ET NOUVEAUX DE LA VIE DE PIERRE CORNEILLE ÉTUDE HISTORIQUE ET CRITIQUE AVEC PIÈCES JUSTIFICATIVES PAR F. BOUQUET Professeur honoraire du Lycée Corneille PARIS LIBRAIRIE HACHETTE ET CIC 79, BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 79 1888 Droits de traduction et de reproduction réservés. A MONSIEUR LÉOPOLD DELISLE ADMINISTRATEUR GÉNÉRAL, DIRECTEUR DE LA BIBLIOTHÈQUE NATIONALE MONSIEUR ET TRÈS HONORÉ CONFRÈRE, Comme savant et Normand, rien de ce qui touche la Normandie ne vous est indifférent, parce que rien ne vous est étranger dans son histoire. C'est là un fait bien connu de tous les membres des sociétés littéraires de notre province, dont vous êtes, partout et toujours, le confrère dévoué, le guide éclairé, le maître respecté. A tous ces titres, il y a donc obligation pour moi de dédier au fervent admirateur du grand poète normand ce modeste travail sur notre illustre compatriote, obligation d'autant plus étroite qu'avec l'idée première d'en faire un livre je vous dois plusieurs documents, spontanément offerts, pour servir au rétablissement de la vérité et à l'amélioration de l'œuvre projetée. Cette dédicace des Points obscurs et nouveaux de la vie de Pierre Corneille, je vous prie, très honoré confrère, de vouloir bien l'accepter comme un hommage qui vous est dû, et un faible témoignage de ma vive et sincère gratitude. Votre tout dévoué serviteur, F. BOUQUET. Rouen, 1er mars 1888. 135096 INTRODUCTION Sans << longuerie d'apprêt », comme aurait dit Montaigne, voici l'origine de ce nouveau volume sur Pierre Corneille. Depuis une dizaine d'années, de temps à autre, sous cette signature: « Un vieux Rouennais », nous avions donné, tantôt au Journal de Rouen, tantôt au Nouvelliste de Rouen, quelques articles dont Corneille, sa famille ou ses œuvres étaient l'objet. Quand vint la célébration du deuxième centenaire de sa mort, en octobre 1884 1, célébration à laquelle MM. Pelay, Charles de Beaurepaire et nous-même avions pensé les premiers, dès l'année précédente, la presse reproduisit bon nombre d'anecdotes ou de traditions erronées. C'est alors que, dans les mêmes journaux, et pendant les deux mois qui précédèrent la fête du centenaire, nous n'avons cessé de démontrer la fausseté de la plupart d'entre elles. La démonstration parut si évidente à MM. les journalistes de la presse locale qu'ils nous engagèrent à réunir ces articles et à les publier en brochure. Tel fut aussi l'avis de MM. A. Chéruel et Léopold Delisle. En leur qualité, l'un de Rouennais, l'autre de Normand, ils attachaient à ces modestes essais assez d'importance pour y voir un utile complément de la biographie de P. Corneille. 1. Elle a donné lieu à une magnifique publication in-folio, chez M. E. Cagniard, imprimeur à Rouen, 1884. Le Deuxième centenaire de Pierre Corneille, œuvre artistique des plus remarquables, contient les discours et vers en son honneur, un bon historique de la fête par M. Paul Delesques, suivi d'une explication des planches. 45 |