cet enjouement naïf, qui sont si propres pour le dialogue! Pour moi, je n'ai garde de prétendre à la gloire de vous avoir bien imité; je ne veux que celle d'avoir bien su qu'on ne peut imiter un plus excellent modèle que vous. 1683 DIALOGUES DES MORTS ANCIEN S. DIALOGUE I. : ALEXANDRE, PHRINE. VOUS PHRINE. ous pouvez le savoir de tous les Thébains qui ont vécu de mon temps. Ils vous diront que je leur offris de rebâtir à mes dépens les murailles de Thèbes, que vous aviez ruinées, pourvu que l'on y mît cette inscription: Alexandre-le-Grand avoit abattu ces murailles, mais la courtisanne Phriné les a relevées. Vous aviez donc grand'peur que les siècles à venir n'ignorassent quel métier vous aviez fait? PHRINÉ. J'y avois excellé, et toutes les personnes extraor dinaires, dans quelques professions que ce puisse être, ont la folie des monumens et des inscriptions. ALEXANDRE. Il est vrai que Rhodope l'avoit déja eu avant vous. L'usage qu'elle fit de sa beauté, la mit en état de bâtir une de ces fameuses pyramides d'Egypte qui sont encore sur pied; et je me souviens que comme elle en parloit l'autre jour à de certaines mortes françoises, qui prétendoient avoir été fort aimables, ces ombres se mirent à pleurer, en disant que dans les pays et dans les siècles où ง elles venoient de vivre, les belles ne faisoient plus d'assez grandes fortunes pour élever des pyramides. PHRINE. Mais moi, j'avois cet avantage par-dessus Rhodope, qu'en rétablissant les murailles de Thèbes, je me mettois en parallèle avec vous, qui aviez été le plus grand conquérant du monde, et que je faisois voir que ma beauté avoit pu réparer les ravages que votre valeur avoit faits." A ALEXANDRE. f Voilà deux choses, qui assurément n'étoient jamais entrées en comparaison l'une avec l'autre. Vous vous savez donc bon gré d'avoir eu bien des galanteries? PHRINÉ. Et vous, vous êtes fort satisfait d'avoir désolé la meilleure partie de l'univers? Que ne s'est - il trouvé une Phriné dans chaque ville que vous avez ruinée! il ne seroit resté aucune marque de vos, fureurs. ALEXANDRE. Si j'avois à revivre, je voudrois être encore un illustre conquérant. PHRINE. Et moi, une aimable conquérante. La beauté a un droit naturel de commander aux hommes > et la valeur n'en a qu'un droit acquis par la force, Les belles sont de tout pays, et les rois mêmes ni les conquérans n'en sont pas. Mais pour vous convaincre encore mieux, votre père Philippe étoit bien vaillant, vous l'étiez beaucoup aussi; cepen dant vous ne pûtes, ni l'un ni l'autre, inspirer, aucune crainte à l'orateur Démosthène, qui ne fit, pendant toute sa vie, que haranguer contre vous deux et une autre Phriné que moi (car le nom, est heureux) étant sur le point de perdre une cause fort importante, son avocat, qui avoit épuisé vainement toute son éloquence pour elle, s'avisa de lui arracher un grand voile qui la couvroit en partie; et aussi-tôt, à la vue des beautés qui parurent, les : juges qui étoient prêts à la condamner, changèrent d'avis. C'est ainsi que le bruit de vos armes ne put, pendant un grand nombre d'années, faire taire un orateur, et que les attraits d'une belle personne corrompirent en un moment tout le sévère aréopage. ALEXANDRE. Quoique vous ayiez appellé encore une Phriné à votre secours, je ne crois pas que le parti d'Alexandre en soit plus foible. Ce seroit grande pitié, si...... PHRINÉ. Je sais ce que vous m'allez dire. La Grèce, l'Asie, la Perse, les Indes, tout cela est un bel étalage. Cependant, si je retranchois de votre gloire ce qui ne vous en appartient pas ; si je donnois à vos soldats, à vos capitaines, au hasard même la part qui leur en est due, croyez-vous que vous n'y perdissiez guère? Mais une belle ne partage avec personne l'honneur de ses conquêtes; elle ne doit rien qu'à elle-même. Croyez-moi, c'est une jolie condition que celle d'une jolie femme. ALEX AND RE. Il a paru que vous en avez été bien persuadée. Mais pensez-vous que ce personnage s'étende aussi loin que vous l'avez poussé ? |