,
Et dit: Nous fommes quatre à partager la proie;
Puis, en autant de parts le Cerf il dépeça :
Prit pour lui la premiere en qualité de (2) Sire:
Elle doit être à moi, dit-il ; & la raison,
C'eft que je m'appelle Lion:

A cela l'on n'a rien à dire.

La feconde, par droit, me doit échoir encor :
Ce droit, vous le favez, c'eft le droit du plus fort.
Comme le plus vaillant je prétens la troifiéme.
Si quelqu'une de vous touche à la quatrième,
Je l'étranglerai tout d'abord.

(1) Jeune vache.

(2) Seigneur ou Roi, le Zon étant réputé Roi des

animaux, comme l'Aigle celui des oifeaux.

FABLE VII.

La Beface.

Jupiter dit un jour : Que tout ce qui refpire