LEÇONS DE LITTÉRATURE FRANÇAISE CLASSIQUE, PRÉCÉDÉES DE LEÇONS DE LITTÉRATURE Educt 1588.68.515 HARVARD COLLEGE LIBRARY Entered, according to Act of Congress, in the year 1867, by LEYPOLDT & HOLT, in the Clerk's Office of the District Court of the United States for the Southern District of New York. STEREOTYPED BY MACKELLAR, SMITHS & JORDAN, PHILADELPHIA. LEÇONS DE LITTÉRATURE FRANÇAISE. LEÇON I. LITTÉRATURE ROMANE. LANGUE D'OIL. IL en est des langues des peuples comme des races humaines on reconnaît leur origine à certains signes caractéristiques que les siècles mêmes ne parviennent pas à effacer. Ainsi les langues italienne, espagnole et française procèdent évidemment de la langue latine; mais, de même que dans les familles il arrive souvent qu'un sang étranger vient se mêler au sang de la race principale, et, par ce mélange, l'empêche de dégénérer, de même diverses langues se sont fondues avec la langue de Rome et lui ont fait subir des modifications d'où sont résultées les langues nouvelles. Cette transformation commença vraisemblablement dans la Gaule à l'époque où les hordes guerrières du Nord firent irruption dans l'empire romain, qui embrassait alors tout le midi et tout l'occident de [409-507 l'Europe. Ces hordes se répandirent jusqu'aux dernières limites du continent européen; et en même temps que leur sang étranger vint se mêler au sang galloromain, leur langue barbare vint se fondre dans la langue latine, la seule qui fût en usage dans les Gaules à l'époque de la première invasion des races gothiques et franques. On sait que les races gothiques descendirent vers le midi de l'Europe et occupèrent les contrées qui forment aujourd'hui l'Italie, le midi de la France et l'Espagne, tandis 3 |