cher oncle, et qui éclata de rire en voyant Memnon avec fon emplâtre. La nuit vint; Memnon fe coucha fur de la paille auprès des murs de fa maison. La fièvre le faifit; il s'endormit dans l'accès, et un efprit célefte lui apparut en fonge.

Il était tout refplendiffant de lumière. Il avait fix belles ailes, mais ni pieds, ni tête, ni queue, et ne ressemblait à rien. Qui es-tu? lui dit Memnon. Ton bon génie, lui répondit l'autre. Rends-moi donc mon œil, ma fanté, mon bien, ma fageffe, lui dit Memnon. Enfuite il lui conta comment il avait perdu tout cela en un jour. Voilà des aventures qui ne nous arrivent jamais dans le monde que nous habitons, dit l'efprit. Et quel monde habitez-vous? dit l'homme affligé. Ma patrie, répondit-il, eft à cinq cents millions de lieues du foleil, dans une petite étoile auprès de Sirius, que tu vois d'ici. Le beau pays! dit Memnon quoi vous n'avez point chez vous de coquines qui trompent un pauvre homme, point d'amis intimes qui lui gagnent fon argent et qui lui crèvent un œil, point de banqueroutiers, point de fatrapes qui fe moquent de vous en vous refufant juftice? Non, dit l'habitant de l'étoile, rien de tout cela. Nous ne fommes jamais trompés par les femmes, parce que nous n'en avons point; nous ne fefons point d'excès de table, parce que nous ne mangeons point; nous n'avons point de banqueroutiers, parce qu'il n'y a chez nous ni or ni argent; on ne peut nous crever les yeux, parce que nous n'avons point de corps à la façon des vôtres ; et les fatrapes ne nous font jamais d'injuftice. parce que dans notre petite étoile tout le monde est égal.

Memnon lui dit alors: Monfeigneur fans femme et fans dîné, à quoi paffez-vous votre temps? A veiller, dit le génie, fur les autres globes qui nous font confiés et je viens pour te confoler. Hélas! reprit Memnon, que ne veniez-vous la nuit paffée, pour m'empêcher de faire tant de folies? J'étais auprès d'Affan, ton frère aîné, dit l'être celefte. Il eft plus à plaindre que toi. Sa gracieuse majefté le roi des Indes, à la cour duquel il a l'honneur d'être, lui a fait crever les deux yeux pour une petite indifcrétion, et il est actuellement dans un cachot, les fers aux pieds et aux mains. C'est bien la peine, dit Memnon, d'avoir un bon génie dans une famille, pour que de deux frères l'un foit borgne, l'autre aveugle, l'un couché fur la paille, l'autre en prison. Ton fort changera, reprit l'animal de l'étoile. Il est vrai que tu feras toujours borgne; mais à cela près, tu feras affez heureux, pourvu que tu ne faffes jamais le fot projet d'ètre parfaitement fage. C'est donc une chofe à laquelle il est impoffible de parvenir ? s'écria Memnon en foupirant. Auffi impoffible, lui répliqua l'autre, que d'être parfaitement habile, parfaitement fort, parfaitement puiffant, parfaitement heureux. Nous-mêmes, nous en sommes bien loin. Il y a un globe où tout cela se trouve; mais dans les cent mille millions de mondes qui font difperfés dans l'étendue, tout fe fuit par degrés. On a moins de fageffe et de plaifir dans le fecond que dans le premier, moins dans le troisième que dans le fecond, ainfi du refte jufqu'au dernier, où tout le monde eft complètement fou. J'ai bien peur, dit Memnon, que notre petit globe terraqué ne soit

précisément les petites-maifons de l'univers dont vous me faites l'honneur de me parler. Pas tout à fait, dit l'efprit; mais il en approche: il faut que tout foit en fa place. Hé mais, dit Memnon, certains poëtes, certains philofophes ont donc grand tort de dire que tout est bien? Ils ont grande raison, dit le philofophe de là-haut, en confidérant l'arrangement de l'univers entier. Ah! je ne croirai cela, répliqua le pauvre Memnon, que quand je ne ferai plus borgne.

Fin de Memnon ou la Sageffe humaine.

LES

DEUX CONSOLES.

LE

E grand philofophe Citophile difait un jour à une femme défolée, et qui avait jufte fujet de l'être : Madame, la reine d'Angleterre, fille du grand Henri IV, a été auffi malheureuse que vous on la chassa de fes royaumes; elle fut près de périr fur l'Océan par les tempêtes; elle vit mourir fon royal époux fur l'échafaud J'en fuis fâché pour elle, dit la dame; et elle fe mit à pleurer fes propres infortunes.

Mais, dit Citophile, fouvenez-vous de Marie Stuart: elle aimait fort honnêtement un brave musicien qui avait une très-belle baffe-taille. Son mari tua fon muficien à fes yeux; et enfuite fa bonne amie et fa bonne parente, la reine Elifabeth, qui fe difait pucelle, lui fit couper le cou fur un échafaud tendu de noir, après l'avoir tenue en prifon dix-huit années. Cela eft fort cruel, répondit la dame; et elle fe replongea dans fa mélancolie.

Vous avez peut-être entendu parler, dit le confolateur, de la belle Jeanne de Naples, qui fut prise et étranglée? Je m'en fouviens confufément, dit l'affligée.

Il faut que je vous conte, ajouta l'autre, l'aventure d'une fouveraine qui fut détrônée de mon temps après foupé, et qui eft morte dans une île déferte. Je fais toute cette hiftoire, répondit la dame.

Hé bien donc, je vais vous apprendre ce qui eft arrivé à une autre grande princesse à qui j'ai montré la philosophie. Elle avait un amant, comme en ont toutes les grandes et belles princeffes. Son père entra dans fa chambre, et furprit l'amant qui avait le visage tout en feu et l'œil étincelant comme une escarboucle; la dame auffi avait le teint fort animé, Le visage du jeune homme déplut tellement au père, qu'il lui appliqua le plus énorme foufflet qu'on eût jamais donné dans fa province. L'amant prit une paire de pincettes et caffa la tête au beau-père, qui guérit à peine, et qui porte encore la cicatrice de cette bleffure. L'amante éperdue fauta par la fenêtre et se démit le pied; de manière qu'aujourd'hui elle boite visiblement, quoique d'ailleurs elle ait la taille admirable. L'amant fut condamné à la mort pour avoir caffé la tête à un très - grand prince. Vous pouvez juger de l'état où était la princeffe quand on menait pendre l'amant. Je l'ai vue long-temps lorfqu'elle était en prifon; elle ne me parlait jamais que de fes malheurs.

Pourquoi ne voulez-vous donc pas que je fonge aux miens? lui dit la dame. C'eft, dit le philofophe, parce qu'il n'y faut pas fonger, et que tant de grandes dames ayant été fi infortunées, il vous fied mal de vous défefpérer. Songez à Hécube, fongez à Niobé. Ah! dit la dame, fi j'avais vécu de leur temps, ou de celui de tant de belles princeffes, et fi pour les confoler vous leur aviez conté mes malheurs, penfez-vous qu'elles vous euffent écouté?

Le lendemain le philofophe perdit fon fils unique, et fut fur le point d'en mourir de douleur. La dame