graves historiens lui ont fait d'avoir détrôné et mutilé son père. On voit comment ce Jupiter alla combattre des géants, les uns dans son île, les autres en Phrygie, et ensuite en Macédoine et en Italie. Aucun des enfants qu'il eut de sa sœur Junon et de ses favorites n'est omis. On voit ensuite comment il devint dieu, et dieu suprême. C'est ainsi que toutes les histoires anciennes ont été écrites. Ce qu'il y a de plus fort, c'est qu'elles étaient sacrées ; et en effet, si elles n'avaient pas été sacrées, elles n'auraient jamais été lues. Il n'est pas mal d'observer que, quoiqu'elles fussent sacrées, elles étaient toutes différentes; et de province en province, d'île en île, chacune avait une histoire des dieux, des demi-dieux et des héros, contradictoire avec celle de ses voisins; mais aussi ce qu'il faut bien observer, c'est que les peuples ne se battirent jamais pour cette mythologie. L'histoire honnête de Thucydide, et qui a quelques lueurs de vérité, commence à Xerxès; mais avant cette époque, que de temps perdu! DIRECTEUR'. Ce n'est ni d'un directeur de finances, ni d'un directeur d'hôpitaux, ni d'un directeur des bâtiments du roi, etc., etc., que je prétends parler, mais d'un directeur de conscience; car celui-là dirige tous les 1 Article ajouté, en 1774, dans l'édition in-4° des Questions sur l'Encyclopédie. B. autres; il est le précepteur du genre humain. Il sait et enseigne ce qu'on doit faire et ce qu'on doit omettre dans tous les cas possibles. Il est clair qu'il serait utile que dans toutes les cours il y eût un homme consciencieux, que le monarque consultât en secret dans plus d'une occasion, et qui lui dît hardiment: Non licet. Louis-le-Juste n'aurait pas commencé son triste et malheureux règne par assassiner son premier ministre et par emprisonner sa mère. Que de guerres aussi funestes qu'injustes de bons directeurs nous auraient épargnées! que de cruautés ils auraient prévenues! Mais souvent on croit consulter un agneau, et on consulte un renard. Tartufe était le directeur d'Orgon. Je voudrais bien savoir quel fut le directeur de conscience qui conseilla la Saint-Barthélemi. Il n'est pas plus parlé de directeurs que de confesseurs dans l'Évangile. Chez les peuples que notre courtoisie ordinaire nomme païens, nous ne voyons pas que Scipion, Fabricius, Caton, Titus, Trajan, les Antonins, eussent des directeurs. Il est bon d'avoir un ami scrupuleux qui vous rappelle à vos devoirs ; mais votre conscience doit être le chef de votre conseil. Un huguenot fut bien étonné quand une dame catholique lui apprit qu'elle avait un confesseur pour l'absoudre de ses péchés, et un directeur pour l'empêcher d'en commettre. Comment votre vaisseau, lui dit-il, madame, a-t-il pu faire eau si souvent, ayant deux si bons pilotes? Les doctes observent qu'il n'appartient pas à tout le monde d'avoir un directeur. Il en est de cette charge dans une maison comme de celle d'écuyer ; cela n'appartient qu'aux grandes dames. L'abbé Gobelin, homme processif et avide, ne dirigeait que madame de Maintenon. Les directeurs à la ville servent souvent quatre ou cinq dévotes à-la-fois; ils les brouillent tantôt avec leurs maris, tantôt avec leurs amants, et remplissent quelquefois les places vacantes. Pourquoi les femmes ont-elles des directeurs et les hommes n'en ont-ils point? C'est par la raison que madame de La Vallière se fit carmélite quand elle fut quittée par Louis XIV, et que M. de Turenne étant trahi par madame de Coetquen ne se fit pas moine. Saint Jérôme et Rufin, son antagoniste, étaient grands directeurs de femmes et de filles; ils ne trouvèrent pas un sénateur romain, pas un tribun militaire à gouverner. Il faut à ces gens-là du devoto femineo sexu. Les hommes ont pour eux trop de barbe au menton, et souvent trop de force dans l'esprit. Boileau a fait, dans la satire des femmes (satire X, v. 566-572), le portrait d'un directeur : Nul n'est si bien soigné qu'un directeur de femmes. Une froide vapeur le fait-elle bâiller; Un escadron coiffé d'abord court à son aide: L'une chauffe un bouillon, l'autre apprête un remède; Confitures, surtout, volent de tous côtés, etc. Ces vers sont bons pour Brossette. Il y avait, ce me semble, quelque chose de mieux à nous dire. DICTIONN. PHILOS. III. 27 DISPUTE1. On a toujours disputé, et sur tous les sujets : Mundum tradidit disputationi eorum". Il y a eu de violentes querelles pour savoir si le tout est plus grand que sa partie; si un corps peut être en plusieurs endroits àla-fois; si la matière est toujours impénétrable; si la blancheur de la neige peut subsister sans neige; si la 'douceur du sucre peut se faire sentir sans sucre; si on peut penser sans tête. Je ne fais aucun doute que dès qu'un janséniste aura fait un livre pour démontrer que deux et un font trois, il ne se trouve un moliniste qui démontre que deux et un font cinq. Nous avons cru instruire le lecteur et lui plaire en mettant sous ses yeux cette pièce de vers sur les disputes. Elle est fort connue de tous les gens de goût de Paris; mais elle ne l'est point des savants qui disputent encore sur la prédestination gratuite, et sur la grace concomitante, et sur la question si la mer a produit les montagnes. Lisez les vers suivants sur les disputes: voilà comme on en fesait dans le bon temps. DISCOURS EN VERS SUR LES DISPUTES, PAR DE RULHIÈRES. Vingt têtes, vingt avis; nouvel an, nouveau goût; 1 Questions sur l'Encyclopédie, quatrième partie, 1771. B. a Ecclésiaste, ch. 111, v. II. Examine pour toi ce que ton voisin pense; Le plus beau droit de l'homme est cette indépendance : En parcourant au loin la planète où nous sommes, Nous verrons le mufti, le derviche, l'iman, Qu'un jeune ambitieux ait ravagé la terre; Et que, dans le parterre, un poëte envieux Ait, en battant des mains, un feu noir dans les yeux; Comment la concevoir ? Pourquoi, par quel moyen Je hais surtout, je hais tout causeur incommode, Et grands hommes d'état formés par les gazettes; |