me fut proposée, il y a près de trois ans, par M. Gol, ou quelque autre semblable. J'apprendrois volontiers l'histoire des longitudes de M. Morin, et s'il est capable de mettre l'astrologie en quelque estime parmi les gens de cour. Je vous prie de me tenir en vos bonnes grâces, et de me croire, etc. 'ÉTOIS hors de cette ville lorsque vos lettres, avec les observations que vous m'avez fait la faveur de m'envoyer, y sont arrivées, et je n'y suis retourné que sept ou huit jours après, ce qui est cause que je ne vous ai pas écrit plus tôt pour vous en remercier; car j'eusse bien désiré par même moyen vous pouvoir rendre compte du profit que j'en aurois retiré; mais, ayant changé de logis depuis ce temps-là, je n'ai point eu encore assez de loisir pour mettre l'eau de la mer à la question, afin de voir si je pourrois découvrir la cause de sa lumière. Pour votre observation touchant les parélies, tant la vôtre que celle de Sichardus1 me confirment entièrement en l'opinion que j'en avois, de sorte que je n'y désire rien davantage. Toute 1. Wilh. Schickardus. fois, je ne vous renvoie point encore le livre; car, jugeant que vous n'en êtes point pressé, j'ai cru faire mieux d'attendre à quelque autre commodité; mais, en revanche, je vous ferai ici part d'une autre observation que j'ai faite il n'y a que dix jours, étant la nuit sur le Zuyderzée pour passer de Frise à Amsterdam. J'avois tenu le soir assez long-temps ma tête appuyée sur la main droite, de laquelle je fermois l'œil droit, et je tenois cependant l'autre tout ouvert, lorsque, l'air étant assez obscur, on apporta une chandelle dans la chambre, où j'étois, et, incontinent, ouvrant les deux yeux, j'aperçus deux couronnes autour de cette chandelle, plus parfaitement colorées que je n'eusse cru qu'elles pouvoient être, et telles que vous les voyez ici représentées. A est le cercle extérieur de la plus grande, qui étoit d'un rouge fort bien coloré; B est l'intérieur de la même, qui étoit bleu; les autres couleurs de l'arc-en-ciel se pouvoient bien un peu remarquer entre ces deux cercles, mais elles n'y occupoient que fort peu d'espace; C est l'intervalle qui étoit entre les deux couronnes, lequel paroissoit autant ou plus noir que tout l'air d'alentour; D est la couronne intérieure qui n'étoit qu'un seul cercle fort rouge, ainsi que le précédent, seulement voyoit-on qu'il étoit plus chargé de couleur en dehors qu'en dedans. C'est l'intervalle qui étoit entre ce cercle rouge et la flamme de la chandelle lequel étoit tout blanc et comme lumineux. Or, j'eus assez de loisir pour observer toutes ces choses, car elles durèrent toujours jusqu'à ce que je me fusse endormi, ce qui ne fut que deux ou trois heures après; et ce que j'appris de ceci fut que les couleurs de ces couronnes sont disposées tout au contraire de celles qui paroissent autour des astres, à savoir le rouge en dehors, et qu'elles ne se formoient point dans l'air, mais seulement de la disposition de mes yeux : car, fermant l'œil droit, je ne les voyois point du tout, et, fermant le gauche, je ne les en voyois pas moins, et, mettant seulement le doigt entre mon œil et la flamme de la chandelle, elles disparoissoient. Cette expérience m'a tellement plu que je ne la veux pas oublier en mes Météores, et je pense en pouvoir assez rendre raison. Je vous remercie très humblement des offres que vous me faites pour me loger, mais il y auroit de l'inconstance à quitter sitôt le lieu où je ne fais que d'entrer; ce n'est pas que je ne ressente extrêmement les obligations que je vous ai de l'affection que vous me témoignez en toutes choses, et que je ne fusse très aise de pouvoir faire en revanche tout ce que vous témoignez désirer car je suis, etc. |