כן

DA. tinuelles & de pénibles courfes RIUS,,, que deviendrons-nous dans un pays inculte, ftérile, & dénué de tout où nous ne trouverons ni fourages "pour nos chevaux, ni nourriture pour nos foldats? Je crains, Sei»gneur, qu'une fauffe idée de gloire, & des confeils flateurs, ne vous précipitent dans une guerre qui » pourra tourner à la honte de la nation. Vous jouiffez d'une paix tranquille au milieu de vos peuples, dont vous faites l'admiration & le bonheur. Vous favez que les dieux ,, ne vous ont placé fur le trône que » pour être le coadjuteur, ou plutôt le miniftre de leur bonté encore plus que de leur puiffance. Vous vous piquez d'ètre le protecteur le tuteur, le pere de vos fujets; & vous nous répétez fouvent, parce ,, que vous le penfez ainfi, que yous ne vous croiez roi que pour rendre heureux. Quelle joie pour » vous, grand Prince, d'ètre la four,, ce de tant de biens, & de faire vivre à l'ombre de votre nom tant de peuples dans un fi aimable repos ! » La gloire d'un Roi qui aime fon » peuple, & qui en eft aimé, qui, loin

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les

de

de faire la guerre aux nations voi- D Afines ou éloignées, les empêche de RIU S. l'avoir entre elles, n'eft-elle pas infiniment plus touchante que celle de ravager la terre, en répandant par ,, tout le carnage, le trouble, l'hor,,reur la confternation, le defef,, poir? Mais un dernier motif doit en,, core faire plus d'impreffion für votre efprit

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de la tous les autres, c'eft celui

Vous n'êtes point ,, graces aux dieux, de ces Princes, a qui ne reconnoiffent d'autre loi ,, que celle du plus fort, & qui regardént comme un privilege attaché à la roiauté, à l'exclufion des fimples ,, particuliers, d'envahir le bien d'au,, trui. & Vous ne faites point confif,, ter votre grandeur à pouvoir tout ce que vous voulez, mais à ne vouloir " que ce que vous pouvez felon les ,, loix, & ce que vous devez. En effet, fera-t-on injufte & ravifleur, quand ,, on ne prend que quelque arpent de Tome II. terre a Id in fumma fortuna æquius quod validius: &, fua retinere, privatæ domus; de alienis certare, regiam laudem effe. Tacit. Annal. The 15 c. I.

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Ut felicitatis eft quantum velis poffe, fic magnitudinis velle quantum poffis. Pain. in daneg. Traj.

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RIUS.

,, terre à fon voifin? Et fera-t-on jufte, fera-t-on heros, quand on ufur», pe & qu'on envahit des provinces en,, tieres? Or j'ofe vous demander, Sei»gneur, quel titre avez-vous fur la ,, Scythie? Quel tort vous ont fait les Scythes? Quelle raifon pouvez,, vous alléguer pour leur déclarer la ,, guerre ? Celle que vous avez portée ,, contre les Babyloniens étoit en ,, même - tems & néceffaire & jufte: autfi les dieux l'ont ils favorifée d'un heureux fuccès. C'eft à vous, Seigneur, de juger fi celle que vous ,, entreprenez maintenant a les mê,, mes caracteres.

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Il n'y avoit que le zèle généreux d'un frere uniquement occupé de la gloire de fon Prince & du bien public, qui pût infpirer une telle liberté : mais auffi il n'y avoit du côté du Prince qu'une parfaite modération capable de la fouffrir. Darius, a comme Tacite le remarque d'un grand Empereur, avoit fu joindre deux chofes, qui pour l'ordinaire font inalliabes, la fouveraineté & la li

berté.

a Nerva Cæfar res olim diffociabiles mif cuit, principatum ac libertatem. Tacit, in vit. Agric. cap. 3.

!

berté. Loin de fe choquer de celle que D Afon frere avoit prife, il le remercia RIUS. de fon confeil, mais n'en profita pas. L'engagement étoit pris. Il partit de Sufe à la tête d'une armée de fept cens mille hommes: fa flote étoit de fix cens vaiffeaux, compofée principalement d'Ioniens & d'autres nations Grecques qui habitoient les côtes de l'Afie mineure & de l'Hellefpont. Il marcha vers le Bofphore de Thrace, qu'il paffa fur un pont de bateaux: après quoi s'étant rendu maître de toute la Thrace, il arriva fur les bords du Danube, appellé autrement Ifter, où il avoit ordonné à fa flotte de le venir joindre. Il érigea en plufieurs endroits de fon paffage des colonnes avec des infcriptions magnifiques, dans l'une defquelles il s'appelloit LE

MEILLEUR ET LE PLUS BEAU DE TOUS LES HOMMES. Quelle vanité, quelle petiteffe!

Encore, fi les défauts de ce Prince fe fuffent terminés à des fentimens, d'orgueil & de vanité, ils paroîtroient peut-être plus pardonnables : du moins n'auroient ils pas été fi funeftes pour fes fujets. Mais comment concilier avec le caractere de Darius E 2

qui

Herod. lib. 4.

cap. 84

DA qui paroiffoit plein de bonté & de RIU S. douceur la cruauté barbare qu'il exerça à l'égard d'Oebazus, vieillard

de Ira,

lib.

36.

cap.

refpectable par fa qualité & par fon Senec. mérite? Il avoit trois enfans qui fe préparoient à fuivre le Prince dans fon expédition contre les Scythes. A fon départ de Sufe, ce pere lui demanda par grace de vouloir bien lui laiffer un de ses enfans pour être la confolation de fa vieilleffe. Un feul ne fuffit pas, repliqua Darius; je veux vous les laiffer tous trois: & fur le champ il les fit mourir.

Herod.

97. 101.

Après avoir paffe le Danube fur un lib.4.cap. pont de bateaux, il avoit deffein de le rompre, afin de ne point affoiblir fon armée par le gros détachement des troupes qu'il feroit obligé de laiffer à fa garde. Un de fes officiers lui repréfenta qu'il étoit bon de fe réserver cette reffource en cas de quelque accident facheux dans la guerre qu'il entreprenoit. Il le crut, & confia la garde du pont aux Ioniens qui l'avoient conftruit, avec permiffion de s'en retourner chez eux s'il ne revenoit dans l'espace de deux mois: puis il s'avança dans la Scythie.

Dès que les Scythes eurent appris

que