ARMAND. Ah! monsieur ! . . .

PERRICHON. Et remarquez que je ne cherche pas à m'acquitter envers vous... je désire rester votre obligé... (Regardant Daniel.) car il n'y a que les imbéciles qui 5 ne savent pas supporter cette charge écrasante qu'on appelle la reconnaissance. (Il se dirige vers, la droite; Madame Perrichon fait passer sa fille du côté d'Armand, qui lui donne le bras.)

DANIEL. Je suis battu! (A Armand.) Après comme 10 avant, donnons-nous la main.

ARMAND. Oh! de grand cœur!

DANIEL, allant à Perrichon. Ah! monsieur Perrichon, vous écoutez aux portes!

PERRICHON. Eh! mon Dieu! un père doit chercher à 15 s'éclairer. . . (Le prenant à part.) Voyons, là... vraiment, est-ce que vous vous y êtes jeté exprès ? DANIEL. Où ça ?

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PERRICHON. Dans le trou?

DANIEL. Oui... mais je ne le dirai à personne.
PERRICHON. Je vous en prie. (Poignées de main.)

LABICHE ET MARTIN.

Il n'est rien tel qu'un aveugle
Pour n'y voir goutte à midi.

Ne nous faites pas un crime
De ces couplets sans façons:

On y trouve de la rime
Au défaut de la raison.
Dans ce siècle de lumières,
De talents et de vertus,
Heureux qui ne parle guères
Et qui n'en pense pas plus.

5

10

ANON. (18)

LES PREMIERS JOURS DU RÈGNE DE LOUIS XVI ET DE MARIE-ANTOINETTE.

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LES premiers jours du règne de Louis XVI et de Marie-Antoinette furent un moment d'ivresse et de joie universelles. Plus on insultait la mémoire de Louis XV, plus on exaltait les débuts de son jeune successeur. Ce 5 n'étaient pour Louis XVI et sa charmante compagne qu'éloges et que bénédictions. Sur le piédestal de la statue de Henri IV, au Pont-Neuf, on écrivait: Resurrexit. Un bijoutier faisait fortune en vendant des tabatières de deuil où le portrait de la reine, placé dans une 10 boîte noire, faite de peau de chagrin, amenait ce jeu de mots la consolation dans le chagrin. On voyait partout le portrait du nouveau roi entre ceux de Louis XII et de Henri IV avec ces mots: "Douze et quatre font seize." L'enthousiasme public éclatait en allégories, en poèmes, 15 en images ingénieuses. On épuisait toutes les métaphores et toutes les allusions de la mythologie pour célébrer la reine, qui, heureuse de sa beauté, de sa jeunesse, de sa couronne, écrivait à sa mère, dans un élan de joie et de gratitude, le 14 mai 1774: "Je ne puis m'empêcher 20 d'admirer l'arrangement de la Providence, qui m'a choisie, moi la dernière de vos enfants, pour le plus beau royaume de l'Europe." Marie-Thérèse elle-même se laissait entraîner par le courant général des louanges. "Tout l'univers est en extase, écrivait-elle à sa fille, le 16 juin 25 1774. Il y a de quoi: un roi de vingt ans et une reine

de dix-neuf, toutes leurs actions sont comblées d'huma