» vainqueur, il a toujours rejetté ce qui » étoit foible et injuste, étant captif».

On peut rapporter à la concession la permission, figure qu'on emploie, tantôt pour abandonner à eux-mêmes ceux qu'on ne peut détourner de leur dessein, tantôt pour inviter son ennemi à faire tout le mal qui lui est possible; et cela, afin de le toucher, ou de lui inspirer de l'horreur de ce qu'il a déjà fait. Crébillon en fournit un exemple dans cet endroit de sa Tragédie d'Atrée, où Thieste, après avoir reconnu le sang de son fils dans la coupe qui lui a été présentée par Atrée, son frère, lui parle

ainsi :

Monstre , que les enfers ont vomi sur la terre,
Assouvis la fureur dont ton cœur est épris:
Joins un malheureux père à son malheureux fils,
A ses mânes sanglans donne cette victime,
Et ne t'arrête point au milieu de ton crime.
Barbare, peux-tu bien m'épargner en des lieux,
D'où tu viens de chasser et le jour et les Dieux.

Corree.

La Correction est une figure, qui consiste à retracter ou à expliquer une pensée tion. qu'on vient d'exposer. En voici un bel exemple tiré de l'Oraison funèbre de Henriette-Anne d'Angleterre (a), Duchesse d'Orléans, par Bossuet.

« Non, après ce que nous venons de » voir, la santé n'est qu'un nom, la vie » n'est qu'un songe, la gloire n'est qu'une

(a) Voyez le mot Angleterre, dans les notes, à la fin de ce Volume.

Commu

nication,

» apparence, les grâces et les plaisirs ne
» sont qu'un dangereux amusement : tout
» est vain en nous, excepté le sincère aveu
» que nous faisons devant Dieu de nos
» vanités, et le jugement arrêté qui nous
» fait mépriser tout ce que nous sommes.
» Mais dis-je la vérité? L'homme que Dieu
» a fait à son image, n'est-il qu'une ombre?
» Ce que Jésus-Christ est venu chercher
» du ciel en terre, ce qu'il a cru pouvoir,
» sans se ravilir, acheter de tout son sang,
» n'est-ce qu'un rien? Reconnoissons notre
>> erreur. Sans doute ce triste spectacle des
» vanités humaines nous imposoit; et l'es-
» pérance publique frustrée, tout-à-coup,
» par la mort de cette Princesse,
» poussoit trop loin. Il ne faut pas permettre
» à l'homme de se mépriser tout entier, de
» peur que croyant, avec les impies, que
>> notre vie n'est qu'un jeu où régne le
» hasard, il ne marche sans régle et sans
» conduite au gré de ses aveugles desirs ».

nous

La Communication est une figure, par laquelle l'Orateur communique familierement ses raisons à ses Auditeurs, quelquefois à ses adversaires mêmes, s'en rapportant à leur propre décision. C'est ainsi que Cicéron dans son Oraison pour Caius Rabirius, chevalier romain, accusé de trahison par le tribun Labienus, pour avoir, dans une émeute populaire, participé à la mort d'un factieux nommé Saturnin, qui venoit de s'emparer du Capitole ; c'est ainsi que Cicéron, s'adressant à Labienus lui-même, lui dit :

« Je vous le demande qu'eussiez-vous >> fait dans une circonstance aussi déli»cate, vous qui prites la fuite par lâcheté, » tandis que d'un côté la fureur et la » méchanceté de Saturnin vous appeloient » au Capitole, et que d'un autre côté les » Consuls imploroient votre secours pour » la défense de la patrie et de la liberté? » Quelle autorité auriez-vous respectée ? » quelle voix auriez-vous écoutée? quel » parti auriez-vous embrassé? aux ordres » de qui vous seriez-vous soumis ?. >> Pouvez-vous donc faire un crime à Rabi» rius de s'être joint à ceux qu'il ne pou>> voit ni attaquer sans folie, ni aban>> donner sans déshonneur ? ».

Cette figure consiste aussi à faire des questions avec art, pour ramener à son sentiment des esprits qui en étoient d'abord éloignés. On en voit un exemple dans cet endroit de la Tragédie de la mort de César par Voltaire.

CASSIUS (a).

Ecoute. Tu connois avec quelle furie
Jadis Catilina (b) menaça sa patrie.

Oui.

BRUTUS (c).

CASSIUS.

Si le même jour que ce grand criminel Dut à la liberté porter le coup mortel;

(a) Voyez ce mot, dans les notes, à la în de ce Volume.

(b) Voyez ce mot, ibid. (c) Voyez ce mot, ibid.

Оссира

tion.

Subjec

tion.

Si lorsque le Sénat eût condamné ce traître,
Catilina pour fils t'eût voulu reconnoître;
Entre ce monstre et nous forcé de décider,
Parle, qu'aurois-tu fait ?

BRUTUS.

Peux-tu le demander?

Penses-tu qu'un moment ma vertu démentie
Eût mis dans la balance un homme et la patrie ?
CASSIUS.

Brutus, par ce seul mot ton devoir est dicté.

L'Occupation est une figure, par laquelle on prévient une objection, en se la faisant à soi-même et en y répondant. C'est ce que fait Boileau dans cet endroit d'une de ses Satyres.

Il a tort, dira l'un: pourquoi faut-il qu'il nomme?
Attaquer Chapelaiq! Ah! c'est un si bon homme:
Balsac en fait l'éloge en cent endroits divers.

Il est vrai, s'il m'eût cru, qu'il n'eût point fait de

vers :

Il se tue à rimer; que n'écrit-il en prose?
Voilà ce que l'on dit. Et que dis-je autre chose?
En blâmant ses écrits, ai-je d'un style affreux
Distilé sur sa vie un venin dangereux ?
Ma muse, en l'attaquant, charitable et discrette,
Sait de l'homme d'honneur distinguer le Poëte.

La Subjection ressemble beaucoup à l'occupation, comme on va le voir dans cet endroit de l'Oraison funèbre du premier Président de Lamoignon par (a) Fléchier.

(a) Voyez ce mot, dans les notes, à la fin de ce Volume.

« Quelles pensez-vous que furent les » voies qui le conduisirent à cette fin? La "faveur? Il n'avoit eu d'autres relations » à la Cour, que celles que lui donnèrent » ou ses affaires ou ses devoirs. Le ha»sard? On fut long-temps à délibérer; » et dans une affaire aussi délicate, on "crut qu'il falloit tout donner au conseil » et ne rien laisser à la fortune. La » cabale? Il étoit du nombre de ceux qui » n'avoient suivi que leur devoir; et ce " parti, quoique le plus juste, n'avoit pas » été le plus grand. L'habileté à se servir "des conjonctures? Ces temps difficiles » étoient passés, où l'on donnoit les charges

par nécessité plutôt que par choix, et " où chacun voulant profiter des troubles » de l'Etat, vendoit chèrement, ou les » services qu'il pouvoit rendre, ou les moyens qu'il avoit de nuire >>.

ARTICLE I I.

Du Style tempéré, et des Figures
d'ornement.

Le style tempéré est plus fort et plus élevé que le style simple. On l'appelle aussi fleuri, parce qu'il fait usage des ornemens d'éclat. Les figures vives et piquantes le choix et l'harmonie des mots, la variété des sons, les tours ingénieux et brillans, en un mot tout ce qui peut embellir le discours, lui convient et le caractérise. En voici un exemple pris au hasard dans le Télémaque de Fénelon. C'est la pein