3° L'impératif 265. L'impératif est l'expression de la volonté. Les formes en sont les mêmes qu'au présent de l'indicatif, sauf pour les quatre verbes : Avoir, être, savoir, vouloir, où elles ressemblent à celles du présent du subjonctif: aie, sois, sache, veuille. 266. La forme impérative s'emploie quelquefois pour exprimer une supposition avec plus de brièveté. Ex: La mer promet monts et merveilles : Fiez-vous-y est pour si vous vous y fiez. 4o Le subjonctif LA FONTAINE. 267. Le subjonctif est le mode qui exprime l'incertitude, le doute. Le verbe au subjonctif se trouve toujours sous la dépendance d'un autre verbe, exprimé ou sous-entendu; il constitue donc une proposition subordonnée ou incidente. Tombe sur moi le ciel, pourvu que je me venge! Plût aux dieux qu'on réglât ainsi tous les procès, CORNEILLE. LA FONTAINE. Le sens est: Je consens que le ciel tombe sur moi... Je voudrais qu'il plût au dieux........... 268. Le subjonctif est exigé ou par le verbe de la 1re proposition, ou par la conjonction qui unit les deux propositions, ou enfin par le sens dubitatif attaché à la pensée. I. Le verbe d'une proposition subordonnée doit être au subjonctif toutes les fois que le verbe de la prin (marcher). Ils (se conserver) propres quand il (faire) sec, et dans un temps humide ils (gâter) leur chaussure, aussi peu embarrassés de franchir les rues et les carrefours, que le chasseur de traverser un guéret, ou le soldat de se mouiller dans une tranchée. On n'avait pas encore imaginé d'atteler deux hommes à une litière (1); il y (avoir) même plusieurs magistrats qui (aller) à pied à la Chambre ou aux enquêtes, d'aussi bonne grâce qu'Auguste (aller) autrefois de son pied au Capitole. L'étain, dans ce temps (briller) sur les tables et sur les buffets, comme le fer et le cuivre dans les foyers; l'argent et l'or (être) dans les coffres. Ils (compter) en toutes choses avec eux-mêmes; leur dépense (être) proportionnée à leur recette; leurs livrées, leurs équipages, leurs meubles, leur table, leurs maisons de la ville et de la campagne, tout (être) mesuré sur leurs rentes et sur leur condition. LA BRUYÈRE. 145 L'élève relèvera dans le morceau ci-après tous les verbes au mode condi. tionnel. Il en fera l'analyse grammaticale. L'existence de Dieu Si nous entendions dans une chambre, derrière un rideau, un instrument doux et harmonieux, croirions-nous que le hasard, sans aucune main d'homme, pût avoir formé cet instrument? Dirions-nous que les cordes d'un violon seraient venues d'elles-mêmes se ranger et s'étendre sur un bois dont les pièces se seraient collées ensemble? Soutiendrions-nous que l'archet, formé sans art, serait poussé par le vent pour toucher chaque corde si diversement et avec tant de justesse? Quel esprit raisonnable pourrait douter sérieusement si une inain d'homme toucherait cet instrument avec tant d'harmonie ? Qui trouverait dans une île déserte et inconnue à tous les hommes une belle statue de marbre, dirait aussitôt : « Sans doute il y a eu ici autrefois des hommes; je reconnais la main d'un habile sculpteur; j'admire avec quelle délicatesse il a su proportionner tous les membres de ce corps, pour leur donner tant de beauté, de grâce, de majesté, de vie, de tendresse, de mouvement et d'ac tion. >> Que répondrait un homme, si quelqu'un s'avisait de lui dire: << Non, un sculpteur ne fit jamais cette statue; elle est faite, il est vrai, selon le goût le plus exquis et dans les règles de la perfection, mais c'est le hasard tout seul qui l'a faite parmi tant de morceaux de marbre, il y en a eu un qui s'est formé ainsi de lui-même; les pluies et les vents l'ont détaché de la montagne; un orage très(1) Chaise à porteurs. cipale indique qu'il s'agit d'une supposition, d'une simple possibilité, et non d'une affirmation positive de celui qui parle. Ex.: Je ne crois pas qu'il ait raison. Doutez-vous qu'il appuie votre demande ? J'abhorre que l'on fasse souffrir les animaux. On emploie au contraire l'indicatif si le fait est certain, réel, pour celui qui parle. Ex.: Je crois qu'il arrivera demain. Je pensais que tu avais lu ce livre. Il a été décidé que cette délibération était nulle. II. Il est certaines expressions composées, comme qui que, quoi que, quelque... que, si peu... que, afin que, pour que, bien que, etc..., qui exigent toujours après elles le subjonctif à cause de l'idée de supposition, de doute qu'elles contiennent. Ex.: Qui que ce soit, parlez et ne le craignez pas. RACINE. Quelque effort que fassent les hommes, leur néant paraît toujours. BOSSUET. III. Après les pronoms relatifs qui, que, dont, où, on emploie le subjonctif si la proposition qui suit présente quelque chose d'incertain, une intention qui peut ne pas se réaliser. Ex. Ne cherchez pas un homme qui ait vaincu les autres, mais qui se soit vaincu lui-même. FENELON. Caïus proposa de construire des greniers où l'on pût conserver une grande quantité de grains. VERTOT. 269. Le verbe au subjonctif se met à un temps déterminé par le verbe dont il dépend, et par le rapport qui existe entre les deux actions. Voici à cet égard les deux règles principales. violent l'a jeté tout droit sur ce piédestal, qui s'était préparé de lui-même dans cette place? FÉNELON. Le maître demandera ensuite à l'élève de tirer la conclusion du raisonnement ci-dessus, en montrant comment Fénelon veut prouver l'existence de Dieu. 146 L'élève classera tous les verbes du discours ci-après en trois colonnes correspondant aux temps généraux (présent, passé et futur, pour le mode indicatif seulement. 11 rangera à part les verbes à l'impératif et au subjonctif. Auguste à Cinna (1) Tu vois le jour, Cinna; mais ceux dont tu le tiens Les vainqueurs sont jaloux du bonheur du vaincu. 147 Tu t'en souviens, Cinna; tant d'heur (1) et tant de gloire Ne peuvent pas sitôt sortir de ta mémoire; (1) Cinna avait formé une conjuration pour assassiner l'empereur Auguste et rétablir à Rome le gouvernement républicain. (2) Dans le sens de bonheur. 1° Quand le premier verbe est au présent ou au futur de l'indicatif, on met le verbe subordonné au présent ou au passé du subjonctif : au présent, si l'on a en vue une action présente ou future; au passé, s'il s'agit d'une action accomplie. Je ne crois pas Je ne croirai jamais Je ne croirai jamais qu'il obtienne cet emploi. qu'il ait ainsi trahi ses amis. REMARQUE. On emploie cependant le parfait ou le plus-queparfait si l'on exprime une condition; je doute qu'il fût venu si on ne l'y avait forcé. 2o Quand le premier verbe est à un temps passé ou au conditionnel, on met le verbe subordonné à l'imparfait ou au plus-que-parfait du subjonctif : à l'imparfait, s'il s'agit d'une action présente ou future; au plus-queparfait, s'il s'agit d'une action passée. Je voulais Je désirerais J'aurais craint Je craignais que vous fussiez plus attentif. que vous ne m'eussiez désobéi sur ce point. REMARQUE. On emploie cependant dans ce cas le présent du subjonctif quand il s'agit d'une action habituelle: La raison a été donnée à l'homme pour qu'il s'en serve, ou d'un fait qui est en voie d'accomplissement : J'ai rentré mes orangers de crainte qu'il ne fasse froid cette nuit. 5° L'infinitif 270. L'infinitif est la forme abstraite, l'expression la plus générale du verbe; c'est celle qu'emploie l'enfant ou l'étranger qui ne connaît pas encore la langue. L'infinitif remplit, comme le substantif, les fonctions de sujet, d'attribut, de complément. |