n'avait que son courage, le Génois Justiani, qui commandait sous lui huit mille hommes, et trente galères. Cependant ces galères et les fortes chaînes qui fermaient le port, empêchèrent longtemps les vaisseaux Turcs d'y pénétrer; mais le génie et l'audace triomphent de tout. Mahomet fit, dans une nuit, couvrir deux lieux de chemin sur terre de planches enduites de suif et de graisse; fit glisser par dessus à forçe de bras et de machines, quatre vingts galères; qui, sous le feu de l'artillerie, furent lancés dans le port, et mirent les Turcs en état d'attaquer la place par mer comme par terre.

Au bout de sept semaines de siége, la ville se trouva réduite aux abois. Ses batteries étaient démontées; ses remparts détruits en plusieurs endroits, le premier assaut devait l'emporter, et personne en Europe ne remuait le doigt pour la délivrer. Constantin prit alors le parti de capituler, et obtint des conditions assez douces ; mais comme ses envoyés revenaient, Mahomet fit courir après eux pour leur parler de nouveau ; et les assiégés prenant ces messagers pour des ennemis, tirèrent sur eux. Les Turcs furieux reprirent les armes; s'emparèrent de la poterne par où les envoyés Grecs étaient rentrés, et se

strong; fermaient, closed; empêchèrent, prevented; d'y pénétrer, from entering it; audace, enterprize; tout, everything; enduites, plastered over; suif, tallow; à force de bras et de machines, by the joint aid of men and machinery; qui, which; sous le feu, under a discharge; reduite aux abois, at the last extremity; démontées, dismounted; endroits, places; l'emporter, take it by storm; remuait, moved; prit le parti, determined.

rendirent maîtres de la ville haute. L'Empereur même fut tué, et la ville basse réduite à recevoir comme une grace, la capitulation promise à Constantin; c'est à dire, la sureté des personnes et des biens, la liberté de conscience, et la conservation de toutes les églises; mais il périt quarante mille Grecs dans le sac de la ville haute; et soixante mille autres furent vendus pour esclaves. Ainsi tomba le trône du grand Constantin, le 27 Mai, 1453.

Roustan.

CHAP. XI.

MADAME DE SEVIGNÉ, À MADAME DE
GRIGNAN, SA FILLE.

Ma Fille,

Il faut que je vous conte c'est une radoterie que je ne puis éviter. Je fus hier à un service de Monsieur le Chancelier Sequier, à l'Oratoire. Ce sont les peintres, les sculpteurs, les musiciens, et les orateurs, qui en font la dépense; en un mot, les quatre arts libéraux. C'était la plus belle décoration qu'on puisse imaginer. Le Brun avait fait le dessein. Le Mausolée touchait à la voûte; orné de mille lumières et de plusieurs figures convenables à celui qu'on voulait louer. Quatre squelettes en bas étaient chargés des marques de sa dignité, comme lui ayant ôté les honneurs avec la vie. L'un por

Conte, tell my story; radoterie, dotage; fus, went ; en font, pay; louer, celebrate; son ordre, the insignia of his

tait son mortier; l'autre sa couronne de duc; l'autre son ordre; l'autre les masses de Chancelier. Les quatre arts étaient éplorés et desolés d'avoir perdu leur protecteur; la peinture, la musique, l'éloquence, et la sculpture. Quatre vertus soutenaient la première representation; la force, la justice, la temperance, et la Religion. Quatre Anges reçevoient, au-dessus, cette belle âme. Le mausolée était encore orné de plusieurs anges, qui soutenaient une chapelle ardente qui tenait à la voûte. Jamais il ne s'est rien vu de si magnifique, ni de si bien imaginé; c'est le chefd'œuvre de le Brun. Toute l'église était parée de tableaux, de devises, et d'emblèmes qui avaient rapport aux armes, ou à la vie du Chancelier.

Plusieurs actions principales y étaient peintes. Madame de Verneuil voulait acheter toute cette décoration à un prix excessif. Ils ont tous en corps résolu d'en parer une gallerie, et de laisser cette marque de leur reconnaissance et de leur magnificence à l'éternité. L'assemblée était beile et grande, mais sans confusion. Il est venu un jeune père de l'Oratoire pour faire l'oraison funèbre. Ce jeune homme a commencé en tremblant. Tout le monde tremblait aussi. Il a débuté par un accent Provençal. Mais en

sortant de son trouble, il est entré dans un chemin si lumineux ; il a si bien établi son discours; il a donné au défunt, des louanges si mésurées; il a passé dans tous les endroits délicats avec order; mortier, cap; éplorés, in tears; force, fortitude; chapelle ardente, funeral decorations; rapport, reference; il a debuté, he began; en sortant de, in recovering from; mé

tant d'addresse; il à si bien mis dans son jour tout ce qui pouvait être admiré; il a fait des traits d'éloquence et des coups de maître si àpropos et de si bonne grace; que tout le monde sans exception, s'en est écrié; et chacun était charmé d'une action aussi parfaite, et aussi achevée. Pour la musique, c'est une chose qu'on ne peut expliquer. Lulli avait fait un dernier effort de toute la musique du Roi. Ce beau "Miserere" y était encore augmenté. Il y a eu un "Libera" où tous les yeux étaient pleins de larmes. Je ne crois point qu'il y ait une autre musique dans le ciel. Ma chère enfant; quelle espèce de lettre est-ce ici? Je pense que je suis folle. A quoi peut servir une si grande narration? Vraiment, j'ai bien satisfait le désir que j'avais de conter.

MADAME DE SEVIGNÉ À MONSIEUR DE

GRIGNAN.

C'EST à vous que je m'addresse, mon cher comte; pour vous écrire une des plus fâcheuses pertes qui pût arriver en France; c'est la mort de Monsieur de Turenne. Si c'est moi qui vous l'apprends, je suis assurée que vous serez aussi touché et aussi désolé que nous le sommes ici. Cette nouvelle arriva Lundi à Versailles. Le roi en a été affligé comme on doit l'être de la perte du plus grand capitaine, et du plus honnête homme du monde. Toute la cour fut en larmes. On était prêt d'aller se divertir à Fontainebleau ; surées, cautious; bien mis dans son jour, so skilfully introduced; on était prêt d'aller, they were setting off; donner

tout a été rompu. Jamais un homme n'a été si sincèrement pleuré. Tout Paris et tout le peuple était dans le trouble et l'émotion. Je vous envoye une très-bonne relation de ce qu'il a fait les derniers jours de sa vie. C'est après trois mois d'une conduite toute miraculeuse, et que les gens du métier ne se lassent pas d'admirer, qu'arrive le dernier jour de sa gloire et de sa vie. Il avait le plaisir de voir décamper l'armée ennemie devant lui, le 27, qui était Samedi. Il alla sur une petite hauteur pour observer leur marche. Il avait dessein de donner sur l'arrière garde; et mandait au roi à midi, que dans cette pensée il avait envoyé dire à Brisac qu'on fît les prières de quarante heures. Il cachette sa lettre et l'envoye à deux heures. Il va sur cette colline avec huit ou dix personnes. On tire de loin, à l'aventure, un malheureux coup de canon, qui le coupe par le milieu du corps ; et je vous laisse penser les cris et les pleurs de cette armée. Le courier part à l'instant. De sorte qu'à une heure l'une de l'autre, le roi eut la lettre de Turenne, et la nouvelle de sa mort.

sur, to fall upon; tire, fire; à l'aventure, at random.

CHAP. XII.

DE LA RÉLIGION, DES MŒURS, DES ARTS ET

DES SCIENCES DES ROMAINS.

LA Religion des Romains était fille de celle