l'équité qui eft le fondement des Loix & le fruit d'une méditation profonde, est supérieure à cette équité qui fe présente d'abord à l'efprit; 2o. que ce prétendu fens commun, quand il suffiroit à un Juge pour se déterminer fûrement, feroit infuffifant pour ramener à fon avis un autre Juge, qui, prétendant avoir le fens auffi droit que le premier, feroit cependant d'un avis contraire ; 3°. enfin que l'efprit le plus fenfé & le mieux inftruit des Loix & de l'ufage pouvant s'égarer, ce n'eft qu'en confrontant fon fentiment avec les Loix &

les meilleurs Interpretes, qu'il peut s'affurer qu'il eft dans le vrai chemin.

Pour rendre ces vérités plus fenfibles, voici une comparaifon auffi frapante que jufte & applicable à toutes les fciences. Un homme qui voudroit exercer les fonctions de judicature avec le feul fecours du fens commun peut être comparé à un Architecte qui voudroit élever un avec le fecours de fes yeux feuls. Quelque excellente que fût fa vue,il fe flatteroit en vain de mettre ce mur parfaitement à plomb, s'il n'yem

mur,

ployoit les inftrumens, qui font d'usage en pareil cas. On n'hésiteroit pas à reconnoître la même chofe de la profeffion de Juge, fi les effets des mauvais jugemens fe faifoient fentir auffi aifément que ceux d'une mauvaise maçonnerie.

R

XXXIX.

De l'Oifiveté.

IEN n'eft plus terrible pour les hommes que le défœuvrement perpétuel dans lequel ils languiffent prefque tous. Cette nonchalance fa

tale, livre l'efprit aux idées les plus dangereuses : l'imagination naturellement vicieuse les adopte & les étend. La paffion déja née, en prend plus d'empire fur le cœur ; ou s'il eft encore exempt de trouble, ces phantômes de volupté que l'on fe plaît à fe représenter, le difpofent à la foibleffe.

Quand feule & abandonnée à toute la vivacité de fonimagination, une femme pourfuit une chimere que fon dé-fœuvrement l'a forcée d'enfanter, pour n'être point troublée dans cette jouiffan

ce imaginaire, elle écarte toutes ces idées de vertu qui la feroient rougir des illu fions qu'elle fe forme: moins l'objet qui la féduit eft réel, plus elle croit inutile de lui réfifter accoutumée à livrer ainfi fon cœur aux charmes de la molleffe, un Amant tendre, ardent, empreffé viendra fe jetter à fes genoux, y por tera fes larmes & fes transports; comment pourra-t-elle triompher d'une fi dangereu fe occafion?

L'ennui eft un mal dont: chacun a le reméde entre les mains; une femme, (difoit