DES HISTORIENS GRECS AVEC NOTICE BIOGRAPHIQUE PAR J. A. C. BUCHON. HERODOTE. HISTOIRE. VIE D'HOMÈRE. CTÉSIAS. HISTOIRE DE PERSE. HISTOIRE DE L'INDE. SUIVIS DE L'ESSAI SUR LA CHRONOLOGIE D'HÉRODOTE ET DU CANON CHRONOLOGIQUE DE L'ARCHER, AVEC UNE CARTE DES EXPÉDITIONS D'ALEXANDRE, SERVANT A L'ÉCLAIRCISSEMENT DE LA GÉOGRAPHIE DE L'ASIE. PARIS AU BUREAU DU PANTHEON LITTÉRAIRE, RUE DE SÈVRES, 2, CARREFOUR DE LA CROIX-ROUGE. M DCCC LII. | thage, pour revenir de là en Égypte et passer à Tyr. Après un court séjour à Tyr, il visita la Palestine, et se rendit à Babylone, qui était alors la ville la plus magnifique du monde. La Colchide fut le dernier pays de l'Asie qu'il parcourut. De la Co'chide il passa chez les Scythes et chez les Gètes; de là en Thrace; de la Thrace en Macédoine; et il revint enfin en Grèce par l'Épire. De retour à Halicarnasse, il trouva sa patrie soumise à une tyrannie dont sa famille avait été la pre mort par le tyran Lygdamis. Ami de la liberté, Hérodote préféra émigrer plutôt que de se soumettre à l'opprobre d'une tyrannie qui pesait sur ses concitoyens, et il chercha un asile dans la douce retraite de Samos. Là il commença à mettre en ordre les riches matériaux qu'il avait amassés dans ses voya Hécatée de Milet avait écrit son histoire d'Asie, | Xanthus son histoire de Lydie, Hellanicus de Lesbos et Chacon de Lampsaque leurs histoires de Perse, quelque temps avant la naissance d'Hérodote. Mais l'histoire avait encore l'allure incertaine et vagabonde de la chronique, et la langue de la prose ellemême n'était qu'une poésie brisée et imparfaite. Ce n'était que plus tard que Lysias lui devait imposer la forme régulière de la période. Hérodote naissait l'an 484 avant notre ère, lorsque Hécatée mourut. Il trouva dans sa famille l'exemple de l'amour des let-mière victime. Son oncle Panyasis avait été mis à tres, et put comprendre de bonne heure la gloire réservée à ceux qui les cultivaient. Un de ses oncles, Panyasis, était un poëte distingué, et les critiques aneiens le placent immédiatement après Homère. Il ne nous est rien resté de ses deux poëmes, l'un en neuf mille vers sur Hercule, l'autre en sept mille sur Codrus, Nélée et la colonie ionienne; mais les suffrages. I traça sans doute le plan général de son hisges des anciens attestent la haute réputation dont il jouissait, et cet éclat d'un membre de sa famille put éveiller la noble ambition d'Hérodote. Dès ses plus jeunes années, Hérodote parait avoir conçu le projet de chroniser les hauts faits de sa nation. Mais aiors, comme à l'époque où écrivit Froissart, les monuments écrits offraient bien peu de ressources; Les premiers écrivains grecs étaient presque tous c'était dans les relations orales, dans les inscrip- des hommes d'action, et la plume était souvent pour tions, les usages religieux, les généalogies des fa- eux l'auxiliaire de leur épée. L'étude les préparait à milles, les archives, qu'il fallait rechercher les faits; l'action ou les en délassait; c'était un moyen, non un et dans l'absence de cartes et de documents géogra- but; un repos, non une occupation qui dispensât phiques un peu certains, il fallait aller soi-même des autres travaux. Le moment se présenta pour visiter les lieux qu'on se proposait de décrire. Hé- Hérodote de servir activement sa patrie, et il le saisit. rodote se décida donc à entreprendre un voyage. Il Le mauvais gouvernement de Lygdamis avait grossi visita d'abord la Grèce; de Grèce il se rendit en le nombre des mécontents au-dedans. Ceux que ses Égypte, parcourant les villes les plus célèbres, actes tyranniques avaient contraints à quitter leur Memphis, Héliopolis, Thèbes, et s'entretenant avec pays se réunirent; Hérodote se mit à leur tête, les prêtres d'Égypte, il se rendit en Lybie, dans la marcha contre Lygdamis, et le renversa: mais là Cyrénaïque et très-probablement jusque dans Car-finit sa victoire. Les exilés dont il avait favorisé le toire et il en écrivit les premiers livres. Toutes ses idées se rapportaient à son pays, et il ne s'arrêtait à l'histoire des pays étrangers que pour mieux faire comprendre la lutte qui s'était engagée entre eux et la Grèce, lutte dans laquelle se déployèrent tant de grands caractères, tant de hautes vertus, |