DE MONSIEUR DE FONTENELLE, Des Académies, Françoife, des Sciences, NOUVELLE ÉDITION. TOME TROISIÈME. A PARIS, M. DCC. LXVL 14 Des Réflexions fur la Poëtique. LA Vie de M. Corneille comme particulier, n'a rien d'affez important pour mériter d'être écrite; & à le regarder comme un Auteur illuftre, fa Vie eft proprement l'Hiftoire de fes Ouvrages. Mais cette Hiftoire demande naturellement d'être précédée par celle du Théâtre François : il eft bon de repréfenter en quel état il fe trouvoit lorfque les Ouvrages de M. Corneille commencèrent à y paroître. J'ai cru que par ce moyen je ferois un éloge fort fimple de ce grand Homme, & qu'en même temps je donnerois à mon fujet un ornement affez agréable. LP.. HISTOIRE DU THÉATRE FRANÇOIS JUSQU'A M. CORNEILLE. UAND il s'agit de faire l'Hif toire de l'origine ou du progrès des Lettres en France les fix ou fept premiers fiècles de la Monarchie ne tiennent guères de place. Les irruptions des Peuples du Nord dans l'Empire Romain, la barbarie de leurs mœurs, & les ravages continuels de la guerre, étouffèrent pour long-temps les Sciences, à qui il faut, ainfi qu'à des plantes délicates, un air doux & beaucoup de foin. L'onzième fiècle eft célèbre pour l'ignorance; & en effet, elle y fut portée à un haut de |