DE L'ART DE PENSER. Il faut à la pensée de l'ac croissement, de de l'action. LE germe de l'art de penser est dans nos sensations; les besoins le font éclore, le développe- la nourriturest ment en est rapide, et la pensée est formée presque au moment qu'elle commence : car sentir des besoins, c'est sentir des désirs; et dès qu'on a des désirs, on est doué d'attention et de mémoire: on compare, on juge, on raisonne. Vous voyez donc, Monseigneur, que la pensée se compose tout à coup de toutes les facultés dont nous avons fait l'analise : mais ces facultés ont, dans les commencemens, peu d'exercice; et la pensée, faible encore, a besoin de croître et de se fortifier. Trois choses sont nécessaires dans un animal, aux progrès de son accroissement et de ses forces. Premièrement, il faut qu'il soit organisé pour croître et pour se fortifier; en second lieu, il faut qu'il se nourrisse d'alimens sains; enfin il faut qu'il agisse, souvent jusqu'à se fatiguer, et qu'il ne prenne du repos que pour agir encore. Ainsi la pensée croît et se fortifie, parce qu'elle est en quelque sorte organisée pour croître et pour se fortifier, parce qu'elle se nourrit, et parce qu'elle agit. |