siècle. mière bataille livrée dans les environs de Sixième Soissons. Syagrius qui commandait les Romains, fut fait prisonnier. Le vainqueur se rendit maître de toutes les provinces de la Gaule celtique, qui reconnaissaient encore l'autorité des empe reurs. Ces succès excitaient la jalousie et l'émulation de la confédération de Germanie, connue sous le nom d'Allemands. Ces peuples forment le projet de suivre les Francs dans leurs conquêtes, et de les partager avec eux; mais ils sont entièrement défaits, en 496, à Zulpich dans le pays de Juliers. Cette bataille est connue dans les annales françaises, sous le nom de bataille de Tolbiac. Les Francs poursuivent les Allemands à la droite du Rhin ; et après une guerre des plus sanglantes, Clovis s'assujettit ces peuples belliqueux, de même que les Bavarois qui leur avaient porté des secours. D'autres peuples germains, connus dans la suite sous le nom de Thuringiens, faisaient aussi des incursions sur les rives du Rhin; Clovis se rendit maître de leur pays; et pour les contenir dans la dépendance, il envoya une colonie de Francs sur les deux rives du Mein, dans le pays qui porte aujourd'hui le nom de Franconie. Clovis, de retour dans les Gaules, tourna ses armes contre Alaric, roi des Visigoths; il gagna sur lui, en 507, la bataille de Vouillé, près de Poitiers, dans laquelle il tua de sa main le roi Alaric, et soumit la partie de la Gaule aquitanique, entre le Rhône et les Pyrénées. Les Ostrogoths qui dominaient en Italie, se regardaient comme les compatriotes des Visigoths d'Espagne. Théodoric, pour resserrer cette alliance, avait donné en mariage sa fille Theudigothe au roi des Visigoths, Alaric. Ce prince ne laissait de ce mariage qu'un fils en minorité. Il eût été bientôt abandonné par un peuple qui ne voulait pour chef qu'un homme en état de le conduire à la guerre. Déja une partie des Goths appelait à la couronne un fils qu'Alaric ayait eu d'une autre femme, lorsque Théodoric, se déclarant tuteur de son petit-fils, envoya sur les bords du Rhône une armée considérable, Thierri, fils aîné de Clovis, faisait alors le siége d'Arles, qu'il fut obligé de lever après avoir été battu par les Ostrogoths. Cette victoire fut suivie de la paix entre les Francs et les Goths: toutes les contrées où les Visigoths étaient établis, reconnurent l'autorité de Théodoric qui fit élever son petit-fils Amalaric, non comme un roi, mais comme l'héritier présomptif du royaume des Visigoths. Il chargea du gouvernement d'Es Sixième siècle. Sixième siècle. pagne Theudis, un de ses officiers qui porta la couronne dans la suite, après la mort d'Amalaric. Clovis mourut en 511, laissant ses états à ses quatre fils, Thierri ou Théodoric-le-Franc, Childebert, Clodomir et Clotaire. Théodoricle-Franc eut l'Austrasie, qui comprenait la France orientale, ou la Germanie française. Théodoric-le-Goth, roi d'Italie, était alors le monarque le plus puissant de l'Europe. Souverain de l'Italie, de la Sicile et des autres états de la Méditerranée, il régnait encore sur la partie de la Germanie entre le Danube et les Alpes, les deux Rhéties, la Norique, la Dalmatie et presque toute la Pannonie ; il gouvernait, dans les Gaules, une partie de la Provence, la ville de Marseille, une partie de l'Aquitanique, entre le Rhône et Narbonne, et toute l'Espagne. Cependant il ne prit pas le titre d'empereur soit que la qualité de fils d'armes de l'empereur Zénon lui commandât une obéissance qui pouvait être dans les moeurs de ce temps-là, ou plutôt, qu'ayant à ménager les Goths qui faisaient toute la force de ses armées, il craignît de leur donner quelqu'ombrage en se décorant d'une dignité qui eût paru l'incorpo siècle. rer aux peuples vaincus par les Goths. Mais il exerça, sur les Romains, précisément la Sixième même autorité que les césars; nommant le préfet du prétoire d'Italie et le consul d'Occident, soumettant également aux lois civiles, catholiques, ariens, juifs et idolâtres; jugeant les Romains par les lois romaines, les Germains par les lois de Germanie, et les Espagnols par les lois visigothiques; présidant, par ses commissaires, aux élections des évêques des principales villes, appaisant les schismes. Deux papes se disputaient la chaire de Rome; il nomma Simmaque; et ce pape étant accusé, il le fit juger par ses missi dominici. Théodoric-le-Goth mourut en 526; ses états furent partagés. L'Espagne et la partie des Gaules qui obéissait aux Visigoths, reconnurent pour roi Amalaric, que les rois francs chassèrent bientôt au-delà des Pyrénées. Le reste de la monarchie gothique fut gouverné par Athalaric, petit-fils du dernier roi, sous la tutelle de la reine Amalazonte sa mère. Ce prince mourut avant l'âge de dix-huit ans. Bientôt les guerres civiles et une nouvelle révolution éteignirent la domination des Goths en Italie. Sixième siècle. CHAPITRE X II I. Justinien parvient à l'Empire d'Orient. A LA suite d'un grand nombre de princes faibles et superstitieux qui s'étaient succédés rapidement sur le trône de Bisance; après Théodose le jeune, Marcien, Léon, Zénon, Anastase et Justin, on vit enfin environné de la pourpre un prince d'un grand caractère, et auquel un règne de près de quarante ans permit de rendre à l'empire romain un éclat qu'il n'avait pas eu depuis que Rome avait cessé d'en être le siége. Justin, en mourant en 527, avait choisi pour son-successeur son neveu Justinien, qui, depuis plusieurs mois, portait tout le poids de l'empire. Ce prince, parvenu à sa quarante-cinquième année, se trouvait dans l'âge où l'esprit est en état d'exécuter les conseils de l'expérience et de la sagesse. Les lois publiées au commencement de son règne, et qui ont survécu à la puissance romaine, annonçaient une administration florissante. Bientôt une brillante expédition contre les Perses augmenta la |