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SUR

LES AVEUGLES,

A L'USAGE

DE CEUX QUI VOYENT.

Poffunt, nec poffe videntur.

Virg.

VD3. L3.174)

A LONDRES.

M. DCC. XLIX.

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LETTRE

SUR

LES AVEUGLES,

A L'USAGE

DE CEUX QUI VOYENT.

E me doutois bien, Madame, que JR l'Aveugle née, à qui Mr. de Reaumur vient de faire abbatre la Cataracte, ne vous apprendroit pas ce que vous vouliez fçavoir; mais je n'avois garde de deviner que ce ne feroit ni fa faute ni la votre. J'ai follicité fon bienfaiteur par moi-même, par fes meilleurs amis, par les complimens que je lui ai faits; nous n'en avons rien obténu, & le premier appareil fe levera fans vous. Des perfonnes de la premiere diftinction ont eu

l'honneur de partager fon refus avec les Philofophes en un mot, il n'a voulu laiffer tomber le voile que devant quelques yeux fans conféquence. Si vous êtes curieufe de fçavoir pourquoi cet habile Académicien fait fi fecrettement des expériences, qui ne peuvent avoir, felon vous, un trop grand nombre de témoins éclairés; je vous répondrai que les obfervations d'un homme auffi célèbre, ont moins besoin de spectateurs, quand elles fe font, que d'auditeurs, quand elles font faites. Je fuis donc revenu, Madame, à mon premier deffein; & forcé de me paffer d'une expérience, où je ne voyois guere à gagner pour mon inftruction ni pour la votre, la votre, mais dont

M. de Réaumur tirera fans doute un bien meilleur parti, je me fuis mis à philofopher avec mes amis, fur la matiere importante qu'elle a pour objet. Que je ferois heureux, fi le récit d'un de nos

Entretiens pouvoit me tenir lieu auprès de vous du fpectacle que je vous avois trop légérement promis!

Le jour même que le Pruffien faifoit l'Opération de la Cataracte, à la fille de Simoneau nous allâmes interroger l'Aveugle né du Puiseaux (*): c'est un homme qui ne manque pas de bon fens, que beaucoup de perfonnes connoiffent ; qui fçait un peu de Chymie, & qui a fuivi avec quelques fuccès, les cours de Botanique au Jardin du Roi. Il eft né d'un pere qui a profeffé avec applaudisfement la Philofophie dans l'Univerfité de Paris. Il jouiffoit d'une fortune honnête, avec laquelle il eût aifément fatisfait les fens qui lui reftent; mais le goût du plaifir l'entraîna dans fa jeuneffe; on abufa de fes penchans; fes affaires domestiques fe dérangerent, & il s'eft retiré dans une petite Ville de Provin (*) Petite Ville du Gâtinois,

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