SOSIE.
Que d’un peu de pitié ton ame s'humanise;
En cette qualité souffre-moi près de toi :
Je te serai partout une ombre si soumise,
Que tu seras content de moi.

MERCURE.
Point de quartier; immuable est la loi.
Si d'entrer là-dedans tu prends encor l'audace,
Mille coups en seront le fruit.

SOSIE.
Las ! à quelle étrange disgrace,
Pauvre Sosie, es-tu réduit!

MERCURE.
Quoi! ta bouche se licencie
A te donner encore un nom que je défends !

SOSIE.
Non, ce n'est pas moi que j'entends;
Et je parle d'un vieux Sosie
Qui fut jadis de mes parents,

Qu'avec très grande barbarie,
A l'heure du diner, l'on chassa de céans.

MERCURE.
Prends garde de tomber dans cette frénésie ,
Si tu veux demeurer au nombre des vivants.

SOSIE, à part.

. Que je te rosserois si j'avois du courage, Double fils de putain, de trop d'orgueil enflé !

MERCURE.

Que dis-tu?

SOSIE.

Rien.

MERCURE,

Tu tiens , je crois, quelque langage.

SOSIE.

Demandez , je n'ai pas soufflé.

MERCURE.
Certain mot de fils de putain
A pourtant frappé mon oreille,
Il n'est rien de plus certain.

SOSIE.
C'est donc un perroquet que le beau temps réveille'.

MERCURE.
Adieu. Lorsque le dos pourra te démanger,
Voilà l'endroit où je demeure.

seul.
O ciel! que l'heure de manger ,
Pour être mis dehors, est une maudite heure !
Allons, cédons au sort dans notre affliction ,
Suivons-en aujourd'hui l'aveugle fantaisie;

Et, par une juste union,
Joignons le malheureux Sosie

Au malheureux Amphitryon.
Je l'aperçois venir en bonne compagnie?

SOSIE,

SCÈNE VIIT.

AMPHITRYON, ARGATIPHONTIDAS, PAUSICLES;
SOSIE, dans un coin du théatre, sans étre aperçu.

AMPHITRYON, à plusieurs autres officiers qui l'accompagnent. Arrêtez là, messieurs; suivez-nous d'un peu loin,

Et n'avancez tous, je vous prie,
Que quand il en sera besoin.

PAUSICLÈS.
Je comprends que ce coup doit fort toucher votre ame.

AMPHITRYON.
Ah! de tous les côtés mortelle est ma douleur,

Et je souffre pour ma flamme
Autant que pour mon honneur.

PAUSICLÈS.
Si cette ressemblance est telle que l'on dit,
Alcmène, sans être coupable...

AMPHITRYON.
Ah! sur le fait dont il s'agit
L'erreur simple devient un crime véritable ,
Et sans consentement l'innocence y périt'.
De semblables erreurs, quelque jour qu'on leur donne,

Touchent les endroits délicats;
Et la raison bien souvent les pardonne,
Que l'honneur et l'amour ne les pardonnent pas.

ARGATIPHONTIDAS.
Je n'embarrasse point là-dedans ma pensée :
Mais je hais vos messieurs de leurs honteux délais;
Et c'est un procédé dont j'ai l'ame blessée,
Et que les gens de cour n'approuveront jamais.
Quand quelqu'un nous emploie, on doit, tête baissée,

Se jeter dans ses intérêts. Argatiphontidas ne va point aux accords. Écouter d'un ami raisonner l'adversaire, Pour des hommes d'honneur n'est point un coup à faire ; Il ne faut écouter que la vengeance alors.

Le procès ne me sauroit plaire,
Et l'on doit commencer toujours, dans ses transports,

Par bailler, sans autre mystère,
De l'épée au travers du corps.

Elle a failli pourtant d'une ou d'autre façon.
S'agissant de l'honneur, l'erreur même est un crime;
Rien ne peut que la mort rétablir son estime. (ROTRot.)

Oui, vous verrez , quoi qu'il avienne,
Qu'Argatiphontidas marche droit sur ce point;

Et de vous il faut que j'obtienne
Que le pendard ne meure point
D'une autre main que de la mienne.

AMPHITRYON.
Allons.

Sosie, à Amphitryon. Je viens, monsieur , subir à deux genoux Le juste châtiment d'une audace maudite. Frappez, battez, chargez, accablez-moi de coups,

Tuez-moi dans votre courroux,

Vous ferez bien , je le mérite;
Et je n'en dirai pas un seul mot contre vous.

AMPHITRYON.
Lève-toi. Que fait-on ?

SOSIE.

L'on m'a chassé tout net; Et, croyant à manger m'aller comme eux ébattre,

Je ne songeois pas qu'en effet

Je m'attendois là pour me battre.
Oui, l'autre moi, valet de l'autre vous, a fait

Tout de nouveau le diable à quatre.
La rigueur d'un pareil destin ,
Monsieur, aujourd'hui nous talonne;
Et l'on me des-Sosie enfin
Comme on vous des-Amphitryonne'.

SOSIE.
N'est-il pas mieux de voir s'il vient personne?

SCÈNE IX.

CLÉANTHIS, AMPHITRYON, ARGATIPHONTIDAS,

POLIDAS, NAUCRATÈS, PAUSICLÈS, SOSIE.

CLÉANTHIS.

O ciel !

AMPHITRYON.
Qui t'épouvante ainsi ?
Quelle est la peur que je t'inspire ?

CLÉANTHIS.
Las! vous êtes là-haut, et je vous vois ici !

NAUCRATÈS, à Amphitryon.
Ne vous pressez point; le voici
Pour donner devant tous les clartés qu'on desire,
Et qui, si l'on peut croire à ce qu'il vient de dire,
Sauront vous affranchir de trouble et de souci.

SCÈNE X.

MERCURE, AMPHITRYON, ARGATIPHONTIDAS, POLIDAS, NAUCRATÈS, PAUSICLÈS, CLÉANTHIS,

SOSIE.

MERCURE.
Oui, vous l'allez voir tous; et sachez par avance

Que c'est le grand maitre des dieux
Que, sous les traits chéris de cette ressemblance,
Alcmène a fait du ciel descendre dans ces lieux.

Et quant à moi, je suis Mercure,
Qui, ne sachant que faire, ai rossé tant soit peu

Celui dont j'ai pris la figure: