Tous les Romains étaient nourris dans ces sentiments, et le peuple disputait avec la noblesse à qui agirait le plus par ces vigoureuses maximes. Durant les bons temps de Rome, l'enfance était exercée par les travaux; on n'y entendait parler d'autre chose que de la grandeur du nom romain. Il fallait aller à la guerre quand la rẻpublique l'ordonnait, et là travailler sans cesse, camper hiver et été, obéir sans résistance, mourir ou vaincre. Les pères qui n'élevaient pas leurs enfants dans ces maximes, et comme il fallait pour les rendre capables de servir l'État, étaient appelés en justice par les magistrats, et jugés coupables d'un attentat envers le public. BOSSUET.

DES COMPLEMENTS

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L'élève recherchera les verbes qui sont employés dans un sens absolu, c'est-à-dire sans complément direct ou indirect. I indiquera ensuite les compléments des quatre verbes en italiques.

But de l'histoire

L'histoire ne raconte pas pour raconter, elle ne peint pas pour peindre; elle raconte et elle peint le passé pour qu'il soit la leçon vivante de l'avenir. Elle se propose d'instruire les générations nouvelles par l'expérience de celles qui les ont devancées, en mettant sous leurs yeux le tableau fidèle des grands et importants événements avec leurs causes et leurs effets, avec les fautes, les vertus et les crimes qui se trouvent mêlés ensemble dans les choses humaines. Elle enseigne l'excellence de la prudence, des grandes pensées profondément méditées, constamment suivíes, exécutées avec modération et avec force. Elle fait paraître la vanité des prétentions immodérées, la puissance de la sagesse et de la vertu, l'impuissance de la folie et du crime. V. COUSIN.

L'élève indiquera les substantifs dérivés des verbes ci-après :

Il indiquera ensuite les verbes qui ont formé les substantifs ci-après :

Dans le morceau ci-après, l'éleve soulignera tous les mots qui composent le complément direct des verbes actifs. Il rendra compte de la place que l'auteur leur a donnée dans la phrase.

EMPLOI ET PLACE DES COMPLÉMENTS

238. Tout verbe doit recevoir les compléments qui

lui sont propres.

On ne dira pas : Cet enfant m'a désobéi, mais je le pardonne; Je lui donne les choses qu'il a besoin.

Pardonner ne veut pas pour complément direct un nom de personne, et avoir besoin exige que son complément indirect soit régi par de.

Il faut donc dire: je lui pardonne; → je lui donne les choses dont il a besoin.

239. Un verbe exige avant son complément indirect certaines prépositions déterminées.

On dit qu'un homme succombe sous un fardeau, et qu'il succombe à la tentation.

Il faut dire jouer du violon, de la flûte, et jouer aux dominos, au loto.

240. Plusieurs verbes peuvent avoir un complément commun si le sens de chacun d'eux s'accommode de ce complément.

Toujours, pour éclairer et charmer l'univers,
La raison emprunta le prestige des vers.

DELILLE.

Mais on ne saurait dire : L'ennemi attaqua et s'empara de la ville, puisque attaquer veut un complément direct. Il faut dire : L'ennemi attaqua la ville et s'en empara.

241. Lorsqu'un verbe a un complément multiple, il convient que toutes les parties en soient de même nature.

Cet enfant aime le jeu et la promenade.

Je souhaite votre guérison et votre nomination à cet emploi.

Ce serait mal s'exprimer que de dire :

Cet enfant aime le jeu et à se promener.

Je souhaite votre guérison et que vous obteniez cet emploi.

242. Le même complément ne doit pas être répété pour un même verbe. Il faut surtout éviter cette faute après les locutions c'est, c'était, etc., qui sont surabondantes.

L'utilité de l'histoire

Les anciens n'appelaient l'histoire la dépositaire des temps que pour la rendre l'institutrice de la vie, et Polybe (1) disait avec profondeur que si elle ne cherchait pas le comment et le pourquoi des événements, elle n'était bonne qu'à amuser l'esprit. C'est par là, en effet, qu'elle montre les fautes suivies de leurs inévitables châtiments, les desseins longuement préparés et sagement accomplis, couronnés de succès infaillibles; c'est par là qu'elle élève l'âme au récit des choses mémorables, qu'elle fait servir les grands hommes à en former d'autres, qu'elle communique aux généra tions vivantes l'expérience acquise aux dépens des générations éteintes, qu'elle expose dans ce qui arrive la part de la fortune et celle de l'homme, c'est-à-dire l'action des lois générales et les limites des volontés particulières; en un mot, c'est par là que, devenue une science avec une méthode exacte et un but moral, elle peut avoir la haute ambition d'expliquer la conduite des peuples et d'éclairer la marche du genre humain.

MIGNET.

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Dans le morceau ci-après, l'élève recherchera les compléments indirects des verbes qui sont en italiques, et rendra compte de la place qu'ils occupent dans la proposition.

Le cardinal Richelieu

Richelieu était doué d'un ferme génie et du caractère le plus résolu. Il eut les intentions de toutes les choses qu'il fit, ce qui n'arrive pas toujours aux grands hommes. Sa conduite fut le résultat de ses plans. « Je promis au roi, dit-il, d'employer toute mon industrie et l'autorité qu'il lui plaisait de me donner pour ruiner le parti huguenot, rabaisser l'orgueil des grands, réduire tous ses sujets en leur devoir, et relever son nom dans les nations étrangères au point où il devait être. » Il réalisa ses promesses. Il désarma les protestants comme parti politique, en leur enlevant le boulevard jusque-là imprenable de la Rochelle, et les places de sûreté qu'ils occupaient depuis l'édit de Nantes, et en ne les laissant subsister que comme secte religieuse. Il fit fléchir les plus hautes têtes devant la majesté royale, et il abattit celles qui ne voulurent pas plier. Il se ligua avec la Hollande, les princes d'Allemagne, le roi de Suède et le duc de Savoie, contre la maison (1) Historien grec du ir siècle avant J.-C.

On ne dira pas : c'est à vous à qui je veux parler, c'est de vos intérêts dont il s'agit; mais c'est à vous que je veux parler, c'est de vos intérêts qu'il s'agit.

243. Les compléments se placent généralement après le verbe et dans l'ordre de leur importance.

J'envoie une lettre à la poste par votre domestique.

Toutefois ils se placent avant le verbe quand ils sont exprimés par des pronoms personnels ou conjonctifs. Puisque ce livre plaît à votre mére, je le lui enverrai.

244. L'ordre à donner aux divers compléments, directs, indirects et circonstanciels, dépend du sens et de l'harmonie de la phrase en général, on place les plus courts les premiers, en ayant soin d'éviter les rapports équivoques.

Ex.: En ce moment j'aperçus assez loin de moi, dans l'ombre épaisse de ce bois, la figure du sage Mentor. FÉNELON.

Nous cherchons à ramener par la douceur ces esprits égarés.

En mettant le complément direct après le verbe, la première phrase finirait faiblement, et la seconde phrase offrirait une équivoque.

245. Les compléments circonstanciels de temps et de lieu se placent assez ordinairement au commencement de la phrase; quelquefois ils s'intercalent même entre les deux parties du verbe.

Ex.: Une demi-heure après le coucher du soleil, la lune se montra au-dessus des arbres. CHATEAUBRIAND.

On a, depuis soixante ans, assez plaidé la cause du désespoir et de la mort : j'entreprends de défendre celle de l'espérance.

246. Le complément direct se trouve quelquefois énoncé en tête de la proposition, mais il doit alors être rappelé avant le verbe par un pronom personnel.

Ex.: Tous les siècles qui se sont écoulés jusqu'à nous, vous les regarderiez comme des instants fugitifs.

MASSILLON.

Toutes les dignités que tu m'as demandées,

Je te les ai sur l'heure et sans peine accordées.

CORNEILLE.

d'Autriche, à laquelle il porta les plus terribles coups. Il opéra toutes ces grandes choses au milieu des intrigues et des dangers. Il était sans cesse obligé de disputer à la mère, an frère, aux favoris du roi, un pouvoir dont il se servait pour porter si haut la puissance de l'État. Il luttait même contre les répugnances et la lasŝitude de son maître, qui ne le garda que parce qu'il ne pouvait point se passer de lui. MIGNET.

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L'élève recherchera les compléments circonstanciels des verbes et les soulignera. Il indiquera ensuite les diverses inversions que présente l'ordre des compléments. Enfin il analysera les propositions subordonnées circonstancielles.

Passage du Niémen (juin 1812)

Devant nous était la frontière russe. Déjà, à travers les ombres de la nuit, nos regards avides cherchaient à envahir cette terre promise à notre gloire. Il nous semblait entendre les cris de joie des Lithuaniens à l'approche de leurs libérateurs. Nous nous figurions le Niémen bordé de leurs mains suppliantes. Ici tout nous manquait, là tout nous serait prodigué! Ils s'empresseraient de pourvoir à nos besoins, nous allions être entourés d'amour et de reconnaissance. Qu'importe une mauvaise nuit! Le jour allait bientôt renaître, et avec lui sa chaleur et toutes ses illusions. Le jour parut: il ne nous montra qu'un sable aride, désert, et de mornes et sombres forêts! Nos yeux se tournèrent tristement sur nous-mêmes, et nous nous sentîmes ressaisis d'orgueil et d'espoir par le spectacle imposant de notre armée réunie.

A trois cents pas du fleuve, sur la hauteur la plus élevée, on apercevait la tente de l'empereur. Autour d'elle toutes les collines, leurs pentes, les vallées étaient couvertes d'hommes et de chevaux. Dès que la terre eut présenté au soleil toutes ces masses mobiles revêtues d'armes étincelantes, le signal fut donné, et aussitôt cette multitude commença à s'écouler en trois colonnes vers les trois passages, s'allonger et se rétrécir pour les traverser, et atteindre enfin ce sol étranger qu'elles allaient dévastér, et qu'elles devaient bientôt couvrir de leurs vastes débris. PH. DE SÉGUR.

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Dans la fable ci-après, l'élève fera l'analyse grammaticale des pronoms personnels employés comme compléments directs ou indirects. Ensuite il mettra le sujet en prose et analysera logiquement les cinq vers qui renferment la moralité, en remarquant l'ellipse de l'attribut des deux incidentes: dont l'une...; l'autre...