Histoire de la littérature française

GUERRES CIVILES; CONFLITS D'IDÉES ET DE PASSIONS

CHAP. I. Les Mémoires.

(1562-1594)

1. Constitution des spécialités scientifiques. La philosophie :

Ramus. L'érudition: H. Estienne; E. Pasquier. Savants : Parė,

Palissy. 2. Les Mémoires : leur abondance. Monluc; l'homme

et l'écrivain. Brantôme ...

CHAP. II. La littérature militante.

1. La poésie de combat. Discours de Ronsard. Les protes-

tants D'Aubigné et Du Bartas. 2. Eloquence. Dégradation
de l'éloquence de la chaire par la passion politique ou reli-
gieuse. Naissance de l'éloquence politique. L'Hôpital. Du
Vair. Faiblesse de l'éloquence judiciaire. - 3. Les pamphlets.
L'Apologie pour Hérodote. Le parti des Politiques : Jean Bodin.
La Satire Menippée.................

Un pacifique Michel de Montaigne. 1. Comment les Essais

ont été composés. Le décousu du livre. Langue et style de

Montaigne. 2. Montaigne vu dans son livre. Complexion,

humeur, esprit. L'homme et le monde vus dans Montaigne.

3. Le scepticisme de Montaigne : son caractère, remède au

fanatisme. Ses limites: affirmations positives. Optimisme épi-
curien et art de vivre la morale de Montaigne. Ses opinions
politiques et religieuses vivre en paix. Affirmations com-
plémentaires de la morale de Montaigne. Théorie de l'édu-
cation. 4. Montaigne et l'esprit classique..

LIVRE V

TRANSITION VERS LA LITTÉRATURE CLASSIQUE

CHAP. I. La littérature sous Henri IV.

Importance de cette époque de transition. - 1. Individus et

œuvres 0. de Serres; Montchrétien et son traité d'Éco

nomie; Charron; Du Vair et ses Traités moraux; François de

Sales. La poésie: Bertaut; Vauquelin de la Fresnaye; Rėgnier,

son caractère et son génie.2. Caractères généraux de cette

période: restauration monarchique et catholique; ordre et tolė-

rance; rationalisme et éloquence; détermination des objets

littéraires; stoïcisme chrétien; sincérité et naturel. Conso-

lidation des principaux résultats de la Renaissance....

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CHAP. II.

La langue française au seizième siècle.

Surcharge et confusion au début du siècle. Effort pour régu-

lariser la langue. Comment la langue s'éclaircit exemples

tirés de Calvin. Retour au naturel facilité et diffusion à

la fin du siècle. Ce qui manque et ce qu'on souhaite.......

1. Le progrès de Malherbe. Sa personnalité, étroite et vigou-

reuse. Tendance à l'universel; goût de l'éloquence. — 2. Des-

seins et théories de Malherbe la réforme de la langue;

la réforme de la poésie. Il a sauvé l'art. Malherbe et Théo-

phile. 3. Raisons du succès de Malherbe. Erreur capitale

de sa pratique....

CHAP. II. Attardés et égarés.

Confusion de la première moitié du siècle. - 1. Un survi-

vant du XVIe siècle : D'Aubigné. Caractère de l'homme. Les

Tragiques puissance de l'inspiration satirique et lyrique. —

2. Origine et formation de la littérature précieuse. Naissance

de la vie mondaine. L'Astrée par où le roman diffère des

pastorales italiennes et espagnoles. - 3. L'Hôtel de Rambouillet

et la société précieuse. L'esprit mondain, son caractère et

son influence sur la littérature. 4. Grossièreté et raffine-

ment. Influence des littératures espagnole et italienne. La

poésie après Malherbe : Maynard et Racan. Poètes précieux :

Voiture. Les épopées; les romans: Mlle de Scudéry. Contre-

partie du fin et de l'héroïque Saint-Amant; les romans

comiques et bourgeois; Scarron et le burlesque.......

CHAP. III.

Trois ouvriers du classicisme.

1. Balzac un artiste en phrase française. Les idées de

Balzac éducation intellectuelle du public par les lieux com-

muns. 2. La critique et les règles. Chapelain ses ten-

dances classiques; ses timidités et ses complaisances.

3. Descartes rapport de sa philosophie à la littérature. L'écri-

vain. Le Traité des passions: Descartes et Corneille. Le Dis-

cours de la méthode. Esprit rationaliste et méthode scienti-

fique opposition intime et accord passager du cartésia-

nisme et du christianisme. Le cartésianisme, négation de

l'art union du cartésianisme et de l'art dans le classicisme.

CHAP. IV. La langue française au dix-septième siècle.

1. Les Précieux leur travail et leur influence sur la langue.

2. L'Académie française et le Dictionnaire. Vaugelas : le

bon usage. Appauvrissement et raffinement de la langue :
langue intellectuelle, scientifique plutôt qu'artistique.......li

CHAP. I.

LIVRE II

LA PREMIÈRE GENERATION DES GRANDS CLASSIQUES

La tragédie de Jodelle à Corneille.
Continuité de l'évolution du genre tragique. — 1. La tragédie
du xvi siècle; ses caractères. Garnier et Montchrétien.
Supériorité des tragédies religieuses. La Pléiade a fait des
tragédies sans fonder un théâtre. — 2. Alexandre Hardy, fon-
dateur du théâtre moderne. Médiocrité de style; irrégularité
de structure; instinct dramatique. Établissement des règles:
les trois unités, instruments de vraisemblance, en vue de
l'imitation réaliste et de l'illusion. 3. Influences italienne
et espagnole. Le théâtre en 1636. Le Cid et la querelle du
Cid. Avec le Cid se dégage la tragédie française : étude
morale, humanité. Du Cid à Nicomède.....

Caractère de Corneille. 1. Le théâtre de Corneille la

vérité morale est le but. Les règles. Les intrigues. Le choix

des sujets. L'histoire dans Corneille: goût des réflexions sur

la politique. Le type romain. 2. Psychologie cornélienne.

La conception de l'amour. L'héroïsme de la volonté les

généreux et les scélérats. Ce qu'il y a de peu dramatique

dans la psychologie cornélienne. 3. Les personnages de

second plan: variété, vérité, finesse des études de caractère.

4. La mécanique dans la tragédie cornélienne. Dia-

logue et style. - 5. Rotrou imagination originale.........................

CHAP. III.

Pascal.

Le Jansénisme, réforme catholique et laïque.

1. L'irré

ligion au début du XVIIe siècle. - 2. Origines du jansėnisme.

Port-Royal. Les persecutions. Grandeur morale de l'esprit

janseniste. Les écoles de Port-Royal. Les écrivains: Arnauld

et Nicole. - 3. Pascal: sa vie, son humeur. 4. Les Provin-

ciales leur fortune, leur valeur. De l'ironie et de la raison

dans les questions de théologie. Art et style de Pascal. —

5. Les Pensées. Plan de l'Apologie de la religion chrétienne.

Application des méthodes scientifiques au problème théo-

logique. Absence de nouveauté et puissance d'originalité : le

don de profondeur. L'étude de l'homme : intuitions et ques-

tions remarquables. Les deux infinis : la limite de la science.

Unité du développement intellectuel de Pascal. Le style des

Pensées abstraction et réalité, raisonnement et poésie....

LIVRE III

LES GRANDS ARTISTES CLASSIQUES

Les mondains: La Rochefoucauld, Retz, Mme de

Division du xvn siècle. 1. La Rochefoucauld; l'homme.

Le livre des Maximes sens et vérité. Valeur du genre.

2. Les Mémoires : le cardinal de Retz, l'homme et l'écrivain.

3. Les lettres : Bussy, Saint-Evremond; Mme de Sévigné

et Mme de Maintenon. 4. Le roman Mme de la Fayette.

5. Le monde de l'érudition : les bénédictins...

AP. II.

Boileau Despréaux.

1. La poésie de Boileau: impressions d'un bourgeois de

Paris. Art réaliste. Technique savante. - 2. La critique de

Boileau. Les Satires leur portée et leur sens. Les victimes

de Boileau. 3. L'Art poétique défauts et lacunes. Valeur

de la doctrine : définition du naturalisme classique. Alliance

du rationalisme et de l'art : l'imitation de l'antiquité. Impor-

tance du métier. Des ornements et du sublime..

1. De Jodelle à Molière. La comédie précieuse de Corneille.
Comédies espagnoles et italiennes le Menteur. Premières
esquisses de caractères. Fantaisie et bouffonnerie. Les farces.
2. Molière vie et caractère. 3. Son œuvre le style; les

plagiats. Objet de la comédie : le vrai plaisant et instructif.

Les règles. La plaisanterie. L'intrigue. Les caractères : types

du temps et types généraux. Puissance de l'observation et

justesse de l'expression. 4. La morale: complaisance pour

la nature; opposition au christianisme. Nature et raison.

Caractère pratique et bourgeois de cette morale : le mariage

et l'éducation des filles. Place de Molière dans notre littéra-

ture. 5. Molière n'a pas fait école. Comédies bouffonnes.

Comédies d'actualité ou de genre. La fantaisie de Regnard;

le réalisme de Dancourt et de Lesage...

HAP. IV.